Hvordan å leve alene øker risikoen for depresjon

Publisert i augustutgaven av Grenser inn Psykiatri, en nylig studere av Wu og kolleger tyder på at det å bo alene er forbundet med en høyere risiko for depresjon.

Før vi diskuterer forskningen, la oss utforske litt av ensomhetens psykologi.

Ensomhetens psykologi

Vi er midt i det som har blitt kalt en «ensomhetsepidemi». De COVID-19 pandemi, men ikke den eneste årsaken, har absolutt bidratt til dette.

Ensomhet refererer til en uoverensstemmelse mellom ønsket og oppnådd forhold. Det er to typer av ensomhet:

• Sosialt (f.eks. unnlate å gjøre det få venner).
• Følelsesmessig (ikke å ha tilfredsstillende intime relasjoner).

Ensomhet er assosiert med en rekke tendenser og atferd, inkludert maladaptiv strategier for følelsesregulering, større bruk av sosiale medier, sterkere frykt for å gå glipp av noe, overforbruk og materialisme.

Forskning viser at ensomhet er assosiert med negative fysiske og mentale helseutfall; for eksempel er det en risikofaktor for depresjon, øker smertefølsomhet, og har blitt koblet til for tidlig død.

Følelser av ensomhet, å leve alene og depresjon

Sammenhenger ensomhet med boformer – nærmere bestemt med bor for seg selv?

Selvfølgelig, på grunn av COVID-19-infeksjon og/eller sosiale distanseringstiltak (f.eks. nedstengninger), har mange av oss måttet midlertidig bor alene eller bortsett fra folk vi bryr oss om – for eksempel en romantisk partner, familie eller venner. Men mer generelt har det å bo alene sakte blitt en ny norm.

Faktisk er det i disse dager et større antall enmannshusholdninger enn det pleide å være. Enten på grunn av aldri å ha giftet seg, separasjon, skilsmisse, eller enkeskap, nesten 1 av 3 mennesker bosatt i vestlige land bor for seg selv.

Som følelser av ensomhet, fysisksosial isolering kan være en risikofaktor for mange tilstander relatert til fysisk helse (f.eks. hjerte- og karsykdommer, hjerneslag, diabetes, for tidlig dødelighet) og mental helse, spesielt depresjon.

Til tross for all forskning på emnet, har få longitudinelle studier utforsket ensomhet og sosial isolasjon som risikofaktorer for depresjon, og det er derfor Wu et al. basert på data fra longitudinelle studier for å utforske dette forholdet, som oppsummert nedenfor.

Undersøker forholdet mellom å leve alene og depresjon

Prøve: Et systematisk søk ​​i databasene Embase, Pubmed og Cochrane (frem til mai 2022) fant 2056 studier. Av 239 fulltekstartikler screenet, ble syv inkludert i metaanalysen. Når det gjelder demografi, var det 123 859 deltakere (uten historie om psykose); 65 prosent var kvinner.

Analyse av data viste at «å bo alene var assosiert med en høyere risiko for depresjon enn å ikke bo alene (OR 1,42, 95 % KI 1,19–1,70). I form av demografi, indikerte analyse av data at å bo alene øker risikoen for å utvikle depresjon mer for menn enn kvinner, eldre enn yngre og landlige enn urbane mennesker.

En rekke tidligere metaanalyser hadde også konkludert med at det å bo alene er en risikofaktor for depresjon; de hadde imidlertid kun brukt tverrsnittsstudier. Den nåværende analysen brukte i stedet data fra longitudinelle studier. Likevel var resultatene like. Konkret ser det ut til at å bo alene økte risikoen for depressive lidelser med 42 prosent.

Hvorfor er sosial isolasjon forbundet med depresjon?

Et viktig spørsmål er Hvorfor å bo på egenhånd øker risikoen for depresjon.

Det finnes en rekke mulige forklaringer: De som bor alene, sammenlignet med de som bor sammen med andre, kan ha det dårligere økonomisk situasjon, ha mindre sosial kontakt og sosial støtte, ha dårligere fysisk eller psykisk helse, eller ha dårligere helse vaner.

Forholdet mellom å leve alene og depresjon kan være ganske komplekst. For eksempel tyder forskning på pasienter med en historie med – eller med nåværende – alvorlige sykdommer og funksjonshemmende tilstander (f.eks. kronisk smerte) er mer sannsynlig å bli isolert og til slutt utvikle depresjon. Men depresjon i seg selv vil sannsynligvis også føre til eller forverre pasienters livskvalitet og øke sosial isolasjon og følelse av ensomhet.

Ta bort

Den nåværende forskningen brukte data fra nesten 124 000 individer for å undersøke sammenhengen mellom levesett og humørsykdommer. Den konkluderte med at det å bo alene, sammenlignet med å bo sammen med andre, øker risikoen for depresjon med 42 prosent.

Dette er bekymringsfullt fordi depresjon senker livskvaliteten, er en ledende årsak til funksjonshemming, og har blitt koblet sammen, ifølge forfatternes gjennomgang av tidligere forskning, til "forekomsten av kardiovaskulær sykdom, hjerneslag, koronar hjertesykdom, gastrointestinale problemer, hypertensjon, astma, leddgikt, uførhet, selvmord, og selvskading.”

Den gode nyheten er at det er effektive psykologiske intervensjoner og farmakologiske behandlinger for depresjon, med nye terapier (f.eks. Botox-injeksjoner, IV ketamin, magiske sopp) undersøkes nå.

Når det gjelder å redusere ensomhet og isolasjon, finnes det en rekke inngrep-fra tankefullhet til robot kjæledyr. Selvhjelp tilnærminger, som å utvikle en følelse av mening i livet eller adoptere et kjæledyr, kan også beskytte mot ensomhet og depresjon.

For å finne en terapeut, vennligst besøk Psychology Today Therapy Directory.

LinkedIn-bilde: PR Image Factory/Shutterstock. Facebook bilde: tommaso79/Shutterstock