Er det mulig å unngå psykiske problemer?

I "Matrix"-filmene er det de som berømt velger å ta den "røde pillen" og oppdager at de lever inne i en datasimulering av verden, mens de som tar den "blå pillen" fortsetter å leve i salig uvitenhet. Bortsett fra Hollywood-hyperbolen, kan «The Matrix» virkelig inneholde et glimt av sannhet?

De siste årene har noen nevrovitenskapsmenn begynt å tro at vi faktisk lever i en simulering, om enn en skapt av hjernen i stedet for en fremmed datamaskin. Denne teorien har dype implikasjoner for vår forståelse av opprinnelsen til tanker, følelser og følelser - men også for mange psykiske helseproblemer.

The New Psychology of the Mind: Predictive Processing

Det krever en enorm mengde mental energi å bli bevisst på det nåværende øyeblikket. Dette er på grunn av den enorme mengden informasjon som strømmer inn fra sansene våre, alt må koordineres og integreres slik at vi ikke bare kan bli bevisste på verden, men også ta beslutninger og handle på dem, i sanntid, i nåtiden øyeblikk.

Gitt oppgavens kompleksitet, forventer du at dette vil gjøre alt – fra å gå langs en overfylt gate til så enkle ting som å fange en ball – ekstremt vanskelig. Men naturen, sier teorien, har kommet seg rundt problemet ved å gi oss en hjerne som forutsier fremtiden. Den konstruerer en "forenklet" modell av verden som hele tiden oppdateres og berikes av informasjon fra sansene våre. Det vi ser på som det nåværende øyeblikket er faktisk en forbløffende realistisk illusjon skapt av sinnet – en illusjon så overbevisende at vi tar den feil av virkeligheten. Det kalles en simulering og prosessen den er avhengig av har blitt merket "prediktiv prosessering."

Teorien er at prediktiv prosessering fungerer ved å hele tiden "gjette" hvilken informasjon sansene er i ferd med å sende til hjernen. Vi ser ikke virkelig verden; vi ser hvordan sinnet vårt tror at verden er i ferd med å se ut. Vi hører heller ikke virkelig, men opplever i stedet lydene som sinnet tror er i ferd med å treffe ørene våre. Og det samme gjelder for våre andre sanser også. Sinnet forutsier hva vi er i ferd med å smake, føle og lukte. Og i praksis er det denne spådommen – eller simuleringen – vi opplever, snarere enn den «virkelige» verden.

Som du kan forestille deg, er dette en fantastisk kompleks prosess, men en enkel analogi hjelper: hvis du snakker om politikk i Storbritannia og noen nevner Houses of P... du kan gjette hva som kommer neste gang (ordet "parlamentet"). Fordi du har forutsagt ordet, trenger du ikke å lytte til selve ordet. Du kan i stedet bruke det øyeblikket til å fange betydningen av hele setningen.

Slike spådommer gjør oppfatningen og svarene mer flytende fordi verden normalt er forutsigbar. Som forklart ovenfor, lager vi ikke en prediksjon for én enkelt sans, men for dem alle – samtidig. Vi konstruerer en global modell som inkluderer syn, lyder, lukter, smaker og sensasjoner.

Denne modellen oppdateres kontinuerlig, øyeblikk for øyeblikk, og inkorporerer eventuelle avvik fra den virkelige ytre "virkeligheten"; vi beveger oss gjennom verden og skaper og oppdaterer – forutsi og sjekker – den. Og hvis sjekkene våre viser at vi har gjort en feil (som når vi nærmer oss en dør og drar i det store håndtaket i stedet for å trykke på det), begynner vi ganske enkelt å betale mer Merk følgende til den faktiske strømmen av data som kommer fra sansene våre. Eventuelle nødvendige korrigeringer bygges deretter inn i modellen.

Hjernen lagrer også kjerneopplevelser klare for gjenbruk i «simuleringen». Tenk deg at du går gjennom din lokale park på en nydelig solskinnsdag. Du har vært i parken utallige ganger før, og kjenner den i detalj. Du har sett solen filtrere gjennom bladene på trærne mange ganger; du vet hvordan gresset ser ut og lukter, lydene fra barna på huskene, hundene som bjeffer og trafikken i det fjerne. Du vet alt du trenger å vite om parken for å rekonstruere en svært nøyaktig simulering av den i tankene dine. Og hvis det er noen få hull – vel, sinnet er perfekt i stand til å fylle dem ut og konstruere en sømløs opplevelse.

Nødtilstander er også håp

Det er ikke bare besøk i en nydelig park som blir tilbakekalt fra hukommelse for å prime simuleringen. Plagsomme tanker, følelser og følelser er det også.

Faktisk kan plagsomme sinnstilstander være de enkleste å huske. Dette er fordi sinnet har en tendens til å lagre de mest fremtredende opplevelsene på en hår-trigger (sammen med dine mest potente tanker, følelser og følelser). Så i praksis er det de mest negative tingene som mest sannsynlig vil gjenoppleves i simuleringen din. Slike mørke og amorfe følelser som angst, understreke, sinne, og mistrivsel holdes foran i køen.

Ingenting av dette betyr at nøden din er overdrevet eller usann. Hvis du føler deg trist, så er du trist. Hvis du føler deg engstelig, stresset, utmattet eller sint, da opplever du virkelig slik nød. Dine spådommer er sanne for deg. Simulering er virkelighet.

Selv om de er smertefulle, kan disse nødstilstandene også være håpefulle. De er ikke solide, ekte og uforanderlige. Og når vi ser på dem gjennom linsen til prediktiv prosessering, kan simuleringen din "re-kalibreres" for bedre å reflektere virkeligheten.

Du kan gjøre dette ved å bruke en gammel type tankefullhet kjent som vedana eller følelse av tone meditasjon(se her). I disse meditasjonene blir du bedt om å stille sinnet med en enkel pust eller kroppsmeditasjon og deretter å fokusere, på en veldig spesifikk måte, på følelsene og sensasjonene som oppstår i det øyeblikket de bevisstløs sinnet krystalliserer seg inn i det bevisste.

På denne måten blir simuleringen din kalibrert på nytt og bragt i nærmere overensstemmelse med virkeligheten. Så du lærer å oppleve verden slik den virkelig er er i stedet for en gjenskapt fra dine mørkeste minner eller dypeste frykt. Å føle tonemeditasjon frigjør gradvis grepet som slike plagsomme sinnstilstander holder over deg. Du innser det ja, noen ganger kan livet være smertefullt, men andre ganger er det strålende også. Så du kommer til å oppleve livet som en evig flytende serie av hyggelige og ubehagelige øyeblikk, øyeblikk av skarp virkelighet. Og det er i slike øyeblikk du virkelig kan begynne å leve igjen.

Forskning begynner å vise at et åtte ukers program basert på disse meditasjonene kan være en svært effektiv behandling for angst, stress og depresjon samtidig som det forbedrer det generelle velværet (her). Det er kanskje ikke nødvendig å ta en rød pille for å slippe fri av en plagsom simulering. For noen, følelse av tone meditasjoner kan være nok.