Navigerende avhengighet i høytiden

Med høytiden over oss forbereder folk over hele verden seg til familiesammenkomster og høytidsfester med både spenning og angst. For familier berørt av avhengighet, er det en ekstra utfordring som plager festplaner og gjestelister. Inviterer du den personen? Vil de være edru? Vil de hengi seg for mye og skape drama? Blir andre opprørt hvis du inviterer dem? Hvis de kommer, tjener du alkohol eller ikke? Som avhengighetspsykolog med 20 års erfaring med evidensbasert terapi, disse spørsmålene oversvømmer øktene mine når ferien nærmer seg.

Når noen som står deg nær sliter med problematisk rusbruk eller avhengighet, kan feriespenningen være påtakelig og overveldende. Her er noen ting du bør vurdere om hvordan du navigerer i høytider når avhengighet er en del av bildet.

La verdiene dine veilede deg i stedet for frykten din.

Mange sliter med om de skal invitere eller ikke invitere de som har å gjøre med avhengighet, spesielt hvis tidligere erfaringer har vært turbulente. Jeg oppfordrer folk til å la verdiene deres påvirke ferieavgjørelser mer enn frykten. Det betyr ikke at du bør invitere katastrofe til feriesamlingene dine, men du kan vurdere passende forholdsregler for helse og sikkerhet. Noen ganger er det rett og slett ikke trygt å invitere noen, men hvis hovedgrunnen til å ekskludere noen er basert på

frykt som kan være overdrevet, kan det være lurt å revurdere implementeringen riktig grenser og forholdsregler i stedet for direkte å ekskludere personen.

Sosial støtte er en kraftig ressurs for mennesker som sliter med avhengighet, så vurder om du virkelig vil holde tilbake det fra noen i ferien av frykt for at det kan reduseres. Det er ingen grense for alle her, så det er noe å utforske åpent og ærlig. Hvilke verdier vil du legemliggjøre? Hvilke meldinger vil du sende om hvordan du skal svare til mennesker som sliter i livet?

Legg ned vekt på alkohol på høytidssamlinger, men ikke eliminer det motvillig.

Mange tror at du ikke kan servere alkohol på en samling hvis noen tilstede har en historie med alkohol- eller narkotikaavhengighet, men det er ikke alltid tilfelle. Noen ganger kan faktisk den velmenende avgjørelsen slå tilbake og få personen til å føle seg upålitelig, infantilisert eller som om de ødelegger festen for andre. Faktum er at hvis noen virkelig ønsker å drikke alkohol eller bruke narkotika, vil de finne en måte enten du serverer alkohol eller ikke. Og hvis noen virkelig ønsker å unngå å drikke alkohol, vil de bruke sine mestringsevner, grenser og dømmekraft for å nå det målet.

Så med mindre personen eksplisitt har bedt om at arrangementet skal være alkoholfritt, er det ofte bedre å legge vekt på alkohol i stedet for å utelate det helt. Sørg for å tilby alkoholfrie alternativer som er sammenlignbare, spennende og festlige. Kanskje du har en alkoholfri "mocktail"-versjon ved siden av cocktailen eller inkluderer noen av det voksende utvalget av alkoholfrie spesialdrikker. Vær kreativ med det, og det vil ikke bare være folk med en historie med alkoholproblemer som setter pris på innsatsen og følelsen.

Koble til i stedet for kontroll.

Enten du inviterer personen til samlingene eller ikke, prøv å nærme deg interaksjonene dine med vedkommende med et mål om forbindelse i stedet for kontroll. Hvis du ikke inviterer dem, bør du vurdere å prøve å koble til på en annen måte. Kanskje inviterer du dem på et annet tidspunkt til en mindre sammenkomst, eller kanskje sender du dem en omtenksom gave og lapp. Du kan bruke høytidene som en mulighet til å uttrykke din kjærlighet, bekymring og håp om at de kan bli mer involvert i fremtiden.

De fleste som sliter med avhengighet vet at det påvirker deres kjære, og de vil kanskje sette pris på din ærlige og medfølende respons i stedet for en uspesifikk unnskyldning som føles falsk. Uansett hva du velger, husk at du ikke er ansvarlig for om personen holder seg edru eller ikke. Du kan ikke kontrollere deres avhengighet eller utvinning, men du kan velge å koble til dem på meningsfulle måter.

Reframe avhengighet med medfølelse og vennlighet.

En av de mest virkningsfulle og viktige tingene å vurdere i disse situasjonene er ditt perspektiv på avhengighet. Synes du rusbruk er et frivillig valg som viser ignorering av andre? Reagerer du med sinne og harme? Prøver du å lære dem en lekse ved å ekskludere dem?

Alkohol- og narkotikabruksforstyrrelser er sterkt stigmatisert, og mange tror at "tøff kjærlighet"-tilnærmingen er det eneste levedyktige alternativet. Som omtalt i min artikkel om hvordan man kan snakke med barn om avhengighet, jeg oppfordrer folk til å eksperimentere med et paradigmeskifte som fremmer medfølelse og vennlighet i stedet for sinne og forargelse—hva ville du gjort hvis personen som sliter med avhengighet i stedet sliter med bipolar lidelseschizofreni eller Alzheimers sykdom?

Når du har fjernet den antatte feilen fra ligningen, ville ferievalgene dine endret seg? Ville du fortsatt ekskludert personen? Eller vil du formulere måter å minimere risiko og inkludere dem trygt? Vil du invitere dem til å bli med på betingelse av at de er «på et bra sted» eller «klar i hodet»? Ville du håpe på det beste og ha en plan for hvordan du kan få dem til å reise trygt hvis de ankom svekket? Vil du vente til dagen for arrangementet med å måle sinnstilstanden før du inviterer dem? Ville du tenkt å se dem separat i stedet for å inkludere dem i visse høytidsfestligheter? Hvordan ville det føles å se på avhengighet som mer en psykisk sykdom enn en avvikende atferd? Se om dette paradigmeskiftet kan hjelpe deg med å navigere i ferien med kjære som sliter med avhengighet.

Copyright 2023, Kelly E. Green, Ph.D.