Hva er vår rolle i denne sårende, dyrebare verden?

Da jeg var 10 eller så, husker jeg at jeg leste Charles Dickens En fortelling om to byer. Åpningsavsnittet begynte: "Det var den beste av tider, det var den verste av tider ..." og fortsatte med å fremheve de ekstreme motsetningene som en advarsel om at revolusjon kunne skje.

Når jeg ser på verden fra en 40 000 fots utsikt ovenfor i dag, er det kanskje ingen bedre måte å beskrive den på. På den ene siden ser det ut til at ting faller fra hverandre på alle nivåer. Når jeg tenker på verden vi etterlater til barna våre, blir jeg ridd med frykt og noen ganger skyldfølelse.

Men jeg ser også folk som er aktivt involvert i kampene til foreldreskap og partnerskap, av arbeid og fellesskap, av rettferdighet og rettferdighet med visdom, håp og energi som kommer fra å ikke være gift til et resultat. De planter frøene til en bedre morgendag uavhengig av om de ser dem blomstre.

Mange mennesker har beskrevet denne samtidige ødeleggelsen og skapelsen som et øyeblikk av oppvåkning. Oppvåkning handler ikke bare om å gjøre ting bedre eller annerledes – det handler om et radikalt skifte i bevisstheten.

For meg er oppvåkning som fødselsøyeblikket, når oppløsningen av livmoren skjer samtidig med fremveksten av noe magisk. Noe som ikke bare har flere eller andre fysiske behov, men som også har det følelsesmessige behovet for tilhørighet. Vi hører det i det første ropet om å bli holdt, å bli beroliget, å bli elsket.

Jeg liker denne analogien fordi den veileder oss om hvordan vi kan være kloke forvaltere av dette øyeblikket. Vi trenger å utdype vår evne til kjærlighet fordi, i motsetning til en mor, er vi ikke kablet til å ta vare på velværet til mennesker utenfor vår "stamme", uansett hvordan du definerer din. Svært få av oss har utviklet seg til det neste bevissthetsstadiet, hvor tilhørighetskretsene våre strekker seg utover de vi elsker eller er enige med.

Harvard-professor og forsker Robert Kegan beskriver denne avanserte bevisstheten som det femte stadiet av voksenutvikling, hvor vi kan holde fast i ulike perspektiver samtidig. De fleste av oss sitter fast i trinn tre eller fire, hvor vi drives av frykten vår og såres og sprer disse uløste følelsene uansett hvor vi går.

I en verden så mangfoldig og sammenkoblet som vår, der den eneste veien videre er sammen, må vi heve oss i bevisstheten vår. Vi må lære å ha empati med de følelsesmessige behovene til de som «ikke liker oss». Vi må bygge vår evne til kjærlighet, for jo dypere den er, jo lenger vil krusningene strømme.

Jeg leste nylig om den japanske kunsten Kintsugi, hvor håndverkeren restaurerer ødelagt porselen med gull for å fremheve i stedet for å skjule bruddet. Det restaurerte stykket anses som enda vakrere enn det originale stykket, ikke til tross for, men på grunn av dets ufullkommenhet.

Kjærlighet er det gullet som vil gjenopprette vår ødelagte verden til noe vakkert. De våkne har utdypet sin forbindelse til sine hjerter, slik at når ting smuldrer opp og kollapser, bryter deres hjerter opp og ikke skilles fra hverandre. Og de går ned til arbeidet til Kintsugi i fred og kreativitet.

Resten av oss gråter for at lidelsen og ødeleggelsen skal stoppe fordi våre mindre enn smidige hjerter ønsker å skjule bruddet og gå tilbake til hvordan ting var. Men slik ting var, vil aldri fungere i en verden med milliarder av forskjellige individer som ønsker å høre til. Status quo er en glatt vei til bunnen av menneskeheten.

Jeg vil gi deg en enkel øvelse for å begynne å mate hjertet ditt med kjærlighet. Spør deg selv hver morgen: "Hva skal jeg gjøre i dag for å bringe mer kjærlighet til verden?" Det finnes ikke noe bedre eller verre svar – hver av dere vil finne sitt eget:

• Det kan være å se deg selv i speilet og si: "Jeg elsker deg." Eller si det til deg søvnig barn eller misfornøyd tenåring.
• Det kan være å spørre partneren din hvordan dagen deres gikk når de kommer hjem – og faktisk lytte til hva de sier.
• Det kan til og med være å ta oppvasken som om du badet den søttluktende nyfødte i badekaret hennes.
• Det kan være å tillate deg selv å føle frykten eller smerten din fullt ut med kjærlighet og ikke-dømmende. Eller gjør det samme for barnet eller vennen din uten å prøve å "fikse" ting.
• Det kan være å si hei til den fremmede på kaffebaren eller slå av en prat.
• Og det kan være å ha en diskusjon med noen du er uenig med, mens du holder fast i den røde tråden som binder deg.

Det kan være hundre andre ting der du går inn i hvert øyeblikk som om det var dyrebart og hellig. Fordi den er. Livet er dyrebart og hellig. Og vi er alle ansvarlige for hvordan vi reiser gjennom det, både for vår egen oppfyllelse og for verden vi tilhører.