Defusing Armageddon: Hvorfor er så mange amerikanere sinte?

"Snakk når du er sint, og du vil holde den beste talen du noen gang vil angre på." — Ambrose Bierce

I følge mange går vi alle til helvete. Verdens undergang er nær. Vi kommer til å dø av Klima forandringer, dekadanse, pandemier, innvandrere, liberale medier, konservative medier, narkotika, politikere eller plutokrater. Velg giftene dine.

Men jeg spår at vi vil komme ut av denne ubehaget med bannere viftende. Hvorfor? Fordi å satse mot Armageddon er det smarte trekket. Hvis jeg har rett, er jeg en profet. Hvis jeg tar feil, vel, det er Armageddon. Hvem vil huske?

Vi ser ut til å være veldig forbanna på hverandre i disse dager, men det kan være flere rare grunner til det. For en, nyhetene og sosiale medier har slått seg til ro frykt og sinne som de mest potente følelsene for å "drive engasjement". Vi pleide å gå på skrekkfilmer for en god skrekk, men Motorsagmassakren er tamt sammenlignet med dagens sosiale medier. Jeg kan sveipe til venstre like raskt som neste person, men jeg har fortsatt sett ting jeg ikke kan se. Alt dette for å selge oss frokostblandinger.

Sammenlignet med vold og frykt-manger, har nøktern diskusjon ingen sjanse. Vitenskap og teknologi er mistenkelige, selv om de er den eneste veien videre. Hvem bryr seg om sånt? Det er mer penger å tjene på å sette folk opp mot hverandre. Det er til og med en formel for det: Finn de sprøeste karakterene i den motstående leiren og presenter dem som eksempler på bevegelsen. Denne formelen kalles "nøtteplukking", og det er det primære våpenet i kulturkrigene, og lar hver side forakte den andre sidens bozos med perfekt begrunnelse. Er du ikke underholdt?

Det kan være noen fordel i å irritere oss selv, hvis det får oss til å fikse ting som er ødelagt. Men sinne er en dum råte, og det kan rote deg til. Vi har en tendens til å frykte det vi ikke forstår, så de tingene som trekker oss trangest er vanligvis de tingene vi forstår minst. Dette er ikke ideelt.

Mark Twain sa: "Sinne er en syre som kan gjøre mer skade på karet den er lagret i enn å alt som det helles på." Det er en grense for hvor mye sinne vi kan tåle, og vi kan ha nådd den. Vi bør lure på: hjelper dette virkelig å selge frokostblandinger?

Media og politikere er slått. Men det er en annen, enda merkeligere, kraft som spiller. Vår kosthold har endret seg i løpet av de siste 50 årene, og det har endret miniatyrøkosystemet av mikrober som lever i tarmen vår. Disse tarmmikrobene kan "snakke" til oss på flere måter, men den raskeste ruten er gjennom vagus nerve. Mikrober kan signalisere helsen til tarmen vår ved å produsere dopamin og serotonin. De kan også fortelle oss når tarmen vår er ubalansert ved å produsere giftstoffer og betennelser som kan gjøre oss deprimert, engstelig, Til og med psykotisk. Dette er de oppsiktsvekkende avsløringene av tarm-hjerne forskning.

Med andre ord gjør vår kjipe bearbeidede mat oss antisosiale og bedre rustet til å slå en kamp enn en blomst. Legg dette til et påtrengende, voldelig medium og du har en giftig lapskaus.

Jeg bor i Ohio, kjent delt ned venstre-høyre skillet. Jeg har gode venner på begge sider. Hvis jeg spurte dem, ville de fleste av dem kjøre timevis for å trekke meg opp av gjørma, og bringe meg en øl til oppstart.

Det er mange ting vi elsker til felles: familie, natur, filmer, musikk og mer. De har alle amerikansk spunk og kreativitet. Men noen av dem vil gjerne tømme de andre.

Likevel er jeg sikker på at de alle kunne komme sammen på et øyeblikk hvis hatets flammer kunne slås ned et hakk. Men hvordan? To ideer dukker opp:

• Slutt å hør på sinte mennesker.
• Slutt å spise dritt.

I tråd med disse ediktene er det på tide å slutte å demonisere naboene våre, spesielt hvis de er gode kokker. Ærlig talt, hvis du elsker tamales og enchiladas, hvordan kan du hate meksikanere? Persisk mat? Mine iranske naboer flyttet for mange år siden, og jeg sørger fortsatt over tapet av deres fantastiske kebab.

Mat er den perfekte equalizeren. Det er vanskelig å krangle når du har munnen full av deilighet. Uvitenheten i hjertet av frykt forsvinner når du bryter naan med noen nye.

Spis for tarmmikrobene dine også. For å holde dem glade, unn dem mange grønnsaker og fermenterer som yoghurt og surkål. Spis en rekke matvarer for å øke mangfoldet av tarmmikrobene dine. Mangfold er nøkkelen til tarmhelse, som kan være det beste forsvaret mot en gal verden som med vilje prøver å gjøre oss sinte og redde.

Amerikanerne har kommet sammen før, og når vi gjør det er vi formidable. I våre beste øyeblikk er vi stolte over å være en smeltedigel, og vi drar enormt mye nytte av tusenvis av vilt forskjellige perspektiver. Mangfold er vår superkraft. Som mikrobene i tarmen vår, sikrer mangfold en sunn, fleksibel økosystem. Det er det som skal til for å løse problemene som plager oss. Disse problemene er det som fortjener vårt sinne, ikke menneskene rundt oss som vil hjelpe til med å fikse dem.

Krig er flott for våpenhandlere, og kjipt for alle andre. Det gir friksjon til transaksjoner og kutter i fortjeneste. Folk under beleiring kan ikke kjøpe frokostblandinger. Kapitalismen, på tross av alt dens, elsker fredstid, ikke konflikt. Den gode nyheten er at vi allerede ser annonsører skrelle seg vekk fra negative medier. Fryktprat som forretningsmodell kan ha sine begrensninger.

Våre barn og deres barn venter på å se hvilken vei vi tar: Bryter vi opp i frykt og sinne, eller går vi inn i fremtiden sammen? Dette bør ikke være en vanskelig avgjørelse. Vi kan lage en bedre verden i morgen hvis vi vil. Bare klem den ut. Og spis grønnsakene dine.