Hva kan et indekskort lære deg om traumegjenoppretting?

Traumer er en følelsesmessig reaksjon på en akutt, negativ hendelse. Selv om situasjonene som kan gi en traumereaksjon er mange, inkluderer noen av de vanligste dødsfallet til en kjær, en alvorlig ulykke, en seksuelle overgrep, et ektefelleforhold, og til og med tapet av ens hjem i en brann. Når et traume skjer med oss ​​personlig, kalles det noen ganger et «direkte traume», men når vi har vært vitne til at det skjer med noen andre, kalles det et «indirekte traume».

Som psykolog går mye av arbeidet mitt ut på å hjelpe folk til å helbrede etter eksponering for traumatisk arrangementer. På et eller annet tidspunkt vil vi alle oppleve smerte forårsaket av en traumatisk hendelse fordi ingen slipper unna livet uten smerte eller døden til viktige personer i livene våre. Faktisk ifølge psykoanalytisk filosof Ernest Becker (hvis banebrytende verk, Fornektelsen av døden, vant Pulitzer-prisen i 1974), er nesten alle menneskelige bestrebelser – vitenskap, religion, regjering, krig, kunst, litteratur osv. – på en eller annen måte

forsvarsmekanismer hjelper oss å distrahere oss fra traumer forårsaket av død og tap.

"Når vil smertene forsvinne?"

Spørsmålet jeg oftest blir stilt når jeg jobber med noen som har opplevd noen form for traumer eller tap er: "Når vil smerten gå bort?" Svaret mitt tar vanligvis form av en fysisk demonstrasjon ved hjelp av et kartotekkort (som i figur 1 til venstre). Jeg starter demonstrasjonen ved å holde kortet noen centimeter fra en persons øyne slik at det tar opp nesten 100 prosent av synsfeltet, som figur 1 til venstre.

Så vil jeg be en person fortelle meg om noe aktuelt – en nyhetssak eller noe som skjer i deres personlige liv – og for hver nye ting de forteller meg, beveger jeg meg noen centimeter tilbake. Etter å ha flyttet en hel fot tilbake, tar indekskortet, selv om det fortsatt er stort, nå bare 50 prosent av en persons synsfelt (se figur 2 nedenfor). Selv om kortet ikke har forsvunnet, begynner andre ting rundt det å fange personens Merk følgende og nysgjerrighet.

Selv om de fleste jeg gjør denne øvelsen med sliter med å fokusere på noe annet men traumet deres, i denne delen av demonstrasjonen, kan de erkjenne at det er mer rundt dem enn bare traumet: De har bare ikke så mye interesse for noen av de andre tingene ennå. Tidsmessig representerer denne perioden de tre første månedene etter traumet. Det er en viktig tid, men i min kliniske erfaring er det å gå fra denne fasen til den neste fasen den mest avgjørende perioden i ens utvinning fra traumer.

Etter å ha fått flere oppdateringer og flyttet tilbake to fot til, utgjør indekskortet nå bare omtrent 10 prosent av en persons synsfelt (se figur 3 nedenfor). For noen mennesker kan dette skrittet tilbake til tre-fotsmerket være beslektet med hvordan en person føler seg etter at to til tre år har gått siden traumet; Men hvis en person har vært betydelig aktiv, kan dette fremskritt oppnås innen 6 til 12 måneder etter et traume.

Det er selvfølgelig mange andre faktorer involvert, inkludert hvor direkte eksponering man hadde for traumet, om fysisk smerte eller skade vedvarer, og om noen viktige merkedager eller høytider fortsatt pågår horisont. Men alt annet likt, i min kliniske erfaring, har jeg funnet det den beste måten gjennom traumer er å være så aktiv som mulig – spesielt utenfor huset – og å oppsøke så mange nye opplevelser som man kan tåle.

I noen tilfeller krever omstendighetene at en pasient forblir opptatt for å overleve. På ulike punkter har jeg jobbet med pasienter som på traumatisk måte har mistet familiemedlemmer, men deres arbeid og økonomiske situasjoner dikterte at de jobber med en vanlig timeplan (eller til og med legger til en ny jobb) etter en kort sorg periode. Noen ganger kan eksterne faktorer, som en vanskelig økonomisk situasjon som krever at en må jobbe flere timer, være en velsigne i forkledning, tvinge en person ut av huset (og vanligvis rundt andre mennesker) i lengre perioder med tid.

Etter å ha fått flere oppdateringer og flyttet 10 fot tilbake, utgjør indekskortet bare omtrent 2 prosent av en persons synsfelt. Figur 4 viser et kartotekkort som knapt er synlig, men som fortsatt kan identifiseres blant de andre gjenstandene, selv om en person nå må gå av veien for å lete etter det. Så, det er med smerten av ens traumer på dette stadiet, spesielt hvis de har opprettholdt et konsekvent aktivitetsnivå i flere år.

I det virkelige livet representerer figur 4 et stadium av bedring fra traumer der en person bare kan bli minnet om sine respektive traumer på utvalgte tidspunkter, som begivenhetens jubileum (eller hvis traumet gjelder en annen person, på denne personens bursdag), eller hvis en person får en uventet, spontan påminnelse, som en bilde hukommelse på Facebook. Alternativt, noen ganger, føler en person skyld for å "gå videre" fra å ha tvangstanker, påtrengende tanker om traumet og vil føle behov for å oppsøke påminnelser, enten for å straffe seg selv paradoksalt eller til frykt at de kan glemme det helt. I hvert tilfelle fremkaller disse sjeldne påminnelsene fortsatt smerte, men vanligvis ikke så mye smerte som de en gang gjorde.

Anbefalinger

Nedenfor er noen anbefalinger for å hjelpe folk å presse tilbake sine traumeindekskort til det lengst mulig i deres mentale synsfelt. Etter min erfaring bør disse anbefalingene ikke implementeres før seksmånedersgrensen, som perioden umiddelbart etter et traume krever vanligvis at en person midlertidig trekker seg tilbake til komfortsonen for å la sin sår lukkes. Men å holde seg for lenge i ens komfortsone kan føre til at det dannes en "skorpe" rundt dem, noe som gjør det vanskeligere for dem å ikke bare forlate komfortsonen, men også overskride traumet og dets smerte.

Som sådan er den beste tiden å begynne å implementere noen av disse anbefalingene mellom 6 og 12 måneder etter traumet.

• Start en ny aktivitet som ikke har med bedring fra traumet å gjøre.
• Begynn å strømme en ny TV-serie.
• Fortsett med frivillig arbeid.
• Prøv en fortsettelse utdanning klasse i et interesseområde på ditt lokale bibliotek eller videregående skole.
• Lær et nytt musikkinstrument.
• Bli med i en møtegruppe rundt en aktivitet du er nysgjerrig på.

Med hver av disse anbefalingene er hovedmålet å forhindre en skorpe av isolasjon fra å dannes ved å øke sosial eksponering, generere nye hjerneforbindelser og skape flere meningsfulle minner i den nære fortiden for å konkurrere med minnene om traumet og dets etterspill.