Det finnes ingen kur for din kognitive dissonans

Vi lever gjennom et øyeblikk med svimlende motsetninger.

Våre nyhetsstrømmer er mettet med bilder av den mest forferdelige volden og lidelsen. Doomsrolling gjennom det verste, vil du bli tilgitt for å lure på om menneskelig fremgang er illusorisk. Med pågående kriger i Europa og Midtøsten kan historien se ut som en endeløs syklus av barbari og likegyldighet. Vi kan ha bygget byer, skrevet symfonier og landet på månen, men våre tilbakevendende grusomheter er så grove at de rett og slett kan overskygge det periodiske gode.

Fortsett å bla, men du vil snuble over en alternativ fortelling, en som viser menneskeheten i et helt annet lys. Denne historien ser oss komme sammen i møte med en felles og samlende eksistensiell trussel: farene ved uregulert AI.

Det nylige internasjonale AI Safety Summit i Bletchley Park i Storbritannia – der Alan Turing berømt dekrypterte Nazi-Tysklands hemmelige kommunikasjon under andre verdenskrig – ble hyllet som en suksess. Ved å innkalle de viktigste AI-maktene, inkludert Kina, startet toppmøtet over hele verden

samarbeid å adressere AIs risikoer, produsere et grunnlag for et bredere fremtidig samarbeid. I denne versjonen av sivilisasjonens historie ser vi rasjonelle, fredelige og forsiktige ut, i stand til å legge forskjellene våre til side for å takle en felles utfordring sammen.

Å prøve å holde seg orientert om disse diametralt motsatte fortellingene kan føles som å prøve å se på to hjørner av et rom samtidig. Krigens barbari i den ene enden, den eksponentielle utviklingen av teknologi i den andre. Impotensen til globalt diplomati her, muligheten for globalt samarbeid der. De kognitiv dissonans– for ikke å snakke om migrene– kan være ekstremt.

The Age of Tech Populism

I tider med rask fremgang er de beste tenkerne ofte trege, forsiktige og reflekterte. De gjenkjenner kompleksiteten i situasjonen de har å gjøre med; de har en nyansert forståelse av konkurrerende interesser og føler omfanget av alt de ikke vet. De motstår arrogansen til vurderinger og spådommer, og nekter ofte å gi en mening på kort sikt. Da Henry Kissinger i 1972 spurte Zhou Enlai om virkningen av den franske revolusjonen, svarte den kinesiske premieren berømt: "Det er for tidlig å si." Eller legg merke til Alan Turings ydmykhet. Den briljante matematikeren så på oppfinnsomhet som noe skrøpelig og ufullkomment. "Hvis en maskin forventes å være ufeilbarlig, kan den ikke også være intelligent," sa han en gang.

Hvis bare dagens AI-pionerer viste den samme mangelen på ego.

I stedet er det vi er vitne til en AI-revolusjon ledet av folk som ønsker å gå videre uten sperringer – en gruppe som ser noen hindring for teknologiens fremgang som unaturlig og feil og ser for seg en fremtid der de kan tjene på sine oppfinnelser uten straff eller begrensninger.

Møt de nye "techno-optimistene." Den mest vokale blant dem er uten tvil milliardærinvestor Marc Andreessen, hvis nylige Techno-Optimist Manifest lambastes innsatsen for bærekraft, sosialt ansvar, teknologi etikk, og menneskerettigheter, som kaller hver en kontroll på teknologiens fremgang og dermed en trussel mot menneskelig fremgang. For ham er den ubegrensede utviklingen av teknologi den eneste veien videre, helt sikkert å bringe lykke og overflod til alle. Ezra Klein, i en skjærende New York Times kolonne, kaller Andreessens pseudo-filosofi "reaksjonær futurisme."

Så er det teknologikongen Elon Musk, som fortsetter å spille begge sider av spillet. Han kaller AI den største trusselen mot menneskeheten i ett åndedrag mens han introduserte Grok, en farlig mangelfull "sarkastisk" chatbot, den neste.

Du kan avfeie ravingene til disse teknologiglade edgelords som ungdom fantasier, men det benekter det ubehagelige faktum at spådommene deres blir mindre fantastiske for hver dag som går. Og de har en fordel fremfor de av oss med nyanserte bekymringer og spørsmål om en transhuman fremtid: Budskapet deres er like klart og selvsikkert som det er enkelt og enkelt: De er de nye populistene i vår æra. Mens politiske beslutningstakere, intellektuelle, aktivister og etikere prøver å tenke sakte og nøye om det sosiale, moralske og filosofiske implikasjoner av hva alt dette betyr, teknooptimistene brenner frem med skylapper på.

Å kritisere og regulere dem vil ikke være nok – vi trenger alternative visjoner for fremtiden som er mer overbevisende enn deres.

Nye fortellinger: Metafysikk, Afrikas oppgang, kollektiv intelligens

Konkret kan man se til tre kilder til fantasi:

Først en fornyet interesse for metafysikk. I stedet for å gjengi Silicon Valley-tendensen til å hyperoptimalisere alt, har organisasjoner og deres ledere begynt å snu seg innover og oppover, fra Indre utviklingsmål til banebrytere som f.eks Amy Elizabeth Fox, medgründer og administrerende direktør i Mobius Executive Ledelse, som hjelper Fortune 500-ledere og team med å finpusse deres åndeligintelligens.

En annen vei fremover er å erstatte den dominerende vestlige fortellingen med fortellinger som dukker opp fra Afrika, et kontinent hvis innvirkning på fremtiden vokser raskt. Afrikas vekst handler ikke bare om dens "ungdomsskjelv"-demografi (i 2050 vil hver fjerde person på planeten være afrikaner), men også om dens økende makt for å sette dagsorden. Urbanist og fremtidsforsker Geci Karuri-Sebina foreslår at vi vender oss til avkolonisering av narrativer slik at Afrikas "tradisjoner med griots, folklore og spekulasjoner” kan gi veiledning for å forme bedre fremtider.

Til slutt kan man se på kraften i fellesskapet og, spesifikt, til kollektiv intelligens. Nevrovitenskapsmann Hannah Critchlow argumenterer at kollektiv intelligens utvikler seg til å trumfe individuell intelligens. Fellesskap kan gi strukturen og midlene for at kollektiv intelligens kan dukke opp, og bli et viktig sted for nye ideer, selv om de noen ganger har vanskelig for å beskrive mål og drømmer som forener dem. De ser ut til å eksistere mindre i de tingene de utgjør og mer i fraværet de foreslår.

I lokalsamfunn kan vi gjenkjenne politiske mangler, sviktende systemer, brennende skoger, utbredt ulikhet. I stedet for å føle oss beseiret og overveldet, kan vi se i disse hullene, tomrommene og ineffektiviteten muligheten for å tenke nytt og redesigne fremtiden vår. Det er kanskje ingen umiddelbar kur for vår kognitive dissonans, men disse uenige lydene kan informere om hva vi skriver videre.