En enkel måte å håndtere ambivalens og motsetninger på

Øver psykiatri og avhengighet medisin i over fire tiår ga rikelig bevis på hvor grundig folk kan ignorere motsetninger i deres tenkning og ambivalens i følelsene.

Illustrasjoner er legio. For eksempel har jeg ofte hørt cannabisentusiaster hevde at all bruk er medisinsk bruk, til tross for klare bevis psykotisk lidelser oppstår med økende frekvens ettersom konsentrasjon av THC øker.

Et annet eksempel er mange mennesker som er avhengige av alkohol og andre rusmidler som samtidig unngår vanlige medisiner fordi de ønsker å holde kroppen fri for giftstoffer. Ingen virker engang vagt klar over ulogikken i denne troen. Andre forblir rett og slett uvitende om deres skam og frykt om deres drikking mens de bare er klar over at de hjertelig omfavner det.

En slik glemsel til selvmotsigelse er ikke begrenset til rusbrukere, selv om personer med avhengighetssykdom ofte gir svært sterke eksempler. For eksempel er mange anti-abortister, som kaller sin tro pro-life, samtidig motstandere av å tilby barnepass, førskole.

utdanning, og til og med grunnleggende helsetjenester til alle barn samtidig som de støtter dødsstraff. De bør mer riktig sees på som "førfødsel" i stedet for som pro-life. Det er en frakobling i deres perspektiv som de har liten eller ingen bevissthet om og alle rasjonalisering nødvendig for å opprettholde sin overbevisning.

Uvitenhet sletter kognitiv dissonans

Jeg har vært fascinert av hvordan intelligente, velmenende mennesker er i stand til å opprettholde en slik uvitenhet til motsetningene i deres tenkning og ambivalens i følelsene. Jeg bruker ordet «obliviousness» fordi folk ser ut til å operere uten å måtte bruke psykisk energi på å undertrykke eller undertrykke den uønskede polen i deres ambivalente følelser.

Glemsel sletter ganske enkelt kilden til enhver kognitiv dissonans, og fjerner dermed ethvert gnagende ubehag som ikke har noen indikasjon på kilden - alt for å forfølge trygghetens balsam. Dette er Hvorfor glemsel skjer, men hvordan skjer dette?

Tro er tro uten bevis

Jeg blir slått av hvordan det å huse engasjerte oppfatninger som det ikke finnes objektive bevis for, eller som det til og med finnes motstridende bevis for, krever noe som tro. Religiøse talsmenn erkjenner at det ikke finnes objektive bevis for deres tro, men dette betyr ikke at de mangler kraftige subjektive bevis. For de trofaste er subjektive opplevelser konkrete bevis på Gud eller en høyere makt, som mange i bedring fra stoffer nevner som en kritisk del av sin nøkternhet.

Fellesskapsvalidering har en mørk side

Et element til er nødvendig for å konvertere subjektiv erfaring til tro – støtten til fellesskapsvalidering. I min siste bok, Marihuana on My Mind (Cambridge University Press, 2020), jeg beskriver hvordan fellesskapet av cannabis-forkjempere, som jeg kaller Cannabis Kultur, har generert og fremmet tro om planten som ignorerer ubeleilig vitenskapelig forskning funn. På lignende måte, a sosialt nettverk av alkohol- og andre narkotikaforbrukere opprettholder en felles kultur som støtter rusbruk i møte med åpenbare negative konsekvenser for mange av medlemmene. På samme måte fremmer evangeliske høyrekrefter et teppe av trosoppfatninger som hevder tittelen "pro-life" som utgjør kjernen i anti-abort politisk aktivitet.

For å være tydelig, er felles validering av subjektiv opplevelse et legitimt grunnlag for åndelig og kulturell tro. Det sementerer enkeltpersoner inn i sosiale nettverk og styrker kunsten. Men, som alle mektige krefter, kan felles validering av subjektiv opplevelse også ha en mørk side når den vender det blinde øyet mot objektiv virkelighet, og produserer dermed glemsel om ideer som ville forstyrre aksepterte tro. Slik felles validering blir et lukket system av selvforsterkende tro og i ytterste konsekvens grunnlaget for kulter.

Kognitiv dissonans er avgjørende for vekst

Den tyske filosofen Hegel beskrev mental og kulturell utvikling som en prosess med tese, antitese og syntese. Med enkle ord, enhver tro må ha motstridende fakta og perspektiver hvis den skal utvikle større dybde og modenhet. For å oppnå slik vekst er toleranse for kognitiv dissonans avgjørende. Uten en toleranse for motsetninger forbenes troen og må intensiveres hvis de skal opprettholdes.

Dette er det motsatte av vekst.