Første OCD. Nå Parkinson? Jeg har dette!

I mer enn 15 år har jeg snakket og skrevet om livet med obsessiv-kompulsiv lidelse eller OCD. Jeg har skrevet to bøker om emnet, fungert som nasjonal talsperson for International OCD Foundation, talt på konferanser over hele landet, og gjort utallige medieintervjuer om den såkalte Tvilen Sykdom.

Dette oppsøket har føltes som et livskall, og det har det vært. Men, som det viser seg, har universet noen ekstra forkjemperplaner for meg. For to måneder siden, etter nesten et år med tilsynelatende urelaterte medisinske problemer, en mengde tester og konsultasjoner med en rekke spesialister, fikk jeg en ny diagnose: Parkinsons sykdom.

Så ikke den komme!

Jeg visste nesten ingenting om PD. Er det ikke det Michael J. Fox har? Det er degenerativt, er det ikke? Ingen kur? Vil jeg tilbringe resten av livet mitt på å riste og falle?

Ved hjelp av Parkinson Foundation og MJF Foundation begynte jeg å samle svar – håpefulle – og i omsorgen til en fantastisk nevrolog som spesialiserer seg på bevegelsesforstyrrelser, I startet en ny

medisiner som allerede gjør en stor forskjell når det gjelder å håndtere symptomene mine.

Men hva nå?

Jeg er OCD-fyren. Jeg kjenner til psykiske lidelser, ikke fysisk utfordringer. Bør jeg snakke åpent om denne reisen også? Hva er min rolle på denne nye arenaen?

Og så slo det meg: Den virkelige kjernen i min forkjemper gjennom årene har faktisk ikke vært OCD, men snarere det jeg har kommet til å kalle det større gode motivasjon som har tillatt meg å trives med lidelsen.

Velge Greater Good

Konseptet er enkelt: Velg å forfølge hensikt- og service-drevet mål, heller enn frykt- og tvil-drevet og du vil finne indre styrke du ikke visste du hadde. Med dette skiftet i min beslutningstaking, var jeg i stand til å gjøre det harde arbeidet med OCD-behandling og lære å håndtere mine tvangstanker og tvangshandlinger.

Så kan jeg ikke bruke den samme strategien på mine nye Parkinson-utfordringer?

Svaret, jeg er sikker på, er et rungende ja, og jeg vet dette fra arbeidet mitt med Adversity 2 Advocacy Alliance, en ideell organisasjon jeg var med på å grunnlegge i 2011. Gjennom A2A har jeg møtt alle slags bemerkelsesverdige motgangsdrevne talsmenn som navigerer i utfordringer som spenner fra ALS og kreft til utvinning av slag og lammelser. Og alle demonstrerer gjennom sin egen forkjemper at vi hjelper oss selv ved å hjelpe andre.

Hmm. Så kanskje det er det universet har satt opp for meg: en mulighet til å ta det jeg har lært om Greater Good motivasjon i den psykiske helseverdenen og demonstrere hvordan den kan brukes på mine nye utfordringer innen fysisk helse verden.

Kanskje er veien videre ikke en ny, men snarere en bredere versjon av den jeg har vært på.

Som det skjer, har jeg brukt mye av det siste året på å forske på gammel stoisk filosofi for et nytt skriveprosjekt, og jeg har begynt å sette pris på hvor mye det er visdom gir et grunnlag for School of Hard Knocks motivasjonsrammeverk jeg har skrevet om i bøkene mine.

Amor Fati

Stoikerne har et motto om Amor Fati, som løst oversatt betyr «elske sin skjebne». Det kan være et vanskelig konsept å jobbe med – spesielt når tidene er tøffe – men som forfatter Ryan Holiday forklarer, representerer det «den stoiske tankegangen som du tar på deg for å gjøre det beste ut av alt som skjer: Å behandle hvert eneste øyeblikk – uansett hvor utfordrende det er – som noe å omfavne, ikke unngås." ¹

Omtrent to tusen år tidligere sa den romerske keiseren Marcus Aurelius det slik: «En flammende ild skaper flamme og lys av alt som kastes inn i den.»

I løpet av årene har jeg bygget min egen opprettholdende ild ved å velge å se på mine kamper med OCD som muligheter til å vokse gjennom hensikt og hjelpe andre gjennom service.

Med dette innlegget forplikter jeg meg til å gjøre det samme med Parkinsons sykdom.

Jeg har dette.

Og hvis du sliter med motgang, vet jeg at du også gjør det.