Hvorfor vi alle trenger å hjelpe dagens unge voksne

En rimelig imponerende rapport ble utgitt av Harvard Graduate School of utdanning denne siste uken, med detaljer om driverne til angst for unge voksne (18 til 25-åringer som definert av denne studien).

• Trettifire prosent rapporterte følelser av ensomhet.
• 51 prosent sa at prestasjonspress påvirket deres mentale helse negativt.
• Og 58 prosent rapporterte at de manglet "mening eller hensikt" i livene sine forrige måned.
• Halvparten rapporterte at deres mentale helse var negativt påvirket av «å ikke vite hva jeg skulle gjøre med livet mitt».

Som rapporten bemerker, mens det har vært mye undersøkelser av velvære til tenåringer (14 til 17) gjennom årene, har ikke mye vært kjent om de som okkuperer disse kritiske unge voksenårene. Og likevel, "unge voksne rapporterer omtrent det dobbelte av frekvensen av angst og depresjon som tenåringer." De unge voksne har det ikke bra.

Hvorfor er dette viktig for deg og meg? Dette er ungdommene som blir med i teamet og organisasjonen din. Disse unge menneskene tar på seg roller som leietakere, regningsbetalere, skattebetalere og velgere.

Disse menneskene kjører din Uber, serverer måltider, sitter i møter og deltar på kirkelige og sosiale engasjementer. Som den mer erfarne voksne med forpliktelser og forpliktelser og egne kamper, kan det føles lett å avfeie disse unges utfordringer som «ikke min jobb».

Men realiteten er denne: I en ikke altfor fjern fremtid er det disse menneskene som skal lede teamet ditt og organisering, kjøpe boliger, sitte i styrer og råd, stille til valg og oppdra de neste generasjon. Eller ikke.

Hva skjer med et samfunn, et fellesskap eller en organisasjon når en hel generasjon føler seg ensom, under press og mangler formål eller retning? Dette er ikke et generasjons- eller til og med et individuelt problem. Som et samfunn ignorerer vi disse unges kamp nå på vår fremtidige fare.

Viktigheten av retning og tilkobling

Det er godt dokumentert at det å ha noe man vil kalle formål eller retning, er en grunn til å komme seg ut av sengen om morgenen, er avgjørende for personlig velvære (Kim et al., 2020) og profesjonelt suksess. For organisasjoner vil det å ha ansatte som finner hensikt og mening i arbeidet sitt og kan se hvordan arbeidet henger sammen med et større bilde, til større produktivitet utfall og mindre omsetning.

For enkeltpersoner vil det å ha disse tingene resultere i større tilfredshet med ens arbeid og mindre brenne ut.

Mer generelt, å ha "hensikt" eller føle en tilknytning til noe som er større enn seg selv, uansett måter som kan defineres for den enkelte, resulterer i større følelse av tilfredshet med arbeid og liv. Faktisk viser nyere forskning at mer enn 9 av 10 ansatte var villige til å bytte ut en prosentandel av livsinntekten for større mening på jobben (Achor et al., 2018).

Å koble til andre forbedrer helseresultatene (Haim-Litevsky, Komemi og Lipskaya-Velikovsky, 2023). Ensomhet resulterer i begge psykiske og fysiske helseproblemer, inkludert angst, depresjon, kardiovaskulære problemer og til og med diabetes. Utover de individuelle helseeffektene av disse tilstandene, har dårlig helse også enorme økonomiske og systemiske implikasjoner.

Tilhørighet har blitt et stort buzzword på høyskoler, og ikke uten grunn. Det er en direkte sammenheng mellom følelser av tilhørighet og mening og hensikt.

Faktisk har mangelen på tilknytning i dette landet blitt så gjennomgripende at generalkirurgen nylig erklærte det som en epidemi. Og han har lansert en spesifikk intervensjon rettet mot høyskoler (Alonso, 2023).

Vi har en hel generasjon på vei inn i arbeidsstyrken og voksenlivet som er ensomme, frakoblet og mangler formål eller retning. Det er umiddelbare økonomiske, helsemessige og samfunnsmessige konsekvenser som vil merkes i årene som kommer, ikke bare av dem, men for oss alle.

Omdefinerer «suksess»

I følge Atlanteren, fortsetter dagens unge voksne det som ble kjent som trofégenerasjonen. I stedet for å være oppdratt med tanken om at alle vinner bare ved å møte opp, har de blitt oppdratt som strevere med store forventninger til hva suksess betyr.

Det er ikke nok å gå på college og oppgradere som en produktiv borger. Man må gå på den "beste" skolen og få den "beste" jobben for å sette seg opp for det "beste" livet.

Problemet er selvfølgelig at "best" er et vilkårlig, subjektivt begrep. Betyr det jobben som gir høyest lønn? Livet som ikke krever kamp? Er skolen på toppen av et rangeringssystem som er i stadig endring?

I beste fall er den begrenset i rekkevidde og bare tilgjengelig for noen få. I verste fall hindrer det fremgang for en generasjon som aldri har vurdert hva et "mindre enn best" liv kan gi dem.

Spørsmål du kan stille

Så hva gjør vi, lederne, kollegene og klok rådgivere for disse unge menneskene, gjøre for å gjøre en forskjell i dette kritiske tidlige overgangsstadiet? Her lener jeg meg sterkt på min ekspertise innen veiledning og ferdighetene og verktøyene det gir for å få kontakt med andre med intensjon.

Innflytelsesrike mentorer stiller spørsmål, lytter aktivt, gir oppmuntring og tilbakemelding, opprettholder ansvarlighet, og kanskje viktigst av alt, forbli tilstede. Bruk disse verktøyene når du deltar i samtaler og bygger relasjoner med de unge rundt deg.

Her er noen spørsmål for å hjelpe deg i gang:

• Hva er din historie? Hvordan kom du dit du er nå, og hva var dine definerende valg eller avgjørelser underveis? Hva har du lært om deg selv, dine styrker og dine interesser?
• Hvor finner du mening og hensikt? Hvordan definerer du disse begrepene? Hva gir deg energi? Hva er noe du liker å gjøre på fritiden? Hvordan henger din nåværende rolle eller jobb sammen med disse tingene?
• Hvordan definerer du suksess? Har det endret seg de siste årene? Hvordan ville et «vellykket liv» se ut, og hvordan kan du begynne å bygge det?
• Hvem er dine folk? Hvor finner du mentorer, sponsorer og annen støtte når du jobber mot din mål? Hva eller hvem mangler for deg akkurat nå?
• Hvordan kan jeg være til hjelp for deg?

Husk at dette ikke er en inkvisisjon, det er en samtale. En av de beste måtene å bygge forbindelse på, som igjen bygger tillit, som er avgjørende for å bygge relasjoner, er å være villig til å avsløre noen ting om deg selv også.

Det påstår oss å gjøre våre deler for å skape tilsiktede omsorgsfellesskap. Det er faktisk jobben vår. Det kan være det mest kritiske arbeidet vi gjør.

Det er hvordan vi støtter enkeltpersoner og endrer kulturer. Og det skjer en samtale om gangen.