Hvordan ensomme mennesker kan gjøre livet sitt meningsfullt

Ensomme mennesker føler ofte at livet mangler mål og retning. Faktisk viser forskning at en følelse av mening i livet beskytter mot følelser av ensomhet.

En måte å gjenopprette mening kan innebære nostalgi, ifølge en fersk studie av Abeyta og Juhl, publisert i Følelse.

Hva er nostalgi?

Lengter du noen gang etter hvordan ting var før? Savner du for eksempel en verden der det var få ting å bekymre seg for, livet var enkelt og man kunne stole på andre? I så fall er du kjent med nostalgi-en sentimental lengsel eller hengivenhet for fortiden.

Nostalgi er assosiert med en rekke positive psykiske helseutfall. For eksempel er det assosiert med økt lykke og subjektiv velvære. Og romantisk nostalgi har vært knyttet til større fortrolighet, lidenskapelig kjærlighet og forholdstilfredshet.

Forskningen til Juhl og Abeyta undersøkte om nostalgi også kan øke mening i livet hos ensomme individer.

Undersøker nostalgi og mening med livet

Studie 1

Prøve: 210 (148 kvinnelige) studenter; gjennomsnittsalder på 20 år.

målinger

• Egenskap ensomhet: UCLA Loneliness Questionnaire (f.eks. "Hvor ofte føler du at du mangler vennskap?").
• Statlig nostalgi: Nostalgiinventaret. Deltakerne vurderte hvor nostalgiske de for øyeblikket følte om forskjellige ting fra fortiden, som aktiviteter, ferier, filmer, musikk, kjæledyr, og leker.
• Si meningen med livet: Tilstedeværelsen av mening i livet-skalaen (f.eks. "I øyeblikket føler jeg at jeg forstår meningen med livet mitt").

Studie 2

Prøve: 229 (183 kvinnelige) studenter; gjennomsnittsalder på 20 år.

målinger

• Ensomhet: UCLA Loneliness Questionnaire (se ovenfor).
• Hendelsesrefleksjonsoppgave: Deltakerne ble tilfeldig tildelt to forhold - å skrive om en vanlig eller nostalgisk selvbiografisk hukommelse.
• Mening i livet: Betydningsunderskalaen til State Functions of Nostalgia-skalaen (f.eks. "Jeg føler at livet mitt har en mening").

Funnene fra de to studiene

Som antatt, viste analyse av data at nostalgi fremmet mening i livet for ensomme individer.

Denne forskningen fant imidlertid ikke ut hva mekanismer er involvert.

For eksempel styrker nostalgi mening ved å øke selvtillit?

Eller er det fordi det hjelper folk gir mening av livshistorien deres? Siden nostalgiske minner vanligvis involverer sosialisere, kan minnene fremme mening ved å minne folk om tidligere interaksjoner med venner og familie; og oppmuntre til bygging av nye forbindelser eller gjenoppbygging av gamle sosiale nettverk.

En nostalgiintervensjon for å redusere ensomhet og meningsløshet

Tidligere forskning viser at kronisk ensomhet er assosiert med negative helseutfall. For eksempel smerte, depresjon, og luftveiene infeksjoner (f.eks. influensa, COVID-19).

Det er effektive ensomhetsintervensjoner tilgjengelig, hvorav de fleste adresserer vanskeligheter med å regulere følelser (f.eks. drøvtygging, katastrofal) eller mangel på muligheter til å sosialisere seg (f.eks. på grunn av arbeidsårsaker eller dårlig helse).

Men fordi ensomme individer også har en tendens til å føle at livet deres er meningsløst, kan meningssentrerte tilnærminger også være nyttige. Som vi har sett, ser nostalgiintervensjoner ut til å fremme mening i livet for de som føler seg ensomme.

Hvordan ser nostalgiintervensjoner ut? Her er en forenklet versjon av en:

Nostalgi refererer til sentimental lengsel/hengivenhet for fortiden. Med den definisjonen i tankene, husk en gjenstand, hendelse eller situasjon som får deg til å føle deg nostalgisk. Dette kan være en elsket sang, film, TV-serie, kjæledyr eller barndom leketøy; det første spillet eller konserten du deltok på; noen spesiell begivenhet som et bryllup, eksamen eller ferie med kjæresten din.

Ta all den tiden du trenger for å virkelig fordype deg i den nostalgiske opplevelsen ved å bruke alle fem sansene.

Deretter skriver du opp et par nøkkelord som hjelper deg med å fange opplevelsen.

Deretter, ved hjelp av søkeordene, kan du bruke noen minutter på å skrive om den nostalgiske hendelsen og hvordan den fikk deg til å føle deg.

Hvis du synes denne øvelsen var morsom, gjør den flere ganger i løpet av de neste dagene.

Se om øvelsen har en positiv innvirkning på følelsen av ensomhet og følelsen av mening med livet.

For å finne en terapeut, vennligst besøk Psychology Today Therapy Directory.