Hvorfor omsorgspersoner for autistiske barn trenger oppmerksomhet

Veilede enkeltpersoner gjennom følelse er kjernen i mitt arbeid som terapeut. Mindfulness-intervensjoner er det jeg oftest henvender meg til når jeg støtter enkeltpersoner i å jobbe gjennom følelsene sine, enten dette er klienter eller mine egne nevrodivergerende barn. Praksis med mindfulness er effektiv for å redusere intensiteten av angst, depresjon, og avhengighet, så vel som en rekke andre forhold som har i kjernen å håndtere utfordrende følelser.

Autistisk barn opplever høyere forekomst av komorbide internaliserende tilstander, som angst og depresjon, så vel som eksternaliserende tilstander, som opposisjonell trassig lidelse, enn deres nevrotypiske kolleger. Omtrent 70 prosent av autistiske barn opplever minst én annen komorbid diagnose (Mattila et al., 2010). Disse økte komorbiditet statistikk er sannsynligvis påvirket av faktorer som unike sensorisk prosessering, navigere utfordringer i toveis sosial forståelse med ikke-nautistiske jevnaldrende, eller biologiske variabler som redusert respiratorisk sinusarytmi (RSA), et mål på hjertefrekvenssvingninger. Omsorgspersoner for autistiske barn rapporterer også høyere nivåer av fysiologiske plager,

understreke, og depresjon enn omsorgspersoner for nevrotypiske barn eller omsorgspersoner for barn med andre utfordrende tilstander (Factor et al., 2018).

Derfor er det å støtte nevrodivergene familier i å mestre deres indre opplevelse av spesiell relevans, ikke bare for de unge selv, men også for deres omsorgspersoner! Og mindfulness-intervensjoner har vist omfattende fordeler for autistiske unge personer, inkludert å redusere eksternaliserende aggressive atferd (Singh et al., 2006), i tillegg til å være effektive for å redusere nivåer av depresjon hos deres omsorgspersoner (Hartley et al., 2019).

Mindfult foreldreskap

Individer eksisterer innenfor dynamikken til familiene deres, så vel som det bredere miljøet og samfunnet. Forskning forteller oss at hvordan omsorgspersoner forholder seg til sin indre opplevelse og reagerer på sine kjære har en innvirkning på autistiske barns mestring (Raulston et al., 2021). Bevisst foreldreskap, definert som «bevisst og ikke-dømmende betaling Merk følgende i løpet av Forsørger-interaksjoner med barn og forholdet som helhet» (Raulston et al., 2021), har vært assosiert med økning i omsorgspersonens velvære og reduksjon i opplevelsen av omsorgsstress, samt redusert frekvens av atferdsutfordringer hos autistiske barn (Raulston et al., 2021).

Ideelt sett anbefales å pleie oppmerksom bevissthet som et mål for hele familien (Hartley et al., 2019) fordi foreldrenes praksis med oppmerksomhet sannsynligvis vil påvirke barns respons på oppmerksomhet inngrep.

Definere oppmerksomhet

Mindfulness er en subjektiv opplevelse av ens bevissthet. Gjennom faktoranalyse av populære mindfulness-tiltak har Baer et al. (2006) identifiserte de fem nøkkeltrekkene: bevissthet om nåtid (ta oppmerksomhet til ens opplevelse her og nå), ikke-reaktivitet (ikke reagere på en situasjon fra en reaktiv sted), navngi din indre opplevelse, ikke-dømmende holdning (ikke reagere på en situasjon fra et dømmende sted) og selvobservasjon (merke ens indre opplevelse med nysgjerrighet).

Å legge til rette for de fem ovennevnte egenskapene ved oppmerksomhet kan gi næring til positiv følelsesmessig selv-identitet og øke opplevelsen av positive følelser i familier.

Tilrettelegge for nåværende bevissthet

Bevissthet om nåtiden er en del av mindfulness som er mest inkludert i definisjonene. Gjennom bruk av fMRI har Farb et al. (2007) fant at mens de opplever her-og-nå-bevissthet (eller hva forfatterne kalte erfaringsfokus), nevrale kretsløp i hjernen til deltakerne skiftet bort fra ventral medial prefrontal cortex og amygdala mot mer laterale prefrontale regioner, noe som reduserte opplevelsen av angst. Her-og-nå-opplevelsen er assosiert med økt opplevelse av positive følelser, redusert sårbarhet for sykdom, mer «objektiv analyse av introspektive og ekstrospektive sensoriske hendelser», samt produksjon av nærende enzymer som telomerase, for å nevne noen av dens fordeler. Derimot er mentalisering, eller det forfatterne omtalte som et narrativt fokus, forbundet med større dømmekraft i referanse til selvet og sårbarhet for sykdom.

Å komme tilbake til her-og-nå-opplevelsen kan integreres i enhver familieaktivitet. Intensjon er nøkkelen, i tillegg til å søke muligheter for å utdype bevisstheten om de introspektive og eksteroseptive opplevelsene i nåtiden.

Å stille inn følelsene rundt meg føles, for meg, som å skifte gir, bort fra mentalisering og det forhastede tempoet med krav til (vanligvis naturens) rolige tempo, levende, mildt, rolig. Enten du tar deg tid til å legge merke til mønstre i skjell, lytte til naturens lyd med lukkede øyne, se på skyer, eller å være tilstede i en samtale, øker vanen med oppmerksomhet og dens fordeler med gjentatte øve på.

Tilrettelegging for ikke-reaktivitet og ikke-dømmekraft

Det er klart at ikke-reaktivitet, i bokstavelig forstand, er en umulighet, ettersom alle av oss hele tiden utløses av mennesker og hendelser rundt oss, spesielt av de som står oss nærmest. Ikke-reaktivitet refererer ikke til mangel på en følelsesmessig respons, som er umulig og noe utenfor vår kontroll. I stedet refererer ikke-reaktivitet til at vi reagerer på en situasjon fra et sted som ikke er innviklet og overidentifisert med reaksjonen vår.

En strategi som jeg la på plass sammen med min 9 år gamle sønn som er rettet mot praksisen med ikke-reaktivitet, er for det første å erkjenne den sterke trangen til å ville reagere med en umiddelbar handling når du føler en følelse; i stedet stopper jeg. Jeg oppfordrer 9-åringen min til å føle følelsene hans, ta en pause og deretter svare med et øyeblikks egenomsorg (for eksempel å ta en matbit).

I stedet for å svare på en indre opplevelse med dømmekraft (gitt at samfunnet er fullt av myter om hvor mye, hva, og når vi burde føle), føles oppmerksomhet som en korrigerende opplevelse av mottakelighet og nysgjerrighet. I stedet for å dømme, utforskes indre opplevelse med en snill, medfølende bevissthet, som har vist seg å øke nivåene av oksytocin i kroppen (Bellosta-Batalla et al., 2020).

Observerer seg selv

Det observerende selvet er nysgjerrigheten som baner vei for å lære av indre erfaring.

Innenfor familien min er en morsom måte å nære nysgjerrighet gjennom å utføre eksperimenter! Når sønnen min bommer på et basketballskudd og konkluderer med at han "alltid bommer" kurven, et eksperiment som subtilt stiller spørsmål ved troen hans kan være å telle det faktiske antallet skudd han savner over 30 forsøk. En annen strategi som vi ofte bruker som løsner grepet til en svart-hvitt-tankegang, er å komme opp med minst to ulike forklaringer på hvorfor noe kan ha skjedd i stedet for å tro en automatisk konklusjon som er mest sannsynlig begrenset.

Et annet eksempel på en CBT-lignende strategi for å gi næring til det observerende selvet er å tegne en tankeboble og, inni den, skrive ned eller tegne følelser og tanker. Eksempler på spørsmål som kan stilles er: "Hvilken farge føler jeg?" «Hvilke ord sier jeg til meg selv?" "Er de snille?" «Hvilke oppmuntrende ord og ideer for egenomsorg kan jeg legge til tanken boble?"

Mindfulness kan være en verdifull ressurs for å jobbe gjennom følelser, med støttende bevis som støtter effektiviteten. Mindfulness hjelper til å koble emosjonelle opplevelser med introspeksjon, øker ens evne til å indusere ro og øker opplevelsen av positive følelser, for bare å nevne noen av fordelene.

Det jeg setter mest pris på med mindfulness i min egen foreldrereise er den mottakelige naturen til denne opplevelsen. Omsorgspersoner for nevrodivergente barn takler ofte holdninger til dømmekraft og kritikk, mens oppmerksomhet støtter dem i å utnytte en tenkemåte for utforskning. Mottakeligheten til mindfulness hjelper meg å lære om hvordan barna mine opplever verden, hvilke behov de har og hvordan de kan strukturere miljøet rundt dem for å støtte dem bedre og samtidig dempe opplevelsen av stress forbundet med overdreven mentalisering.