Hva middelaldrende overstadig drikkere trenger å vite

Drikking og rusbruk hos middelaldrende fagfolk skapte nylig overskrifter. I en studie som fikk utbredt media Merk følgende, rapporterte nesten 30 prosent av middelaldrende voksne å ha hatt fem eller flere drinker på rad ved en enkelt anledning (definisjonen av "overstadig drikking") minst én gang i løpet av de siste to ukene. Det betyr at 30 prosent av middelaldrende amerikanere drikker overstadig i det minste to ganger i måneden.

Dette er sannsynligvis en bekymringsfull langsiktig trend, ikke bare en pandemi. Overstadig drikking blant millennials, Gen X og boomers har også økt jevnt de siste årene. Og det er ikke bare alkohol. Annen rusbruk, spesielt bruk av marihuana, har økt kraftig de siste årene. Hva skjer?

Høyere utdanning gjør ikke noen immune mot alkoholproblemer

For oss alle, understreke, sosial isolering, og følelsesmessige utfordringer kan føre til problemer med drikking. Mens lavere utdanningsnivå blant yngre voksne er assosiert med mer

alkoholmisbruk, den beskyttende effekten av utdanning holder ikke for middelaldrende voksne.

En fersk studie fant en klar forskjell i bakgrunnen til yngre versus eldre drikkere. Middelaldrende og eldre problemdrikkere hadde ofte høy utdanning, profesjonell prestisje, utøvende ledelse stillinger, eller lederstillinger i næringslivet.

Stress er en faktor i problemdrikking

Stress kan være en av de mest kritiske faktorene som driver fagfolk og ledere til å "medisinere" seg selv med alkohol og/eller andre stoffer ettersom de påtar seg betydelig mer gammelt ansvar sammenlignet med yngre individer og andre med lavere stress arbeidsplasser.

Stressfaktorer inkluderer beslutninger om permitteringer og andre handlinger som har virkelige konsekvenser for menneskene de veileder eller ansetter. Beslutninger med høy innsats forsterker stressnivået. Jo høyere frekvensen av vanskelige beslutninger er, og jo mer konsekvensbeslutninger er, desto større blir stresset på beslutningstakeren.

Suksess, ansvarlighet og miljøfaktorer

Mange av oss har jobbet hardt og lenge for å oppnå suksess. Det kan være et sjokk å innse det å nå våre mål kommer med sitt eget sett med psykiske helseutfordringer.

Å lide av impsoter-syndrom er bemerkelsesverdig vanlig, selv blant mennesker med vellykkede karrierer. Mange toppledere tilstår personlig følelse engstelig om de virkelig fortjener å opprettholde sine karriere posisjon, sosial status og omdømme. Frykt og bekymring er noen av de belastende følelsene som ofte er skjult under det kraftige eksteriøret til vellykkede individer.

Mennesker i makt- og autoritetsposisjoner føler seg noen ganger mindre ansvarlige for sine handlinger siden de har ressursene til å unngå eller få mange problemer til å forsvinne. De opplever kanskje ikke balansegangene som ofte motiverer mindre privilegerte individer til å møte de ubehagelige konsekvensene av stoffmisbruk og annen problematferd.

En annen viktig faktor er rett og slett tilgjengelighet. Travle ledere trenger ofte å delta på overdådige middager og andre sosiale arrangementer hvor alkoholen flyter fritt og en hel natt med tung drikking er normen.

Omtrent alle kan være utsatt for selvmedisinering med alkohol

• Stressene ved foreldreskap, tar seg av tenåringer, og familieansvar er universelle – og bidrar ofte til faktorene som fremmer rusmisbruk.
• Tilpasser seg til pensjonering, eller bekymringer om pensjonering, kan være svært vanskelig for en profesjonell som er vant til å lede og være produktiv.
• Ensomhet, som ofte utvikler seg med alderen, etter hvert som barn går videre med livet eller et romantisk partnerskap går i stykker, kan være en faktor som oppmuntrer til drikking.

Å finne behandling som føles "riktig" kan være vanskelig for erfarne ledere

Noen unge mennesker kan lettere innrømme sine mangler enn mer etablerte fagfolk. De vil sannsynligvis ha mindre å tape ved å innrømme at de har et problem på spill, er mer villige til å ta imot hjelp fra en psykisk helsepersonell, og kan føle seg mer i stand til å endre seg.

For velutdannede og vellykkede mennesker som streber etter suksess, kan det å søke hjelp på en offentlig måte sette deres omdømme og karriere i fare. Et opplevd behov for å dempe drikkeproblemet kan føre til skapdrikking, følelser av utilstrekkelighet og forsterkede følelser av isolasjon. Alle disse faktorene har en tendens til å styrke grepet alkohol har på dem.

Få den "riktige" typen hjelp

Fagpersoner og ledere med alkohol-/narkotikaproblemer trenger individuelt skreddersydd (ikke tradisjonelle «one size fits all») behandling levert av ekspertklinikere som tar for seg deres unike utfordringer. De trenger diskret behandling levert på en respektfull, medfølende måte som kan hjelpe dem å kartlegge en veien videre som løser deres problemer uten å forstyrre deres personlige og profesjonelle ansvar. De kan trenge hjelp skille mellom "problemdrikking" og fullverdig alkoholisme.

________________

Du kan sjekke hvordan drikkevanene dine står i forhold til testen for alkoholbruksforstyrrelser (AUDIT) utviklet av Verdens helseorganisasjon, og ta nettbasert egenvurdering for alkoholbruk. For å finne en profesjonell nær deg, besøk Psychology Today Therapy Directory.

© 2023 Dr. Arnold Washton. Alle rettigheter forbeholdt.