De følelsesmessige livene og personlighetene til bakgårdshøns

Agate med tillatelse.

Kilde: Agat/med tillatelse.

Jeg leste nylig Tove Danovichs bok med den iøynefallende tittelen Under the Henfluence: Inside the World of Backyard Chickens and the People Who Love Them og nøt hver eneste side der hun kombinerer atferdsbiologi, historie og antropologi til grundig dokumentasjon av livene til verdens mest tallrike fugler. Jeg elsker kyllinger og deres unike personligheter, og Toves bøker burde få bakgårdskyllingfolk og andre til å tenke to ganger over hva de gjør og hvorfor.1

Her er hva Tove hadde å si om sin opplysende nye bok.

Marc Bekoff: Hvorfor skrev du Under innflytelsen?

Tove Danovich: Da jeg fikk høner for fem år siden, startet jeg min reise inn i hønehold på den måten jeg starter de fleste prosjekter på: ved å lese alt jeg kunne få tak i. Jeg leste nesten alt om kyllinger som biblioteket vårt hadde.

Men da jeg ble kjent med flokken i min omsorg og så dem vokse fra bittesmå unger til trange tenåringer og deretter voksne fugler, fant jeg meg selv med lyst til å lese noe som ikke så ut til å eksistere. Jeg elsker bøker om dyr – men selv om kyllinger er den mest tallrike fuglen på planeten og et populært husdyr, følte jeg ikke at noe virkelig fanget «kyllingdom» i dag. Som så ofte skjer, endte jeg med å skrive boken jeg ville lese.

MB: Hvordan forholder boken seg til din bakgrunn og generelle interesseområder?

TD: Jeg startet med journalistikk som matskribent og brukte mange år på å skrive om mathistorie og kultur. Når jeg ser tilbake, handlet mye av dette arbeidet om dyrelandbruk, som jeg synes er dårlig for dyr, dårlig for arbeidere og dårlig for miljøet i sin nåværende form.

Familien min var bønder og en gren av dem er det fortsatt, men ikke innen dyrelandbruk. Jeg vokste opp med en bevissthet om koblingen mellom det jordbruket pleide å være og det det er i dag. Måten vi snakker om alle dyr på er en slik refleksjon av vår egen art, men dette er tre ganger sant for husdyr.

MB: Hvem er din tiltenkte målgruppe?

TD: Alle som anser seg selv som en "kylling-person" er absolutt en stor del av mitt publikum - boken er definitivt et kjærlighetsbrev til høns – men jeg tror alle som regelmessig leser om ville dyr eller dyrs oppførsel og de som er interessert i dyrs rettigheter ville også fått mye ut av denne boken. jeg ville Under innflytelsen å presse folk til å være litt mer nysgjerrige og bry seg om disse fuglenes liv.

Quang Nguyen VinhPexels

Kilde: Quang Nguyen Vinh/Pexels

MB: Hva er noen av emnene du fletter inn i boken din, og hva er noen av hovedbudskapene dine?

TD: Mot slutten av boken jeg siterer fra Den lille prinsen, "Du blir ansvarlig, for alltid, for det du har temmet" og hvis det er ett tema som kan oppsummere boken, er det sannsynligvis dette. Den moderne kyllingen er en menneskelig skapelse og derfor et menneskelig ansvar. Folk over hele verden elsker og pleier kyllinger - men de små flokkene blekner i forhold til 60 milliarder av dem som vi oppdretter og dreper for mat under noen av de verste forholdene vi holder noe dyr i.

DET GRUNNLEGGENDE

  • Hvorfor relasjoner betyr noe
  • Finn rådgivning for å styrke relasjoner

Det ville være umulig å skrive en bok om kyllinger uten å nevne hvordan de blir behandlet i landbruket, men jeg ville heller ikke dvele for mye ved det. I stedet ønsket jeg å ta leseren med på en reise inn i kyllinger som etterlignet min egen vei mot å bli nysgjerrig på dem og deretter bli forelsket i dem.

Folk som ikke kjenner kyllinger, avskriver dem ofte som "fuglehjerner" eller tenker på hanen som levde i flere måneder uten hode - noe som ikke snakker høyt om arten. Men de er utrolig flinke til å være kyllinger – og hva det betyr kan være fascinerende hvis du tar deg tid til å bli kjent med dem.

Relasjoner Essential Reads

Hvordan vi leser andres følelser, og hvorfor det betyr noe
Hvordan gjøre forakt til medfølelse

Under innflytelsen er delt inn i tre deler: Chickens at Home, Chickens on Display og Chickens in the Wild. Den første delen er løst opptatt av hvem mine kyllinger er for meg; den andre viser hvem kyllinger kan være utenfor bruken som matdyr (jeg går til et sted hvor folk trener kyllinger til å gå hinderløyper og et annet der de er terapi dyr blant andre historier); og den tredje er fokusert på kyllinger som art.

Tidsskalaen går i hovedsak fra da kyllinger først ble domestisert for 3500 år siden til i dag for å snakke om måten deres arter og vårt forhold til dem har endret seg i løpet av den tiden, og den overraskende innvirkningen kyllinger har hatt på kulturen på stor.

MB: Hvordan skiller boken din seg fra andre som er opptatt av noen av de samme generelle temaene?

TD: Det er noen veldig godt undersøkte og velskrevne bøker der ute om kyllinger som matprodusenter, bøker som rapporterer om hvordan kyllinger blir behandlet i landbruket, eller memoarer om noens forhold til flokken deres - men jeg ønsket å kombinere alle disse elementene til ett historie. Jeg følte at det var viktig å ha alt dette i én bok fordi forholdet vårt til kyllinger ikke bare er én ting.

MB: Har du håp om at når folk lærer mer om disse dyrene, vil de behandle dem med mer respekt og verdighet?

TD: Boken er, i sitt hjerte, talsmann for human behandling av kyllinger. Men de fleste bøkene som gjør det, er dyrelandbruksutstillingenés, har en tendens til å fokusere fortellingen på de forferdelige tingene som disse fuglene går gjennom. Det er alt viktig, men ofte tvinger ikke menneskene som trenger informasjonen mest til å plukke opp boken, langt mindre å ta andre valg eller gå inn for dyrene. Jeg ble forelsket i kyllinger fordi de gledet meg og gjorde meg nysgjerrig på deres verden; Jeg håper boken gjør det samme for leserne.