Om kjærlighet og hat
Bilder av divisjon, aggresjon, og hat dominerer nyhetene i disse dager, og genererer en tilsynelatende endeløs sky av dysterhet. De fleste av oss ønsker akkurat det motsatte, det vil si å leve sammen i fred og harmoni. Hvorfor sliter vi så mye for å oppnå det vi ønsker?
Analysen min starter fra det synspunkt at vi ble født uten hat mot noen. Alle foreldre observerer spedbarns uskyldige og velmente natur. Hat er en ervervet sans.
Som mennesker er sinnet vårt utsatt for mange iboende drifter, formet av evolusjon over tusenvis av år, for å øke sjansene våre for å overleve. Miljøet vårt, på den annen side, er medvirkende til å lære oss hvordan vi skal navigere i disse driftene og instinktene.
Foreldrene våre lærer oss vanligvis (og forhåpentligvis gå foran som et godt eksempel) hvordan vi skal håndtere aggresjonsdriften vår. Evolusjonær, aggresjon tjener til å bekjempe trusler og beskytte territorium. Det er et grunnleggende instinkt medfødt til ethvert dyr på denne planeten. Et viktig evolusjonært fremskritt for mennesker er vår nyanserte evne til å skille mellom en sann trussel fra andre mennesker og handlinger som kan oppfattes som en trussel, men som ikke er det.
Denne læringsprosessen innebærer en to-trinns tilnærming: For det første må vi være i stand til å kontrollere den umiddelbare impulsen til aggresjon, og for det andre må vi nøye vurdere gjerningsmannens natur og motiver. Sammenlignet med den primitive, instinktdrevne aggressive responsen, er en bevisst reaksjon et resultat av en avansert (moden) tilnærming til den samme utløseren.
Sentralt i en slik avansert tilnærming er mekanismer som finnes i prosessen med å elske, det vil si erkjennelsen av godhet i en person – i seg selv så vel som i andre. Å realisere grunnleggende godhet tillater oss å plassere handlinger i en kontekst for å vurdere gjerningsmannens velvilje i stedet for bare deres tilsynelatende fiendtlige handling.
Kilde: Armin Zadeh
For eksempel lærte foreldrene våre oss sannsynligvis å kontrollere sinnet vårt. I stedet for å slå en yngre søsken, ble vi bedt om å tenke på at de ikke hadde lært betydningen av besittelse ennå og mente ingen skade når de tok lekene våre. Dette utdanning på å begrense aggressive instinkter fortsetter vanligvis gjennom hele vår barndom.
Til tross for foreldrenes innsats, er prosessen med å kontrollere aggresjon og vurdere andres posisjoner fortsatt utfordrende for mange av oss gjennom hele livet. Det er lett å slå ut som en neandertaler når noen irriterer oss, mens det er mye vanskeligere å følge en avansert, moden tilnærming. Det er enda vanskeligere hvis sinnstilstanden vår ikke er fredelig til å begynne med. Siden samtidens liv forårsaker "understreke” og utfordringer til egoet vårt, er det åpenbart hvorfor vi sliter med å begrense aggresjonen vår.
Den samme ferdigheten til å kontrollere følelsene våre og vurdere den potensielle uskyldige naturen til en hendelse eller et ord er grunnleggende for suksessen til menneskelige relasjoner – ja til og med menneskelig evolusjon. Den menneskelige evnen til å knytte bånd og fellesskap tillot de forbløffende prestasjonene innen kunnskap og teknologi som skjedde over en veldig kort tidsramme i historien. Kontroll av aggresjon er sentralt i fredelig samliv. Likevel fortsetter vi å kjempe for å mestre denne ferdigheten, og feilen vår er uten tvil ansvarlig for fortsatt menneskelig elendighet.
Det krever konstant innsats og engasjement for å mestre ferdighetene med å elske. Dette er ikke nyheter. Å bli bedt om å vise kjærlighet til fiendene våre betyr at vi må prøve mye hardere hvis vi ønsker å lykkes med å bringe fred til verden og oss selv. Vi kan øve på ulike strategier for å komme nærmere dette målet. Det spiller ingen rolle om vi bruker bønn, meditasjon, eller bare sunn fornuft, så lenge verktøyene våre gjør oss i stand til å mestre den grunnleggende ferdigheten å elske.
En stor hindring for vår innsats for å gjenkjenne godhet hos andre er vår tendens til å skille mellom de som er som oss vs. de som tilsynelatende ikke er det. Selv om denne inndelingen i stor grad er vilkårlig når den ses med en viss avstand, sliter vi ofte med å se fellesskapet vårt når vi tildeler oss forskjellige grupper. Til tross for at vi kommer fra samme by eller samfunn, kan vi opptre fiendtlig mot de som kommer fra en annen idrettsklubb, religion, etnisk bakgrunn osv. På samme måte kan vi se på folk fra forskjellige regioner som forskjellige fra oss og ikke klarer å se det åpenbare faktum at vi alle er fundamentalt like.
Å gjenkjenne mindre forskjeller mellom oss er ikke problematisk så lenge vi ikke tildeler egenskaper og verdier til ulike grupper. Dessverre gjør det å gi etter for oppfatningen av splittelse lettere å plassere "oss" ovenfor "andre." Følelsen av overlegenhet kan forsterkes av gruppedynamikk, ritualer, pseudo-rasjonalisering, og "tradisjon", på hvilket tidspunkt det er vanskelig å løse. Til slutt kan vi se på «andre» som ikke bare mindreverdige, men til og med uverdige til menneskelig anstendighet. I denne settingen kan uenigheter føre til forakt – og til og med hat.
Beslektet med ferdigheten til å kontrollere vår aggresjonsdrift i møte med tilsynelatende fiendtlige handlinger og forsøk på å vurdere gjerningsmannens synspunkt, krever det en avansert, moden mental tilnærming for å løse opp begrepet «annet» i vår hoder. Selv om vi kan tilordne oss til visse grupper basert på vår bakgrunn, kultur, religion eller arv, må vi fortsatt minne om vårt nære slektskap, som bør overstyre enhver følelse av splittelse vi kan ha.
Kilde: Armin Zadeh
Ydmykhet er en vesentlig egenskap for kunsten å elske. Vi er ikke overlegne andre – vi er de samme. Denne erkjennelsen kan være åpenbar hvis vi reflekterer over den rolig, men den kan være vanskelig å huske midt i en konflikt. I møte med en tilsynelatende uvennlig handling fra noen utenfor vår (oppfattede) gruppe, kan følelsen av fellesskap raskt forsvinne og våre primitive aggressive instinkter kan dominere tankene våre. Det krever vårt ytterste fokus og innsats for å kontrollere følelsene våre og bevisst velge å reagere på en mer utviklet, moden måte til tross for vår første impuls.
Det er ironisk at en av menneskehetens største prestasjoner også ofte forblir dens største svakhet. Unnlatelse av å anerkjenne vår grunnleggende fellesskap genererer konflikt. I løpet av tusenvis av år med menneskelig historie har en dårlig følelse av enhet vært grunnårsaken til utallige kamper og sårende diskriminering.
Mens den nåværende tilstanden i vår verden kan føre til fortvilelse, gjør menneskeheten faktisk fremgang. Bare ser tilbake noen århundrer eller tiår, er det klart at mange deler av vår sivilisasjon har utviklet seg når det gjelder inkludering og sivilt samliv, men ikke alle i samme tempo. Vi har gjort hardt vunnede fremskritt i kampen mot kvinnehat, rasisme og annen diskriminering, selv når vi ser tilbake for bare 50 eller 100 år siden.
Dessverre følger nesten aldri fremgangen en rett linje. Vi er vitne til fremgang, men også tilbakeslag. Når sinnet vårt er forgiftet med forutinntatte forestillinger om "oss" vs. "dem," det er vanskelig å se sannheten, spesielt når noen få mennesker påfører grusomheter og smerte. Som med enhver sykdom, er det ikke nok å adressere symptomene. Bare forebygging og adressering av de grunnleggende årsakene vil endre en sykdoms innvirkning. Selv om dette tar tid og ikke nødvendigvis hjelper de som er syke nå, kan de finne trøst i tanken på at deres lidelse vil føre til helbredelse av andre.
I dag er det verdens vennlighetsdag. Vi må øke antallet mennesker som kan omfavne vår utviklende menneskelige ånd. Med kontinuerlig innsats er vi godt posisjonert for å fortsette å bevege oss mot en mer kjærlig og forståelsesfull sivilisasjon. Historien lærer oss at dette ikke er en drøm – selv om fremgangen vår kan virke smertefullt langsom gjennom øynene til våre begrensede levetider.