Nevrodiversitet og begavet utdanning

I løpet av de siste årene har jeg lest mer og mer om "nevromangfold." Disse stykkene er noen ganger preget av dømmekraft om de som anses som "nevrotypiske." Mens jeg elsker ideene om inkludering og om å gjenkjenne styrkene iboende i å oppleve verden unikt, annerledes enn de fleste andre, slår det meg at disse ordene for ofte brukes til å lage kunstige distinksjoner som gjør mer skade enn godt. Vi har alle fordel når mangfold av alle slag respekteres, og vi blir alle skadet når det å være typisk (eller være annerledes) foraktes. Det er like sant for de på autisme spektrum (eller som er annerledes på andre måter) som de som oppfyller begavede kriterier.

Hva er nevrodiversitet?

"Neuro" betyr "relaterer til nervene eller nervesystemet", som inkluderer hjernen. Nevrologiske forskjeller – eller nevrodiversitet – er forskjellene i hjernestruktur, kjemi og funksjon som er assosiert med forskjeller i sanseoppfatning, kognitiv funksjon og mental helse. Som med andre menneskelige variasjoner – størrelse, kultur, temperament osv. – kan disse forskjellene føre til en rekke ulike utfall og behov. Mangfold, inkludert nevromangfold, er det som gjør hver enkelt av oss unike, og gir arten vår den bemerkelsesverdige kapasiteten til å finne opp og tilpasse seg endrede omstendigheter.

Hva med nevrotypiske legemidler?

Det kan være fristende når man sammenligner de som er nevrodiverse med de som er mer nevrotypiske å se dem som kategorisk forskjellige, men det er et stort spekter innenfor hver av disse kategoriene: de på autismespekteret og de som oppfyller begavede kriterier (og de som er atypiske på noen annen måte) er minst like forskjellige fra hverandre som de er fra de som er mer nevrotypisk. Det er betydelig større variasjon innenfor hver av disse kategoriene enn mellom og blant dem.

Hvordan gjelder nevrodiversitet for begavet utdanning?

Mitt arbeid i Special utdanning har fokusert først og fremst på begavelse, og om hvordan barn med begavede læringsbehov er annerledes enn andre, og også har de samme grunnleggende kravene som andre barn. Enkelt sagt, mitt arbeid antyder at hvert barn – enten de har problemer eller fordeler med læring, atferd, følelsesregulering, sosiale ferdigheter eller noe annet – kan støttes i å trives bare når de får det de trenger for å fortsette å lære, og for å føle at de er et verdsatt medlem av et lærende fellesskap. Skoler og læreplaner er vanligvis utformet for å møte læringsbehovene til de fleste barn, og arbeidet mitt har fokusert på å imøtekomme behovene til barna som ikke passer inn i kategorien "barn flest".

Det er derfor Joanne Foster og jeg åpner Å være smart om begavet læring: Styrke foreldre og barn gjennom utfordring og Change med: "Det finnes ikke noe som heter et typisk begavet barn. Hvert barn med begavede læringsbehov er unikt, med sin egen historie og livserfaringer, sin egen profil av styrker og utfordringer.» Vi anbefaler at foreldre, besteforeldre og andre som er involvert i å forme barnas liv, anerkjenner mangfoldet av individuelle erfaringer, og husker at det ikke finnes en enkelt tilnærming som fungerer godt for alle barn.

Joanne Foster og jeg beskriver Optimal Match-tilnærmingen for å møte begavede læringsbehov. Det betyr å lete etter måter å støtte hvert barns nysgjerrighet og fortsatte engasjement i læringsprosessen. Denne tilnærmingen fungerer godt på tvers av alle områder av styrke (og svakhet), og på tvers av alle kulturer og situasjoner, og kan skreddersys til praktisk talt alle miljøer eller omstendigheter. Det er uendelig mye mer inkluderende og fleksibelt enn de fleste andre tilnærminger til talentutdanning.

Slik jeg ser det, så er hvert barn unikt, og "nevrodiversitet" kan sannsynligvis strekkes til å omfatte stort sett alle. Begrepet ga et viktig bidrag i de tidlige dagene med å tenke nytt om autisme, og er fortsatt viktig for noen søknader, spesielt når det fører til en mer respektfull og inkluderende holdning til mennesker som virker annerledes enn andre. Men samtidig, hvis vi skal forstå barn som er annerledes enn andre og støtte dem i deres utvikling, bør vi prøve å unngå å kategorisere dem. I stedet er det vanligvis best å bekrefte hvert barns individuelle forskjeller, og se etter måter å sørge for at deres miljø og utdanning samsvarer med deres emosjonelle og læringsbehov.

For mer om fordelene med Optimal Match-tilnærmingen, se

Begavet utdanning: Å miste rasismen og elitismen

To-øyd å se

Hvordan oppdra intelligente barn

En bedre måte å støtte begavede elever på