Hvorfor vi bør være takknemlige for nevrodiversitet

I en artikkel for Atlanteren, journalist Harvey Blume skrev "Nevrodiversitet kan være like avgjørende for menneskeheten som biologisk mangfold er for livet generelt. Hvem kan si hvilken form for ledninger som vil være best til enhver tid." I følge ADHD ekspert Dr. Russell Barkley, foreldre som har nevrodiverse barn er velsignet. Jeg er tilfeldigvis enig. Livet mitt ville vært langt mindre spennende uten en intelligent, kreativ, emosjonell, risikotaking virvelvind av uorganisering som bor i hjemmet vårt. Nevrodiversitet er noe å omfavne, og i løpet av denne tiden med takksigelse vil jeg dele med deg hvorfor jeg er takknemlig å være forelder til en nevrodivers sønn.

Jeg lærte å være mer tålmodig og aksepterende

Å oppdra en nevrodivergent sønn med ADHD har ikke vært noen enkel oppgave. Det krevde mye prøving og feiling samt tålmodighet. En av de største problemene for sønnen min var å huske å skrive ned lekser eller prosjektoppgaver for skolen, noe som resulterte i mange ufullstendige oppgaver og feilkarakterer. Å overbevise sønnen min om å skrive ned oppgaver i en planlegger var som å prøve å presse vann ut av en stein; det skulle bare ikke skje. Han hadde faktisk en planlegger som var fylt med fantastiske kruseduller, men ikke én enkelt lekseoppgave. I løpet av ni år prøvde vi utallige strategier for å hjelpe sønnen min å huske skoleoppgaver: forskjellige typer planleggere, pop-up påminnelser på smarttelefonen, en tavlekalender og et neonfarget oppgaveark i skolemappen hans, bare for å nevne en få. I løpet av den perioden lærte jeg å være tålmodig og innse at han prøvde så godt han kunne for å klare skoleoppgavene sine; til slutt ville vi finne en strategi som ville fungere for ADHD-hjernen hans (en kalender som var synlig og kunne oppdateres på alle enhetene hans).

Sønnen min lærte meg at det er OK å hoppe inn med begge føttene

Da sønnen min var yngre, hadde han en t-skjorte som sa "Jeg gjør alle mine egne stunts," det perfekte ordtaket for en gutt som fryktløst stupte med hodet først inn i ukjente situasjoner uten tanke på konsekvenser eller farer. Sønnen mins risikofylte oppførsel ville ofte få ham i trøbbel. Min introduksjon til den nye rektoren på ungdomsskolen hans var en oppfordring for å informere meg om at sønnen min ikke lenger fikk bruke smarttelefonen hans på skolen siden han prøvde å omgå en brannmur som hadde til hensikt å blokkere elevenes tilgang til ulike internett nettsteder. Min sønns handlinger var ikke ment å være ondsinnet; det var utfordringen som førte til oppførselen hans.

Jeg beundrer sønnens vilje til å ta en sjanse, ta en utfordring og være fryktløs. Men noen ganger kan denne oppførselen være nervepirrende for en forsiktig mor som meg. Men denne tankegangen har gjort det mulig for ham å lære å reparere en bil, reparere elektroniske enheter, prøve eksotisk mat, løyper for skieksperter (alltid prøver å bryte toppfarten, av selvfølgelig), og tømme ut en mikrobølgekondensator i oppkjørselen vår (forsikrer meg om at ingenting vondt ville skje da han holdt en trepinne med en skrutrekker tapet til slutt). Sønnen min er mer eventyrlysten og mer verdslig enn mange barn på hans alder fordi han ikke er redd for å prøve eller lære om noe nytt.

Sønnen min er veldig empatisk og medfølende

Alle foreldre ønsker å oppdra godmodige, medfølende barn. Barn med ADHD er spesielt medfølende og empatisk, selv om ADHD-symptomene deres kan maskere denne egenskapen, ganske mulig på grunn av deres mangfoldige tenkning. Jeg husker en av lærerne til sønnen min på barneskolen nevnte hvordan det gjorde dagen hennes da sønnen min la merke til et nytt halskjede hun hadde på seg. På samme måte vil sønnen min være den første til å komplimentere meg for en ny hårklipp. Jeg er mest stolt av sønnens empati overfor andre med ADHD. Hans vilje til å snakke åpent om sin ADHD kommer utelukkende fra hans ønske om å hjelpe andre som ham og la dem vite at de ikke er alene. Sønnen min deler for tiden sine erfaringer med ADHD for å hjelpe et selskap med å designe læringsverktøy for elever med nevrodiversitet.

Sønnen min og jeg har et nært forhold

Til tross for det utallige antallet krangel om lekser, rotete ryggsekker, å øve piano og aldri legge bort noe, har sønnen min og jeg et nært forhold. Han ble diagnostisert med ADHD i tredje klasse, og vi har hatt mange diskusjoner/brainstorming de siste 11 årene for å hjelpe ham med å håndtere ADHD. Jeg tror disse åpne diskusjonene og normaliseringen av hans ADHD har gjort oss nærmere hverandre. Han er ikke redd for å uttrykke følelsene sine eller nå ut når han trenger hjelp (selv om dette noen ganger kan være en utfordring for barn med ADHD). Kanskje hvis sønnen min ikke var vant til den konstante dialogen fra en ung alder, ville forholdet vårt ikke vært så nært.

Ett ord: hyperfokus

Min sønns evne til å fokusere intenst på noe han brenner for er fantastisk. Jeg beundrer den endeløse innsatsen han legger ned for å lære om et emne av interesse. For sønnen min er det hans lidenskap for å lære om alt relatert til romfart og teknologi. Visste du at astronautene på et av de tidlige bemannede romfartsoppdragene snek en pastrami-sandwich ut i verdensrommet? Sønnen min er et vell av disse obskure fakta, noe som gjør det så fascinerende å snakke med ham! Min sønns lidenskap førte til at han ble en nasjonal finalist i en NASA-sponset konkurranse om å leve og jobber på Mars og går på et luftfartsuniversitet hvor han trives både akademisk og sosialt.

Jeg er takknemlig for denne utfordrende og givende reisen jeg er på med sønnen min; hvis han var nevrotypisk ville livet mitt vært mye mer kjedelig.