Når skyldfølelse er bra

Nyhetsrapporter om korrupsjon fra myndighetene på tvers av alle myndighetsnivåer over hele verden driver forskere for å undersøke de psykologiske mekanismene som fører til korrupsjon, så vel som de som avskrekke det. Ny forskning utført av Xiaolin Zhou og Hongbo Yu, i mai 2023, "Psykologien bak skyldfølelse og hvordan det påvirker regjeringskorrupsjon" publisert i Sosialpsykologisk og Personlighet Vitenskap, gir noen tips til innbyggere og organisasjoner som søker ærlige ledere.

Forskere fra East China Normal University School of Psychology and Cognitive Sciences, University of California Santa Barbara Department of Psychological and Brain Sciences, Wang og Li Institutes of Psychological and Brain Sciences i Kina, og Shanghai Key Laboratory of Mental Health and Psychological Crisis Intervention gjennomførte to netteksperimenter med 2082 studenter som kombinerte økonomiske spill med personlighetsmålinger for å avgjøre om en tilbøyelighet til å føle

skyldfølelse påvirker forekomsten av en vanlig form for korrupsjon, bestikkelser.

Skyldfølelse vs. Grådighet

Det første eksperimentet i studien finner at skyldfølelser medierer om en person vil akseptere bestikkelser eller ikke. Et andre funn i det første netteksperimentet var at graden av skade forårsaket av korrupsjonen og i hvilken grad enkeltpersoner er bekymret for andre formidler også deres vilje til å engasjere seg i bestikkelser og at de to egenskapene, en følelse av skyld og bekymring for andres lidelse er koblet.

Forskningen fokuserer utelukkende på tilbøyelighet til å føle skyld som et enkelt personlighetstrekk og tar ikke hensyn til andre egenskaper som kan påvirke bestikkelser. Forfatterne foreslår at andre psykologiske mekanismer som ansvar, lydighet og samsvar kan også bidra til forholdet mellom skyldtilbøyelighet og bestikkelser. Sammen rapporterer forfatterne at studiefunnene viser at skyldfølelse er en kritisk funksjon i dempe bestikkelsesatferd og antyde at bekymring for andres lidelse er en underliggende psykologisk mekanisme.

Mens studien etablerer en sammenheng, snarere enn årsakssammenheng, og kan ikke definitivt konkludere med at økende skyldfølelse vil direkte redusere korrupt atferd, mener forfatterne at resultatene har viktige implikasjoner for aktuelle verdensbegivenheter.

Det er deres håp at studieinnsikten vil bidra til innsats for å dempe korrupt praksis og fremme integritet ved å styrke retningslinjer og intervensjoner som fremmer etisk atferd i næringslivet og Myndighetene. En måte å gjøre dette på, ifølge forfatterne, vil være å teste for disposisjon for skyldfølelse og bekymring for andre, i nyansettelser.

Den gode nyheten for innbyggerne er at ved å velge kandidater som er disponert for å føle skyld og bekymring for lidelsene som forårsaker korrupsjon, kan de øke sjansene for en ærlig regjering.