Å uttrykke virkningen av traumer gjennom kunst

Noen opplevelser er det vanskelig å snakke om. Opplevelsene av lidelse, tap, sorg, og tomhet er dypt vanskelig å forsone seg med, og det er ofte utfordrende for oss å sette ord på disse erfaringene.

Ordene våre er imidlertid kraftige.

Psykologer har lenge undersøkt virkningen av å oversette vanskelige erfaringer til skriftlig form ved å undersøke helse- og velværefordelene ved journalføringsteknikker og fortellingen om utfordrende og forstyrrende opplevelser i vår livshistorier.

Vi kan velge å skrive om våre plagsomme opplevelser av mange grunner. Vi kan skrive på jakt etter en løsning, mening eller selvinnsikt. Vi kan skrive for å helbrede fra smerten. Eller vi kan skrive for å øke bevisstheten om virkningen av visse situasjoner på oss selv eller andre.

Forskning har funnet at fortelling om vanskelige livserfaringer kan være en fordelaktig prosess. Det er mange vitenskapelige studier som viser en sammenheng mellom journalføring og individers mentale og fysiske helse, samt et forhold til trivsel når individer

fortelle om sine vanskelige opplevelser ved å uttrykke temaer som handlefrihet, forløsning og tilknytning til andre.

For eksempel, Jonathan Adler fant at temaer for handlefrihet økte i individers skriftlige fortellinger etter deres psykoterapi økter over en 12-ukers periode, og disse økningene i handlefrihet i deres fortellinger var assosiert med forbedringer i deres mentale helse.

Ord er imidlertid ikke den eneste måten å kommunisere, eller uttrykke, utfordrende opplevelser på.

Nylig, mens jeg besøkte V&A-museet i London, kom jeg over en utstilling som viser fotografier fra Yael Martinez sin Firefly-serie (2019-2023). Bildene fanget meg først Merk følgende på grunn av deres skjønnhet, og måten han hadde inkorporert lys i bildene sine ved å lage små hull i bildene og skinne lys gjennom dem.

Likevel fikk serien resonans hos meg på en annen måte helt etter å ha lest den medfølgende beskrivelsen der Yael beskrev prosjektet som "et essay om motstandsdyktighet." Yael forklarte videre at Firefly-serien representerte virkningen av voldelige traumer på individer, familier og lokalsamfunn med disse fotografiene tatt i hjemlandet Mexico.

Nålestikkene i fotografiene formidler traumers varige innvirkning på kroppen vår, identiteten vår og sosiale forbindelser, mens lyset som skinner gjennom disse arrene formidler forestillingen om at vi kan forvandle selv våre mørkeste opplevelser til lys.

Som sosialpsykolog som studerer akkurat dette emnet – et fenomen vi omtaler som posttraumatisk vekst— Jeg ble slått av kraften i denne serien, av Yael Martinez sin evne til å formidle dette forskningstemaet i psykologi i et format så forskjellig fra mitt eget.

Post-traumatisk vekst fanger opp de positive psykologiske endringene individer noen ganger identifiserer i sin identitet, relasjoner eller verdenssyn gjennom sine kamper. Måtene posttraumatisk vekst rapporteres på er unike for individet. For én person kan for eksempel deres erfaringer motivere til en dypere refleksjon over og forståelse av livets skjørhet, mens for en annen kan deres erfaringer motivere fortaler for seg selv og andre.

Viktigere, opplevelser av posttraumatisk vekst betyr ikke at individer ikke har lidd, ikke fortsatt lider, eller at de har helbredet fra sine opplevelser. Denne forskningen finner ganske enkelt at folk kan, og noen ganger vil, rapportere om sølvkanter i de mørkeste tider.

Yaels Firefly-serie fikk resonans hos meg, ikke bare på grunn av kjennskapen til emnet, men mer enn det, fordi hans fotografier viser dybden og evnen vi kan ha til å kommunisere selv de mest plagsomme opplevelser gjennom rike og forskjellige medier.

Som en hvis yrke hovedsakelig er avhengig av muntlig og skriftlig kommunikasjon, er denne serien med fotografier en forfriskende påminnelse om at den menneskelige opplevelsen har mange uttrykk.

Selv om min disiplin har vist at ord har terapeutisk verdi, er mitt håp at Yaels fotografier viser at det er mange måter den menneskelige opplevelsen kan uttrykkes på. Implikasjonene av dette er at den terapeutiske praksisen kan være et kreativt og responsivt rom, som strekker seg utover tradisjonell verbal kommunikasjon.