Hva er Kwanzaa og hva betyr dets syv prinsipper?

Kwanzaa er en syv-dagers, ikke-religiøs feiring av familie, kultur og fellesskap. Hver dag respekterer et bestemt afrikansk-avledet prinsipp, og den siste dagen kulminerer med en fest (kalt Karamu) på nyttårsdag.

Hvis du aldri har feiret Kwanzaa før, er det ingen tid som nåtiden til å starte. Den ble introdusert i 1966 av Dr. Maulana ‘Ron’ Karenga, på høyden av Black Power-bevegelsen. Den ble designet for å erkjenne og svare på de rasemessige og økonomiske utfordringene som afroamerikanere står overfor. Etter å ha studert ulike trosretninger og praksiser fra Afrikas 54 land, oppfant Karenga en ukelang minnesmerke som blandede pedagogiske og åndelige elementer han mente ville være mest nyttig for mennesker av afrikansk avstamning som bor utenfor kontinent. Ved å låne fra Hannukah, blant andre vanlige religiøse høytider, så Karenga for seg en høstfestival som avsluttet året med takknemlighet før hun innledet håp om en lysere fremtid.

Selv om det startet med ydmyke røtter i California, feires Kwanzaa i dag i hele USA. Dets fokus på afrikanske verdier er ikke ekskluderende. Denne feiringen er åpen for mennesker av alle identiteter og trosretninger. Ikke lenger sett på som en rival til julen, blir Kwanzaa (feiret fra 26. desember til 1. januar) ofte markert samtidig med store religiøse høytider som faller på slutten av året. Fortsett å lese for mer om historien, betydningen og feiringen av Kwanzaa.

Hva betyr "Kwanzaa"?

Kwanzaa henter navnet sitt fra swahili-uttrykket "matunda ya kwanza", som betyr "førstefrukt". Selv om Karenga trakk tungt fra østafrikansk ord og ideer, Kwanzaa (også stavet Kwanza eller Cuanza) er også navnet på en elv og valutaen som finnes i Angola, sentralt, vest Afrika. Blandingen av ideer, ord og praksis som finnes over hele kontinentet har gjort at feiringen har blitt avvist som uekte. Det er imidlertid viktig å huske at høytiden er ment å symbolisere håp og stolthet, ikke å gjenskape en eksisterende høytid. I stedet låner Kwanzaa fra eksisterende tradisjoner for å lage noe helt nytt.

I tråd med vintersolverv, legger Kwanzaa vekt på innhøstingssesongen med symboler på helse, fellesskap og velstand. Hver dag telles ned på en menorah-lignende kandelaber. Gjennom uken lærer og kommuniserer celebranter på swahili-fraser for å holde kontakten med takknemlighet. Gaver utvekslet i løpet av uken er håndlaget eller gjenbrukt, i tillegg til å ha nytteverdi. For å presse mot forbrukerisme i løpet av slutten av årets shoppingsesong, brukes Kwanzaa ofte som en forankringspraksis ment å bringe familier og venner sammen – uavhengig av budsjett eller bakgrunn.

Hvem feirer Kwanzaa?

Kwanzaa er en amerikansk tradisjon. Den eksisterte ikke i Afrika eller den afrikanske diasporaen før den ble oppfunnet i 1966. Det er mye feiret av afroamerikanere over hele USA, men hovedsakelig i byer med store svarte befolkninger, som New York City, Oakland, Atlanta, Chicago, Philadelphia og mer. Selv om de opprinnelig var forankret i afroamerikanske samfunn, har Kwanzaas inkluderende prinsipper spredt seg lignende feiringer over hele verden, spesielt i Karibia, Brasil, Canada og Frankrike, hvor det er store og mangfoldige svarte samfunn. Kwanzaa fremmer inkludering og er åpen for alle som resonerer med høytidens prinsipper om enhet, egenkjærlighet og samfunnstjeneste.

Når feires Kwanzaa?

Observert årlig fra 26. desember til 1. januar, er Kwanzaa på linje med slutten av året. Det gir en unik mulighet for daglig tilbakeblikk, feiring og håpefulle målsettinger for det kommende året.

Hva er de syv prinsippene til Kwanzaa og hvordan feires de?

Nguzo Saba (eller syv veiledende prinsipper) feires én etter én hver dag. For å anerkjenne dagens prinsipp samles observatører for å tenne et spesifisert lys på kinaraen, en dekorativ lysestake med syv grener. I ettertid kan gruppen nyte sanger, dans, afrikanske trommer, historiefortelling, diktlesing og felles måltider for å representere dette prinsippet.

1. Umoja (enhet): Legger vekt på enhet i familier, lokalsamfunn og den afrikanske diasporaen. Observer det ved å tenne det første lyset, som representerer enhet, på Kinara.
2. Kujichagulia (selvbestemmelse): Oppmuntrer enkeltpersoner til å forme sine egne skjebner. Grupper deltar i aktiviteter som oppmuntrer til selvrefleksjon og personlig målsetting. Vanligvis må barna undersøke og dele korte fortellinger om offentlige personer fra svart historie – fra Martin Luther King Jr. til Rihanna – hvis prestasjoner ble tilskrevet utholdenhet.
3. Ujima (kollektivt arbeid og ansvar): Legger vekt på samarbeid og delt ansvar for samfunnsutvikling. Forvent å delta i kollektive prosjekter eller frivillig arbeid for å forbedre lokalsamfunnet.
4. Ujamaa (samarbeidsøkonomi): Fremmer finansiell kompetanse og entreprenørskap ved å fremheve samfunnsbaserte virksomheter eller sosiale virksomheter som gir kollektiv velstand. Familier prøver å kjøpe fra eller støtte lokale Black-eide virksomheter. Samtaler dreier seg om økonomisk myndiggjøring, ansvarlig forbruk og kraften til å investere. Eldste gir økonomisk råd og pengeleksjoner videre til yngre generasjoner.
5. Nia (Formål): Oppmuntrer til å sette fellesskapsorienterte mål og arbeide mot dem, i fellesskap. Grupper diskuterer problemer de står overfor og setter mål for å overvinne dem for å forbedre samfunnet. En pause for en individualistisk tankegang, dette prinsippet oppmuntrer til å oppnå formål fra å hjelpe andre og se seg selv som en integrert del av et større samfunn som er dypt avhengig av deres talenter.
6. Kuumba (Kreativitet): Feirer kreativitet og fremmer kontinuerlig forbedring. Dette er en morsom dag for å engasjere seg i kreative aktiviteter, som kunst-, musikk- eller håndverk. Forvent å inkludere afrikanske ord og vestafrikanske Adinkra-symboler. Håndlagde gaver utveksles, og understreker verdien av personlig kreativitet i hver.
7. Imani (tro): Oppmuntrer til tro på seg selv, fellesskap og positiv endring. Det siste lyset på Kinara avslutter feiringen med et symbol på tro. Familier deltar i diskusjoner eller aktiviteter som oppmuntrer til optimisme, planlegging for og tro på en positiv fremtid. Dette er også den mest festlige dagen, feiret med et stort måltid i potluck-stil (kalt Karamu) åpent for alle.

Hvilke uttrykk og symboler brukes under Kwanzaa?

Autentisiteten til Kwanzaa kan omfavnes ved å uttrykke raushet gjennom meningsfulle gjerninger og gjennomtenkte tegn på takknemlighet i stedet for dyre, materielle gaver. Hver av de syv dagene av Kwanzaa er dedikert til et spesifikt prinsipp som inspirerer folk til å eksemplifisere deres beste, hyller sine forfedre og forplikter seg til å bygge en positiv arv for fremtiden generasjoner. Kwanzaa er en vakker måte å avslutte det gamle året og ta fatt på det nye med fornyet optimisme og kjære familie og venner.

Hva er de viktigste ordene å vite under Kwanzaa?

• Bendera: Kwanzaa-flagget; fargene er svart (folket), rødt (deres kamper) og grønt (deres håp) for å representere frihet og enhet, som forestilt av Marcus Garvey
• Kikombe Cha Umoja: enhet kopp; symboliserer samvær
• Kinara: lysestake; symboliserer båndet eller forbindelsen som den afrikanske diasporaen føler til Afrika
• Mazao: avlinger; symboliserer rikelig høsting og kollektivt arbeid
• Mishumaa Saba: syv stearinlys; tre røde, ett svart og tre grønne lys representerer Nguzo Saba (prinsippene eller verdiene å leve etter)
• Mkeka: matte; symboliserer grunnlaget, tradisjonene og arven til et folk
• Muhindi: korn; symboliserer fremtiden eller barna
• Zawadi: gaver; symboliserer ofrene, forpliktelsen og båndene til foreldre og deres barn