Radikal egenomsorg: Når egenomsorg er helsehjelp

Nå er vi alle kjent med begrepet egenomsorg. Winston, en naturvernoffiser, avsluttet nylig en stor dyrelivsak som krevde enda lengre timer enn vanlig.

"Jeg tok noen dager fri," sier han. "Jeg trengte å lade opp og ta igjen søvnen."

Å få en pedikyr eller ta en "jentehelg", som Steph, LaShonda og Ginny gjør to ganger i året, er andre klassiske egenomsorgsgrep. Men hva om du trenger mer enn litt ekstra lukkede øyne, velvære eller en pause fra husarbeid? Hva om tid eller økonomiske begrensninger spiller inn?

Egenomsorg kan også bety å ta vanskelige valg av hensyn til din helse og velvære.

Når egenomsorg er helsehjelp

Megan, 33, opplevde alvorlig fødselsdepresjon etter at sønnen Evan ble født. I løpet av seks uker var hun inn og ut av sykehuset seks ganger. Til å begynne med inkluderte den anbefalte behandlingen en støttegruppe, få mer søvn og antidepressiva som var trygge å ta mens du ammer.

Men da Megans symptomer fortsatte, betydde egenomsorg å prioritere helsen hennes fremfor alt annet.

Megan sluttet å amme for å ta forskjellige medisiner for depresjon. Familiemedlemmer kom for å hjelpe da Megan gikk inn i et behandlingsprogram.

"Det var magebrytende å slutte å amme og så vanskelig å forlate sønnen min, men jeg visste at han trengte en sunn mor," sa Megan. Radikal egenomsorg innebar å ta den nødvendige tid og rom for å helbrede.

Egenomsorg livstilpasninger

Å prioritere mental eller fysisk helse kan også kreve å flytte eller bytte jobb. Ian, en IT-sjef, så den ene spesialisten etter den andre for sitt irritable tarmsyndrom. Til slutt identifiserte legene understreke som hovedårsak. Han sa opp jobben, og han og kona flyttet til et landlig område hvor han driver jordbruk med tradisjonelle metoder – og har langt færre symptomer.

Janina slet med sesongmessig affektiv lidelse (SAD) da ektemannens jobb tok ham til Anchorage, Alaska. Etter to vintre ba han om en overføring tilbake til de nedre 48 for å unngå de korte vinterdagene og lange nettene.

Ikke alle livstilpasninger trenger å være så dramatiske. De kan inkludere å gå til behandling flere ganger i uken for en fysisk eller psykisk helsetilstand, bytte til en ny kosthold, få en følgesvenn eller tjenestedyr, eller ansette noen til å håndtere gjøremål du ikke lenger kan gjøre.

Ta på din egen oksygenmaske først

Hvis du verdsetter å tjene og ta vare på andre, kan denne typen seriøs egenomsorg være spesielt utfordrende. Det kan være lettere hvis du tenker på at det å ta godt vare på deg selv gjør deg bedre i stand til å hjelpe de som er avhengige av deg.

Hoshi lærte dette i løpet av en Omsorgsgivning stint med sin 80 år gamle mor, som har flere medisinske tilstander. Hoshis far tok pliktoppfyllende omsorg for morens alle behov og dekket hennes innfall. Etter to dager fant Hoshi seg utslitt av å prøve å holde tritt med detaljene i morens omsorgsrutine.

Hoshi forklarte til moren sin at hun måtte forenkle rutinen fordi hun både jobbet og tok seg av moren sin. Hun prioriterte også å ivareta sine egne grunnleggende behov under omsorgsdagene.

Dette betydde noen ganger at når mor ringte, svarte Hoshi: «Bare et øyeblikk.» Hun gjorde et poeng av å gå en tur hver dag, avslutter "vakten" klokken 20.00 og spiser sine egne måltider før hun tilbereder morens ernæringsmessige kosttilskudd.

Hvorfor hjelpe deg selv først?

I tilfelle en nødsituasjon under flyging, ber flyselskapets sikkerhetsregler foreldre om å ta på sine egne oksygenmasker før de legger dem på barna sine. Hvorfor?

Fordi en forelder som hiver etter pusten, vil gjøre en mye dårligere jobb med å tilpasse barnets maske. Ved å gi seg selv passende hvile, forbedret Hoshi jobben sin som omsorgsperson. Pausen gjenopprettet energien hennes og hjalp henne til å tenke klarere, og unngå feil under tilberedningen av morens ernæringsdrikk. Det hjalp henne også å opprettholde sin egen helse.

Når egenomsorg virker utenfor rekkevidde

Når du er utrolig opptatt, kjemper mot depresjon eller sorg, eller rett og slett ikke kan finne ut hva som vil hjelpe, start med noen få grunnleggende trinn:

• Legg til sunn mat til kostholdet ditt.
• Få 7 til 9 timers søvn, eller i det minste hvile, hver natt.
• Reduser eksponeringen for skjermer og enheter, og øk eksponeringen for naturen.
• Nå ut til noen du stoler på.

Jeg skrev et hefte som heterOmsorgsmannens ledsager for å hjelpe deg med å ta vare på deg selv når du er opptatt og overveldet. Et annet flott alternativ er å journalføre. Noen ganger kan det hjelpe å reflektere med et stykke papir og en penn, kartlegge utfordringer og vurdere hvor du kan gjøre endringer.

Hvis du ikke er sikker på hvor du skal begynne, kan du finne et bredt utvalg av journalføring spør.

Ring etter hjelp

Du kan tenke på å ringe legen bare når du har et åpenbart fysisk symptom, for eksempel et brukket bein eller feber. Men stress, mangel på appetitt, søvnproblemer og endringer i humøret kan også være tegn på at du trenger omsorg. I noen tilfeller betyr egenomsorg å søke profesjonell omsorg.

De fleste klinikker og legekontorer har et nummer der du kan legge igjen en melding for å be om tilbakeringing. Dette fører vanligvis til en samtale med en sykepleier eller annen leverandør om hva som skjer med deg. Legen din kan komme med spesifikke anbefalinger derfra.

Ikke la perfeksjon komme i veien.

Trening er en god form for egenomsorg – og en som ofte blir hoppet over fordi det kan virke som en stor sak å gjøre seg klar. Som J.T. sier,

Alle sier: «Gå i 30 minutter.» OK, men jeg må finne den tiden, og så må jeg sette til høyre klær, og så må jeg finne skoene mine … og når jeg er tilbake, må jeg gjøre omvendt og legge alt borte. Min 30-minutters spasertur er nå 45 minutter unna skrivebordet mitt. Gå på lunsjpausen min? Når spiser jeg da? Og hva om været er dårlig som det er hele vinteren i Minnesota?

Å bli seriøs med egenomsorg kan bety å endre standardrådene slik at de fungerer for deg. Carmela bestemte seg for at det å spise ved skrivebordet hennes var en akseptabel avveining for hennes energiøkning og avslapping fra å gå. Hun har et par spasersko under skrivebordet og en lett jakke i avlukket – ingen spesielle treningsklær er nødvendig.

På dager med virkelig dårlig vær kan hun gå himmelbroen på sykehuset der hun jobber, eller trene en videotrening hjemme. Men viktigst av alt, sluttet hun å legge press på seg selv til å gå nøyaktig 30 minutter utendørs hver dag. "Noen er bedre enn ingen," sier hun.

Du vil også unngå "egenomsorg" som ganske enkelt legger til utgifter og aktiviteter til livet ditt. Meg Selig påpeker iEgenomsorg: alle ting for alle mennesker? at egenomsorgsaktiviteter kan være dyre og gå ut over helsen din.

En kveld ute med gutta for å slappe av kan føre til for mange drinker; å ta mange kosttilskudd kan raskt sprenge budsjettet ditt og skade din fysiske og mentale helse hvis legen din ikke overvåker alt du tar. Hun gir en praktisk guide for å fortelle forskjellen mellom sann og falsk egenomsorg.

Takeaway: Å ta godt vare på deg selv kan bety store endringer, som å flytte. Eller det kan bety tilsynelatende små endringer, som å ta seg litt frokost før du tar deg av noen andre eller rett og slett drikke mer vann.

Jeg håper du blir inspirert til å tenke på hva det å virkelig ta vare på deg selv kan bety, fra store justeringer til små, og til å ta et skritt mot bedre egenomsorg i dag.

For å finne en terapeut, besøk Psychology Today Therapy Directory.