Hvordan Bulimia Nervosa påvirker hjertet

Bulimia nervosa (BN) er en spiseforstyrrelse hvor individer engasjerer seg i to forskjellige atferder, overspising og rensing, minst en gang i uken i flere måneder.

Overspising er definert som å spise en atypisk stor mengde mat i løpet av en bestemt tidsperiode (f.eks. to timer). Under en matbinge føler personer med BN at de ikke har kontroll over hvor mye de spiser, noe som resulterer i å spise tidligere metthet.

Renseatferd, derimot, er rutinemessig atferd (f.eks. overtrening, oppkast, faste og/eller medisiner bruk) gjort over lengre perioder (f.eks. tre måneder) for å forhindre vektøkning. Renseatferd skiller BN fra en lignende spiseforstyrrelse: overspisingsforstyrrelse (BED). Mens personer med BED og BN begge overspiser, er det bare personer med BN som renser for å forhindre vektøkning.

Personer med BN opplever også misnøye med kroppsstørrelse og form, samt en frykt av vektøkning. Til tross for denne frykten for vektøkning, er ikke personer med BN alltid undervektige. Snarere kan det være vanskelig å si om noen har BN basert på deres visuelle utseende alene.

Anslagsvis 3 % av kvinnene rapporterer å ha BN på et tidspunkt i løpet av livet, selv om dette anslaget kan være det lav - mange individer som engasjerer seg i BN-atferd (f.eks. hyppig rensing) blir aldri offisielt diagnostisert med BN.¹

Hvordan Bulimia Nervosa påvirker hjertehelsen

Spiseforstyrrelser påvirker hvert organ i kroppen, men hjertet er spesielt påvirket av disse sykdommene. Ulike spiseforstyrrelser påvirker hjertet (og mer generelt det kardiovaskulære systemet) på forskjellige måter.

I BN har renseatferd en betydelig innvirkning på hjertehelsen.² Spesielt kan oppkast forårsake dehydrering og elektrolyttubalanser, mens diuretika og bruk av avføringsmidler bidrar til lavt kalium (hypokalemi) og lavt natriumnivå.

Dehydrering og elektrolyttubalanser bidrar til en rekke hjertesykdommer, inkludert arytmier (uregelmessige hjerteslag), atypisk lavt blod trykk i hvile (hypotensjon) eller når du reiser deg (ortostase), og forlengede QT-intervaller under hjertets elektriske syklus (forsinkelser i hjertet opplading).²

Arytmi i Bulimia Nervosa: Bradykardi

En type uregelmessig hjerterytme, eller arytmi, observert hos personer med BN er bradykardi, eller en hjerterytme som er atypisk langsom (f.eks. færre enn 60 slag per minutt i hvile).³

Det har ikke vært betydelig forskning på bradykardi i BN, men kasusstudier viser en sammenheng mellom de to tilstandene. I en case-studie fant leger lave kaliumnivåer og bradykardi hos en 25 år gammel kvinne før ganglionoperasjon i håndleddet.³ Ved å fastslå mulige årsaker til hennes uregelmessige hjerteslag fortalte pasienten en historie med BN til legen.

I en egen casestudie rapporterte en 39 år gammel kvinne svimmelhet før brystforstørrelsesoperasjonen.³ Fordi svimmelhet ofte er assosiert med en arytmi, utførte legene hennes en elektrokardiogram (EKG)-test for å observere hjerterytmen hennes. EKG avslørte at hun hadde bradykardi. I likhet med pasienten i den første kasusstudien, avslørte denne pasienten en historie med BN til legen sin.

Uregelmessigheter i hjerterytmen i BN ble ytterligere utforsket i en studie som sammenlignet R-bølgeamplituder i tre grupper av kvinner: kvinner diagnostisert med BN, kvinner udiagnostisert med BN, men med BN-tegn/symptomer (f.eks. utrensing), og kvinner uten BN.⁴ En R-bølgeamplitude er et EKG-mål helsepersonell (HCP) bruker for å vurdere blodstrømmen i hjertet. Resultater fra denne studien avslørte at kvinner som engasjerer seg i rutinemessig renseatferd, spesielt avføringsmidler, har en redusert R-bølgeamplitude sammenlignet med kvinner som ikke deltar i rutinemessig rensing atferd. Reduserte R-bølgeamplituder indikerer ofte redusert blodstrøm til hjertets fremre del, noe som kan bidra til bradykardi.

Hvorfor individer med BN utvikler bradykardi er uklart, men en forklaring kan være hypokalemi eller lave kaliumnivåer. Kalium opprettholder optimal hjertefunksjon, og når kaliumnivået faller for lavt (som de gjør i BN), endres hjertets elektriske signaler, noe som resulterer i arytmier.⁵

En annen forklaring på bradykardi ved BN er økt vagal aktivitet i vagusnervene til kvinner med BN sammenlignet med kvinner uten BN.⁶ Vagusnerver er lange nerver i kroppen som kobler hjernen til mage-tarmkanalen for å regulere ulike kroppslige prosesser, inkludert hjertefunksjon. Forskning viser at økt vagal aktivitet kan redusere hjertets evne til å pumpe blod, noe som resulterer i en langsom hjertefrekvens.⁷ Hvorfor personer med BN har økt vagal aktivitet er imidlertid uklart.

Arytmi i Bulimia Nervosa: Takykardi

Takykardi er en annen arytmi som har blitt observert hos personer med BN.^2,6 I motsetning til bradykardi oppstår takykardi når hjertet slår atypisk raskt (f.eks. over 100 slag per minutt i hvile). Mulige årsaker til takykardi i BN inkluderer dehydrering fra oppkast, samt lave kaliumnivåer fra diuretika og bruk av avføringsmidler.

Kaliumuregelmessigheter bidrar til takykardi ved å forlenge hjertets QT-intervall.^8,9 QT-intervallet er en periode under hjertets elektriske syklus når ventriklene trekker seg sammen og slapper av for å presse blod ut av hjertet og inn i kroppens vev. Disse handlingene er avhengige av at kalium fungerer effektivt, og når kaliumnivået er for lavt, forlenges QT-intervallet. Et forlenget QT-intervall betyr at hjertet ikke kan lades opp raskt nok, noe som resulterer i en rask hjerterytme.

To hjerter slår ikke som ett

Det er uklart hvorfor noen individer med BN utvikler bradykardi og andre utvikler takykardi.

En mulig forklaring på hvorfor individer med BN utvikler ulike arytmier kan være at ingen tilfeller av BN er like. Personer med BN spiser forskjellige dietter og engasjerer seg i forskjellig renseatferd. For eksempel har intens trening vist seg å øke risikoen for bradykardi hos personer med BN.¹⁰ På samme måte kan noen individer med BN spise dietter som resulterer i mer ernæringsmessig underskudd enn andre dietter, noe som resulterer i forskjellige elektrolyttubalanser. Typen, varigheten og frekvensen av renseatferd kan også variere mellom individer med BN og påvirke hjertets elektriske signalering på forskjellige måter.

En annen forklaring på variasjoner i hjerteslagsuregelmessigheter i BN er individuelle helseforskjeller. Ingen to individer har identisk livsstil eller medisinsk historie. For eksempel visse livsstilsvalg (f.eks. røyking, tungt alkohol bruk, eller ulovlig narkotikabruk) kan øke en persons sjanser for å utvikle arytmier.^11,12 På samme måte kan visse medisiner, virusinfeksjoner eller høyt blodtrykk sette folk i økt risiko for å utvikle arytmier.^13,14,15 Personer med BN som har en livsstil som setter dem i fare for å utvikle arytmier, kan oppleve flere hjertekomplikasjoner enn personer med BN som ikke engasjerer seg i disse livsstilene.

Siste tanker

Uregelmessigheter i hjerteslag i forhold til BN diskuteres ikke ofte nok, noe som må endres.

Gitt virkningen av BN på hjertet, er det viktig for enkeltpersoner å avsløre sin historie med BN til sine helsepersonell. Det er også viktig at helsepersonell sjekker pasienter med en historie med BN for uregelmessige hjerteslag før de utfører prosedyrer, foreskriver medisiner eller foreslår endringer i livsstil (f.eks. fysiske aktivitet).

Personer med eller blitt friske fra BN må også forstå hvordan hjertet deres kan bli påvirket av sykdommen deres. Visse livsstilsaktiviteter (f.eks. røyking) kan ytterligere komplisere eventuelle hjerteslaguregelmessigheter de uvitende kan ha.