Leksjoner fra katastrofepsykiatri for Israel etter 7. oktober

Jeg skriver med råd født av å reagere på for mange tidligere katastrofer.

Tidligere denne måneden intervjuet en israelsk journalist meg og skrev om den psykiske helsepåvirkningen av 11. september og mine tanker om hva den forutsier for Israel etter "Black Sabbath" 7. oktober og krigen den skapte. Jeg snakket om viktigheten av å planlegge nå for den langsiktige psykiske helseeffekten av de forferdelige hendelsene; mine bekymringer for at Israel er i en mer psykologisk sårbar posisjon enn min egen New York City var før 9/11 pga. til pandemien, den nylige politiske omveltningen og deres krig mot terror som skjer ved grensen deres og ikke over verden; og hvordan vi utviklet oss vårt 9/11 rednings- og gjenopprettingsarbeiderprogram for mental helse ved Mount Sinai Medical Center i New York By ved å screene respondenter med psykiske helseundersøkelser når de dukket opp for fysisk helse visninger.

Siden publiseringen av den artikkelen har jeg hatt det helt uventede privilegiet å høre fra en antall israelske psykisk helsepersonell, myndighetspersoner og medlemmer av samfunnet som søker min råd. Sitter i New York City, men med tankene mine på Israel og Gaza og hjertet mitt i Israel og Gaza, dette er hva jeg har lært:

• Den israelske regjeringen bryr seg om den mentale helsen til sine borgere på måter det tok regjeringen min flere år å komme til etter 11. september.
• Likevel har mange israelere blitt desillusjonert over Israels regjerende regjering for det den tillot skje, selv om det har reagert raskere og dypere enn jeg noen gang har sett etter noen katastrofe.
• Mens mange israelske psykisk helsepersonell har erfaring med traume gitt truslene, angrepene og krigene siden landet ble født, er det få som føler seg rustet til å takle massetraumene de utsettes for nå.
• Å håndtere Israels mentale helse blir mer kompleks av de mange forskjellige samfunnene som er berørt, blant dem: overlevende fra musikkfestivalen Nova; familier og hele lokalsamfunn og kibbutser som sørger over tapet av sine kjære den 7. oktober og i den pågående krigen; familier til gisler; hele samfunn fordrevet til hoteller fra sør og nord i Israel, selv mens hele deler av medlemmene deres er blitt sendt til gravene deres; IDF-soldater; familier til IDF; og forhåpentligvis snart også gislene.
• Det ser ut til at enhver israeler har vært eller kjenner noen direkte berørt av angrepene 7. oktober og krigen.
• Det er en følelse av at hele landet er traumatisert og sørger, ofte flere ganger. Men noen stiller rimelig spørsmålstegn ved hvor mye av denne lidelsen som krever en tur til psykiaterens kontor i stedet for en flukt fra de mørkeste av de mørke smugene i menneskelig erfaring.
• Landets overveldede mentale helsesystem er enda mer utarmet nå som mange psykisk helsepersonell har vært aktivert for å kjempe i krigen mens gjenværende psykisk helsepersonell må jobbe mens de takler sin egen frykt, traumer, og sorg.

Ved å sette sammen det jeg har lært med det jeg vet, deler jeg nå dette:

Til mine medarbeidere innen psykisk helsevern i Israel, jeg vet at du har ferdighetene til å gjøre dette selv når du stiller spørsmål dere selv: Forbered deg på å være etterspurt enn noen gang, men omfavn sjansen til å gjøre en forskjell i motsetning til noen gang før.

Til de offentlige tjenestemenn og departementer som har opptatt seg av landets mentale helse, jeg respekterer dere for at dere prioriterer dette selv når missiler og soldater faller. Husk at de fleste av de 9 millioner israelerne ikke vil trenge psykisk helsehjelp fordi mennesker og lokalsamfunn er motstandsdyktige, men ikke glem at psykisk helsepersonell fortsatt trenger at du gir dem mer ressurser nå for å hjelpe de mange israelerne som gjør og vil.

Til de israelerne som lanserer grasrotanstrengelser for å adressere den mentale helsen til sine medborgere, jeg er inspirert av innovasjonene deres selv når mental helse ikke var din sak før. Følg lidenskapene dine, men følg også vitenskapen; Lad fremover, men ikke lad mot hverandre.

Denne siste ukens Torah-del forteller den ikoniske historien om Jakob og Esau og deres årelange fiendskap, og eventuell forsoning, etter at Jakob stjeler førstefødselsretten til sin eldre bror, Esau, på deres far Isaks dødsleie. De er klassiske motsetninger – den ene høylytt og fysisk, den andre stille og cerebral. Til de som prioriterer den mentale helsen til den israelske befolkningen etter alt som har hendt landet, vær både Esau og Jakob og bruk muskler, men bruk hodet. Og husk at det er et maraton, ikke en sprint.

Tross alt definerer Israel motstandsdyktighet.