Blinker tilbake til Mind-Benders of My Youth

Jeg var ikke alltid en vitenskapsmann. I min ungdom var jeg besatt av de store spørsmålene: Hvorfor er jeg her? Finnes det en Gud? Hva er tid? Men de fikk meg til å løpe etter dekning for forutsigbare ting, spørsmål jeg faktisk kunne svare på. Jeg ble frustrert over å stille de ubesvarte spørsmålene. Jeg måtte gå videre med livet mitt, få meg en jobb og ta med meg baconet hjem. Jeg søkte trøst i geometri, kvantefysikk og medisin. Vitenskapen tillot meg å løse virkelige problemer i stedet for å gruble over dype og mystiske spørsmål.

Og der har jeg blitt, begravd i nevrovitenskap og hjernens psykologi. Språket mitt endret seg fra: «Vær her nå» til «Double-blind placebo-kontrollert studie." Jeg trodde jeg kunne gjemme meg for alltid for de store: «Hva skjer når vi dør?» Og, "Hva er kjærlighet?" Helt til tirsdag kveld.

Fremkomst, Patrick Olsons enmannsshow (med en haug med andre artister på scenen), bøyde hjernen min på nytt. Min utsettelse fra disse esoteriske sysler ble avbrutt. Jeg blinket tilbake til college, men professoren min var Patrick – komponist, utøver, musiker, filosof, danser, forfatter, stjerne og produsent av en opplevelse uten like. Med sin originale rockemusikk, fengslende dansere og psykedeliske lysshow, brakte han disse spørsmålene tilbake, foran og i sentrum. "Ting er ikke alltid som de ser ut" var Patricks tema for å avsløre undringen og uforklarligheten i vår virkelighetsoppfatning.

Jeg ble kastet tilbake i min ungdommelige søken etter vanskelige svar. Læreplanen min på den offentlige skolen hadde ikke dekket disse emnene, og vestlig religions forklaring om at en allmektig guddom var ansvarlig for alle, så ikke ut til å komme til bunns i det for meg. Hvis Gud startet det hele, hvem startet Gud?

På college tok jeg hovedfag filosofi og besatt av de store spørsmålene ved å lese verkene til østlige tenkere som Lao-Tzu, Alan Watts og Jiddu Krishnamurti. De argumenterte for det tankefullhet var veien til opplysning og at jeg fokuserte for hardt på å bryte ned og analysere spesifikke detaljer. Deres vei til gjøre var ikke å tenke, men å være. Jeg drev snart bort fra å løse universets mysterier til vitenskap og medisin. Den vitenskapelige metoden ble mitt nye mantra. Det innebærer å stille hypoteser, utføre eksperimenter for å teste dem, og bratsj – du har svaret ditt!

Fremkomst minnet meg på at selv om jeg kanskje aldri ville være i stand til å svare på de store spørsmålene, likte jeg å tenke på dem. Det åpnet tankene mine og jeg opplevde ærefrykt, som spenningen jeg får når jeg ser månen stige opp fra horisonten eller er vitne til en solformørkelse. Disse ydmykende og energigivende øyeblikkene fikk meg til å føle meg utenfor meg selv, en uendelig liten del av noe mye større.

I dag tenker jeg på disse tungtveiende problemene i små skritt, for at jeg ikke utilsiktet skal eksplodere frontallappen. De gamle greske filosofene advarte "Det eneste problemet med å se for mye er at det gjør deg gal," og jeg er enig. Etter å ha sett Fremkomst den andre natten måtte jeg fortsatt gå til psykiater onsdag morgen, men jeg fortsatte å tenke over det store.