Emosjonell helbredelse fra jevnaldrende under "gamle skoledager"

En bestevenn kan ha forrådt din nøye bevoktede hemmelighet da du gikk på ungdomsskolen. Tøffingen på skolen dyttet deg muligens rundt.

Likemannsgruppen gjorde kanskje narr av deg og lo på din bekostning i hallen på videregående skole. I en nasjonal undersøkelse (NCES, 2019) rapporterte omtrent 20 prosent av elevene på ungdomsskolen og videregående skole å bli urettferdig behandlet, på en dyp måte, av jevnaldrende.

Likemannskonflikt som ungdom og lav selvtillit

I en studie av over 3000 elever med en gjennomsnittsalder på 14,3 i Slovakia, hadde de som ble mobbet eller hadde dårlige forhold til jevnaldrende en tendens til å ha lavest selvtillit (Sarkova et al., 2014).

I en australsk studie med over 900 studenter i alderen 7 til 12 år, viste forskningen igjen at de som ble urettferdig behandlet av jevnaldrende hadde en tendens til å ha lavere selvtillit (Skues et al., 2005). Sammenhengen mellom å bli urettferdig behandlet av jevnaldrende og lav selvtillit kan oppstå selv uten ansikt til ansikt kontakt, men kan i stedet oppstå via telefon

mobbing (Drennan et al., 2011).

Med andre ord, uavhengig av måten urettferdigheten oppstår på, er det en tendens til at de som blir behandlet urettferdig tror på løgnen om at de er mindre enn de virkelig er som personer. I likhet med funnene ovenfor angående selvtillit, viste en studie med over 600 portugisiske ungdomsjenter en statistisk signifikant korrelasjon mellom ofring av jevnaldrende og rapporten om depressive symptomer (Duarte, Pinto-Gouveia, & Rodrigues, 2015).

Til slutt, i en ganske definitiv metaanalyse som involverte 121 studier, var det en statistisk signifikant sammenheng mellom å bli mobbet og selvtillit. Jo mer et barn eller en ungdom blir mobbet, desto lavere blir selvfølelsen til offeret.

Sammenhengen mellom jevnaldrende urettferdigheter og negative psykologiske utfall er ikke bare begrenset til nåtiden. En studie av Lereya et al. (2013) av 4 810 barn (i alderen 7 til 10) i Storbritannia viste at de som ble mobbet hadde både depressive og selvskading symptomer opptil 10 år senere. Med andre ord så det ut til at virkningene av urettferdighet i jevnaldrende forblir hos dem som ble mobbet.

Disse funnene av en fattig selvbilde og negative psykologiske utfall som kan henge igjen er viktige for oss å legge merke til. Det er spesielt viktig å innse at det er inne ungdomsårene at folk begynner å utvikle sin identitetsfølelse (Erikson, 1968). Hvis en ungdom blir utsatt for jevnaldrendes urettferdige oppførsel og begynner å danne en identitet som «jeg er ikke en verdifull person», kan dette utgjøre en del av personens stabile selvfølelse over tid.

Implikasjonen er denne: Det kan være utfordrende å kaste bort løgnen om å være uverdig, da den smelter sammen med personens identitetsfølelse, av hvem denne personen er i kjernen. Vi må derfor finne en effektiv måte å helbrede skaden forårsaket av den urettferdige behandlingen og, samtidig gjenvinne ofrenes selvtillit og følelsen av at de har en iboende verdi som personer.

En vei videre

Det er på tide å reflektere over de gode gamle skoledagene fra før, de bekymringsløse dagene da alle trodde at vi ikke hadde en omsorg i verden. Men noen ganger bærer vi byrder fra de dagene og gjør det i stillheten i våre hjerter. Når var siste gang du, som voksen, hadde en diskusjon om dagene dine på barne-, ungdoms- eller videregående skole? Når hadde du sist en slik diskusjon med vekt på de følelsesmessige sårene du fikk den gangen? Jeg tipper at slike diskusjonstider har vært ganske sjeldne.

Jeg lurer på hvor mange av dere som leser dette som fortsatt har noen uløste problemer fra de gode gamle dager. Det er i skolen, i likemannsgruppen, i friminuttene og på idrettslaget at vår nåværende selvfølelse formes, i hvert fall til en viss grad. Noen ganger blir vi påvirket av disse dagene i større grad enn vi er klar over.

Så det er på tide med en quiz.

Vennligst tenk på dagene dine på skolen og se om du kan identifisere en person som var urettferdig mot deg, så urettferdig at når du tenker på personen nå, så gjør det vondt. Denne personen er en kandidat for din tilgivelse. Jeg har viktige spørsmål til deg:

• Hvordan har denne personen utilsiktet påvirket ditt eget syn på deg selv?
• Hvordan har denne personens handlinger fått deg til å føle deg mindre enn den du egentlig er?
• Ser du at det er på tide å endre det?

Et paradoks ved tilgivelse er dette: Når du ser sårene i den som såret deg, så sakte begynne å se den iboende verdien til denne personen, ikke på grunn av den urettferdige behandlingen, men på tross av dette. Når du gir personlighet til den som mobbet, var ufølsom eller flau deg, begynner du å gjenopprette din egen sanne identitet som en person av verdi.

Våre forskningsprogrammer om tilgivelse viser at dette er tilfelle. For eksempel hjalp Freedman og Enright (1996), i arbeidet med voksne kvinnelige incestoverlevende, dem til å tilgi gjerningsmennene sine. Et viktig resultat var gjenoppretting av deltakernes egen selvfølelse, egen verdi.

Det samme skjedde i Reed og Enright (2006) med kvinner som var skilt og hos personer innenfor et rusmiddelrehabiliteringssenter (Lin et al., 2004). I hvert tilfelle kom de som ble dypt urettferdig behandlet av andre til oss og ikke likte seg selv. Å tilgi de som var urettferdige hjalp deltakerne til å gjenopprette sin egen følelse av selvtillit.

Min utfordring til deg i dag er å ta skritt for å tilgi personen for den oppførselen for lenge siden som kan ha påvirket deg frem til dette øyeblikk. Det er på tide å se bedre på hva som skjedde, å tilgi, og så stille spørsmålet etter at du har tilgitt: Hvem er jeg nå som jeg innrømmer til urettferdigheten, innrøm at det har negativ innvirkning på hvordan jeg har sett meg selv i alle disse årene, og hvem jeg er nå som jeg står i tilgivelse?

Kanskje "gamle skoledager" vil virke litt lysere når du først tilgir. Du vil ha løftet en stille byrde.