Mange måter hunder kan hjelpe til med å helbrede våre kropper, sinn og hjerter

Hunder er veldig populære selskapsdyr og kan danne nære relasjoner med menneskene sine. De kan også ha positive fordeler på menneskers fysiske, emosjonelle, kognitive og sosiale velvære. I Jen Golbeck og Stacey Colinos nye bok, Det reneste båndet: Forstå forbindelsen mellom menneske og hund, vi lærer mye om hvordan hunder kan hjelpe til med å helbrede kroppen, sinnet og hjertene våre, og jeg er glad for at de kunne svar på noen spørsmål om deres høyt anerkjente diskusjon om flerdimensjonal menneske-hund forhold.

Marc Bekoff: Hvorfor skrev du Den reneste bindingen?

Jen Golbeck og Stacey Colino: Under pandemien da folk ble hunket ned hjemme, begynte de å tilbringe mer tid med hundene de hadde, eller de adopterte eller reddet valper, kanskje for den første tid. Når så mye føles galt med verden, gir denne gledelige forbindelsen en kraftig påminnelse om det som fortsetter å være riktig i livene våre - kjærlighet, tillit, hengivenhet, lekenhet, frisk luft og tid utenfor. Å feire det båndet bidrar til å lindre folks understreke og gir dem håp.

MB: Hvordan forholder den siste boken din seg til din bakgrunn og generelle interesseområder?

JG: Profesjonelt er jeg en vitenskapsmann og vitenskapsformidler. Jeg har også gjort noen av mine egne undersøkelser på hvordan mennesker får kontakt med hundene sine gjennom teknologi og hvordan hunder påvirker folks følelse av velvære. Det, kombinert med min egen bakgrunn som vokter for en stor gruppe av redningsgolden retrievere med spesielle behov, gjorde at dette prosjektet passet perfekt for mine interesser.

SC: Jeg er en forfatter som spesialiserer meg på helse, psykologi og vitenskap, og jeg har vært medforfatter av en rekke bøker på disse områdene. Dette var min første bok om de utrolige båndene folk har til hundene sine og hvor nyttige de er på så mange plan. Dette er noe jeg har erfart på egen hånd som en livslang hundeelsker - jeg vokste opp med hunder og har hatt tre redningshunder i løpet av mitt voksne liv.

MB: Hvem håper du å nå med din interessante og viktige bok?

JG/SC: Vi vil at folk som elsker hunder skal se sine egne erfaringer i boken og lære mer om vitenskapen som ligger til grunn for de fantastiske fordelene de får av denne forbindelsen.

MB: Hva er noen av hovedemnene du dekker?

JG/SC: I boken vår utforsker vi hvordan bånd utvikler seg mellom mennesker og hundene deres og hvordan de utvikler seg over tid, samt hvordan hunder letter kommunikasjon innen familier og gagner vår fysiske og følelsesmessige helse og våre liv i vår samfunn. Vi dykker også inn i hva hunder trenger fra oss og hvordan vi kan gjenkjenne deres behov gjennom hele livet.¹

Dette er et gjensidig forhold. Vi elsker hundene våre, og de elsker oss tilbake, ned til det biologiske nivået. Når det er et sterkt bånd mellom mennesker og valpene deres, kan vi fange hverandres følelser og påvirke hverandres hormon nivåer – inkludert oksytocin, som ofte kalles "kjærlighetshormonet" eller "kosehormonet" - på fordelaktige måter.

Vi danner også "vedlegg bånd” med hundene våre. Dette er dype følelsesmessige forbindelser, som oftest studeres mellom babyer og mødrene deres, men de skjer med hundene våre også. I en studie viste forskere hunder videoer med deres menneskelige omsorgspersoner, bekjente eller ukjente individer mens deres cerebrale responser ble overvåket ved hjelp av funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI). Synet av eierne deres stimulerte områder i hundenes hjerner som tilsvarer emosjonelle reaksjoner, binding og nytelsesgjenkjenning hos mennesker. Dette indikerer at hundene våre virkelig elsker oss akkurat som våre familiemedlemmer gjør.

MB: Hvordan skiller boken din seg fra andre som er opptatt av noen av de samme generelle temaene?

JG/SC: Boken vår er virkelig en gledelig feiring av rikdommen og fordelene ved båndet mellom mennesker og hundene deres. I stedet for å være fokusert på ett aspekt av båndet – som kjærlighet eller trening –Den reneste bindingen utforsker flere fasetter av dette forholdet, inkludert hvordan hunder fungerer som stabiliserende påvirkninger i livene våre, utfordringene ved å leve med en aldrende hund og hvordan vi kan tilpasse noen av favorittaktivitetene våre for å passe deres utviklende behov, og sørge over tapet av disse elskede skapningene når de dø. Dybden av det sorg ofte overrasker folk, og kulturen vår anerkjenner ikke hvor dyp den kan være, noe som fører til "frigitt sorg" som kan gjøre den enda mer intens.

MB: Har du håp om at folk lærer mer om hvem hunder er og hva de ønsker og trenger fra oss vil være mer åpen for å utvikle og opprettholde et forhold som er vinn-vinn for hundene og de mennesker?

JG/SC: Absolutt! Vårt håp er at forståelse av hvor viktige vi er for dem så vel som omvendt vil gjøre oss mer investert i deres velvære og forpliktet til forbindelsen. Dette forholdet må verdsettes og respekteres like mye som alle andre viktige forhold i noens liv. Du skylder hunden din i det minste så mye.