Tror du at du har rett til din mening? Tenk igjen

Forrige måned skrev jeg om hva det betyr virkelig vinne en krangel– hvordan noen ganger «vinne» faktisk kan være å tape og hvordan «tape» faktisk kan være å vinne. Det det ikke var plass til i den artikkelen var å diskutere hvordan mange argumenter er helt unødvendige eller latterlig på grunn av det faktum at mange av de såkalte meningene som kastes rundt i disse dager er helt ærlig uekte. Men som et raskt blikk gjennom noen populære sosiale medier plattformen avslører at dette ikke hindrer folk i å krangle om disse illegitime meningene uansett.

Et populært ordtak, allment akseptert i vår kultur, er at "alle har rett til sine meninger." Men professor Patrick Stokes, professor i filosofi ved Deakin University i Melbourne, Australia, ville være uenig i den uttalelsen. Ifølge Stokes, "Du har ikke rett til din mening. Du har bare rett til det du legitimt kan argumentere for."

Jeg er tilbøyelig til å være enig, og jeg vil også si at det han egentlig kommer til er viktigheten av kritisk tenkning. Jeg vil også legge til at kritisk tenkning kan øke din innflytelse og overtalelsesevne betydelig, mens ikke å ha en slik evne vil redusere disse egenskapene betydelig og gjøre deg mer sårbar for å kjøpe inn illegitime meninger.

Hva det betyr å argumentere for en mening legitimt

La oss først avklare hva professor Stokes mener. Når han sier at du ikke har rett til din mening, mener han ikke at du ikke har lov til å ha smak og preferanser. Kanskje du foretrekker mysteriesjangeren fremfor science fiction-sjangeren eller vaniljeis fremfor sjokoladeis. Det er helt greit. Han sier heller ikke at du ikke har lov til å si hva du vil om et hvilket som helst emne du velger, og heller ikke at noen vil stoppe deg hvis du prøver. Du står fritt til å hoppe på sosiale medier, for eksempel, og insistere på at verden er flat hvis du føler for det.

Det professor Stokes derimot sier er at når du uttrykker meninger om emner du ikke har nødvendig utdanning, opplæring eller dyp kunnskap i, bør du ikke forvente å bli tatt på alvor, i hvert fall ikke av noen som virkelig forstår disse fagene. Det er det han mener når han sier at du ikke har "rett" til disse meningene - du har ikke rett til at disse meningene blir tatt på alvor.

Det er ikke en elitær posisjon. Det er rett og slett en posisjon som anerkjenner at ingen kan være eksperter på alt, og om du liker det eller ikke, visse emner krever mange års studier og opplæring. Hvis noen for eksempel ikke leste en bok, men fortalte deg at boken var dårlig, ville du tatt den oppfatningen på alvor?

Men sakens egentlige kjerne er ikke bare opplæring og utdanning i spesialiserte emner. Det er kritisk tenkning, som er både et bredere og dypere spørsmål. Kritisk tenkning er ferdigheten som, blant mange ting, gjør deg i stand til å fortelle en virkelig informert og undersøkt mening bortsett fra en uinformert en (eller en som bare er informert av Google, Facebook memes, eller talkshow-radioverter).

Kritisk tenkning er også ferdigheten som gjør deg i stand til å innse hvilke fagområder som er de du kanskje ikke er kvalifisert til å snakke om med troverdig autoritet. Siden mange mennesker ser ut til å tro at de er kvalifiserte til å uttale seg om omtrent alle emner under solen, tyder dette på at det er mangel på kritisk tenkning i samfunnet for øvrig.

Hvorfor kritisk tenkning øker din makt og innflytelse

Så mye av denne spalten handler om å hjelpe vanlige mennesker til å trives i organisasjonsmiljøer, så la oss bringe dette til arbeidsområdet. Organisasjoner deler følelsen av at kritisk tenkning er mangelvare. I en amerikaner Ledelse Foreningsundersøkelse, 75,7 prosent av arbeidsgiverne mener at kritisk tenkning er avgjørende, men bare halvparten av dem føler at deres ansatte faktisk har disse ferdighetene. Det er naturlig at hvis du har kritisk tenkning og du leter etter en jobb (eller for øyeblikket har en jobb og ønsker en forfremmelse), vil disse kritiske tenkningsferdighetene hjelpe deg med å skille deg ut i en typisk pool av kandidater.

Arbeidsgivere føler så sterkt for ferdigheter i kritisk tenkning fordi det å ha ansatte med disse ferdighetene kommer organisasjoner til gode mange måter, ikke minst er å bedre i stand til å komme opp med kreative løsninger og tilnærminger for utfordringer som bedrifter står overfor. Men det er fra arbeidsgivernes perspektiv.

Hva er fordelen med å ha kritisk tenkning på arbeidsplassen fra din perspektiv? Fordelen er at kritisk tenkning øker akkurat de tingene du leser denne bloggen for, det vil si omfanget og rekkevidden av din makt og din evne til å påvirke andre. Hvordan? Vel, bare ta en titt på liste over emner Jeg har diskutert i denne bloggen.

Kritisk tenkning gjelder de fleste av dem. Det hjelper deg med å bestemme hvilken regel for politisk dyktighet gjelder i en gitt situasjon. Det lar deg finne ut av mest overbevisende argument for noen. Det får deg til å stille spørsmål og være skeptisk slik at du ikke faller inn under trolldom av overbevisende psykopater som snakker et godt spill. Og det hjelper deg å finne ut hvilke argumenter som er de hvor det er bedre å bare tape på kort sikt slik at du kan vinne på lang sikt.

Å se ulvene i fåreklær

I tilfelle årsakene ovenfor ikke er nok, er det en annen grunn til at det å ha kritisk tenkning styrker din personlige kraft. Det gjør deg mindre mottakelig for de som vil prøve å utnytte mangelen på kritisk tenkning i en organisasjon eller samfunnet for øvrig. Dette er grunnen til at til og med sjarlataner og hucksters kan komme videre, og selv om det virker som om de ikke er veldig flinke, vil jeg påstå at mange av dem vet nøyaktig hva de gjør. De vet at der kritisk tenkning mangler, er bombast og teater ofte alt som trengs. Eller, som P.T. Barnum sa en gang: "Det er en suger født hvert minutt."

Som jeg argumenterte i artikkelen min om psykopater, kommer ikke verdens sjarlataner og hucksters til å slutte å utnytte offentlighetens mangel på kritisk tenkning når som helst snart. På grunn av dette, enten du vil aktivt bekjempe dem eller bare beskytte deg selv og andre fra dem, er det to ting du absolutt må gjøre.

Den første er å øke nivået av personlig makt og innflytelse generelt for å hente fra kildene kraft som du trenger for å bekjempe dem (hvis du leser denne bloggen, er du allerede halvveis der). Den andre tingen er å dyrke kritisk tenkning, som vil gjøre deg i stand til å beskytte deg selv og andre fra deres bedrag. Og som jeg har sagt, er den andre tingen i utgangspunktet en forutsetning for den første.

Og så der har du det. Av alle grunnene nevnt ovenfor er en av de viktigste tingene du kan gjøre hvis du håper å øke nivået ditt personlig makt og innflytelse er å fortsette å skjerpe dine kritiske tenkningsevner (selv om nøyaktig hvordan du gjør det er en egen emne). Og på samme måte er det å unnlate å skjerpe den kritiske tenkningen en sikker måte å gjøre det på sløse bort makten din. Nå er dette selvfølgelig bare min mening.

Men jeg har rett til det.

Craig Barkacs, professor i forretningsjuss og etikk i Master i Executive Leadership og MBA-programmer på Knauss School of Business ved University of San Diego.