Psykisk helsevesen er ødelagt, her er hvordan vi fikser det

En god terapeut behandler hver klient som et individ og vurderer hvordan livet deres utfolder seg over tid. Våre vitenskapelige modeller oppmuntrer imidlertid utøvere til å fokusere i en helt annen retning. I stedet for å behandle faktiske levende mennesker, klassifiseringssystemer som Diagnostisk og statistisk håndbok av den amerikanske Psykiatrisk Association (DSM) ber terapeuter i stedet behandle «lidelser».

En nylig publisert studie viser absurditeten i det hele.¹ Forskere beregnet hvor mange kombinasjoner av tegn og symptomer som er ment å veilede mentale helseutøvere i å finne sykdommene som angivelig ligger til grunn for DSM-lidelser. Så, hvor mange unike kombinasjoner er det? Hvor mange kombinasjoner skal utøvere spore?

Svaret er latterlig. Det er 10 130 814 måter å bli diagnostisert med en psykisk lidelse ved å bruke de gjeldende DSM-kriteriene. Når "spesifikasjoner" legges til – utvidelsene til en diagnose som ytterligere avklarer en klients lidelse – blir det antallet ballonger til 161 septillioner unike diagnostiske presentasjoner. Hensikten med det hele er å finne den underliggende sykdommen. Hvor mange latente sykdommer har blitt funnet så langt i det mer enn et halvt århundre vi har rotet gjennom disse millioner eller septillioner av kombinasjoner?

Null. Ikke en.

Men kategoriene forteller deg i det minste hvordan du best kan endre en gitt persons liv, ikke sant? Nei. Arbeidsgruppen ansvarlig for den siste utgaven av DSM gjorde det klart at systemet ikke hevder å ha dette verktøyet.² Hvis de blir funnet, vil psykiske sykdommer være funksjonelle og svært nyttige fordi det begrepet bare gjelder hvis typer lidelse har en kjent årsak, forløp og respons på behandling. DSM var en mulig strategi for en dag å finne slike ting - men den mislyktes. Det vi sitter igjen med er et tomt ritual som ikke veileder fagfolk til mer effektive utfall.

Forstå kundene dine bedre enn de gjør seg selv

Her er et raskt eksperiment. Stå opp, og løft den ene foten, slik at du balanserer på ett ben. Enkelt nok, men lukk nå øynene og observer hva som skjer. Mest sannsynlig vil du umiddelbart velte.

Vi trenger tilbakemelding for selv de mest hverdagslige aktiviteter, og dette gjelder spesielt for ditt arbeid med klienter. I stedet for bare å stole på din erfaring og hva du intuitivt kan fornemme om kundenes fremgang, trenger du en vitenskapelig tilnærming som er fokusert på deres prosesser, og hvordan de lenker til ønsket utfall.

Det er bare én kjent måte å gjøre det på, og det er den vitenskapelige ekvivalenten til det du allerede gjør naturlig som utøver. Se på personen som en helhet i utvikling over tid. Samle et bredt spekter av relevant informasjon og modeller hvordan det forholder seg til personens mål. Identifiser mønstre, og bruk deretter personens styrker til å målrette og forstyrre viktige blokkeringer.

Du gjør det intuitivt. DSM ignorerer det. Men nå gjennom moderne metoder og det vi kaller idionomisk statistisk modellering, har verktøyene kommet for å hjelpe deg med å ta bedre beslutninger i arbeidet med klienter, informert av sanntidsdata, person for person. I stedet for å bruke kunstig intelligens for å erstatte omsorgsfulle fagfolk, kan vi bruke det til å styrke dem.

Det du kan lære på denne måten er mye mer detaljert, mer personlig og mer sammenhengende enn noen DSM-diagnose noen gang kan være. Du kan for eksempel lære at når en klient fokuserer på sitt ytre utseende, begynner de å føle seg selvbevisste, noe som får dem til å trekke seg tilbake fra sosiale utflukter. Samtidig kan du lære at når de i stedet fokuserer på sine personlige mål og verdier, kan de lettere engasjere seg med andre mennesker. Bit for bit, gjennom kontinuerlig sporing av klientens biopsykososiale prosesser, får du et klarere bilde av hva som holder denne spesielle personen nede og hvordan du kan løfte dem opp.

Revolusjonerende psykisk helsevern

Å være en effektiv terapeut handler ofte mindre om å gi velmenende råd, og mer om å se, lytte og forstå det hele. Tidligere betydde det å spore data intuitivt og stole på erfaring og kunstig anvendelse av prinsipper. Men gjennom nyere teknologiske fremskritt kan vi spore endringsprosesser mye lettere, evaluere dem mer effektivt og la vitenskapen gjøre noe av det tunge arbeidet.

Denne prosessen kan akselereres ytterligere. Teamet mitt og jeg har jobbet med en ny app de siste tre årene. Og, i kombinasjon med andre teknologiske fremskritt, kan dette godt være begynnelsen på en endring som kan revolusjonere hele det psykiske helsevesenet. Slik teknologi kan tillate deg å spore klientenes bio-psykososiale prosesser og relatere dem til ønskede resultater. Kort sagt, med denne anvendte vitenskapen kan du hjelpe kundene dine med å gjøre effektive endringer på en mer personlig måte enn noen gang før. Dette kan være en sann game-changer.

Når du føler deg fast med en klient, er sjansen stor for at det er et samspill av faktorer for hånden som du ennå ikke helt forstår. I stedet for å trykke på, er dette en tid for å pause, reflektere og vurdere, og kanskje endre tilnærmingen din. Med mer informasjon kan du la datavitenskap hjelpe deg med å identifisere de kritiske faktorene hos kunden din livet, se hvordan de forholder seg til hverandre, og foreslå hvordan du best kan styrke klienten din i en personlig vei. Det er som å åpne øynene når du står på en fot. Og med den tilbakemeldingen blir en veldig vanskelig oppgave plutselig mye lettere.