Hvordan vi kan dyrke kollektivt velvære

Av Dr. Richard J. Davidson

Mennesker er kablet til å blomstre – vitenskapen har vist oss at dette er en del av kjernen vår DNA. Vi kan definere menneskelig oppblomstring som prosessen der vi utnytter og nærer de medfødte evnene i ethvert menneske til å ha det bra.

Alle av oss kommer til verden med en preferanse for vennlighet, godhet og evne til bevissthet, men vi må pleie disse egenskapene for å blomstre.

jeg er en nevrovitenskapsmann ved trening, og det drivende spørsmålet bak arbeidet mitt har alltid vært: Hvorfor er noen mennesker mer sårbare for livets slynger og piler og andre mer fleksibel? Disse egenskapene til godhet er roten til vår oppblomstring, og mens vi alle er utstyrt med dem, er viktig å erkjenne at hver person begynner på et annet sted og lever i ulike sammenhenger. Ulike begrensninger opererer i hver persons liv, og hvordan vi reagerer på dem er påvirket av hvordan vi er oppdratt og samfunnene vi bor i.

Hvor skal jeg begynne?

Mye av fokuset i forskning på følelsesmessig velvære har vært på individet. En av nøkkelinnsiktene knyttet til velvære er viktigheten av selve gjensidig avhengighet. Erkjennelsen av at vårt velvære både påvirker andres velvære og selv påvirkes av trivselen til samfunnet der vi bor inviterer oss til å flytte fokus til fellesskapet seg selv.

Gitt at mer enn halvparten av verdens befolkning for tiden bor i byer, kan vi begynne å møte vår globale nød ved å fokusere på nøkkelsektorer i byene. Ved å forstå en bys unike integrerte helse- og sosialomsorgsmodeller, kan vi både engasjere oss i og bidra til å forbedre eksisterende innsats som positivt påvirker velværet til befolkningen.

For at initiativer skal være bærekraftige, må de formes av det spesifikke fellesskapets behov, og bygge på eiendeler som allerede finnes i det fellesskapet. Selv om det sannsynligvis er viktige variasjoner mellom byer, forventes de grunnleggende prinsippene for dyrking av velvære å være like.

Hvor er vi nå?

Trender innen mental helse og følelsesmessig velvære var alarmerende før COVID-19 pandemi – og har forverret seg i løpet av – med rater på depresjon og angst øker bratt og krever en betydelig belastning på nasjonal helse og bærekraft. Distraherbarhet, ensomhet, og mangel på hensikt øker og har dramatiske konsekvenser for vår mentale og fysiske helse.

Brenne ut og slitasje i yrker som undervisning og helsevesen skyter i været, og den økonomiske belastningen knyttet til disse trendene er monumental.¹ Estimerte kostnader for utbrenthet og utmattelse av lege er to til tre ganger den årlige legelønnen, med selvmord rate blant leger i USA som nå overstiger én per dag.² I noen deler av USA er avgang fra læreryrket større enn 50 prosent i løpet av de første fem årene i yrket.³

Pandemien fortsetter å være en traumatisk arrangement for alle, spesielt voksne med lav inntekt,⁴ kvinner, svarte, latino- og urbefolkningshusholdninger og personer med funksjonshemminger,⁵ som understreker viktigheten av å ta hensyn til motgang og traumer som er kronisk tilstede i disse gruppene.

I tillegg lider vi av en epidemi av feilinformasjon. Denne skadelige trenden undergraver selve røttene til institusjonene våre og vår evne til å samarbeide for å møte de enorme utfordringene vi står overfor som samfunn.⁶ Hvert eneste av disse dyptliggende problemene er delvis drevet av manglende evne til å pleie nøkkelegenskapene som ligger til grunn for menneskelig oppblomstring. Vitenskapelig bevis tyder på at å dyrke disse evnene i stor skala vil ha en positiv innvirkning på distale utfall som spenner fra selvmord til mental helse, narkotikamisbruk, og mottakelighet for blant annet feilinformasjon.

Hvor er vi på vei?

Vi har en visjon om at vi kan skalere trivsel ved å jobbe på et byomfattende nivå med sentrale interessenter og samfunnsledere på tvers av sektorer som myndigheter, utdanning, helsevesen, førstehjelp, bedrifter og arbeidsplasser, og trossamfunn.

På denne måten kan vi nå et bredt stykke av befolkningen. Gjennom en kombinasjon av våre utprøvde og sanne velværeintervensjoner sammen med svært nye mikro-intervensjoner, har vi potensial til å endre distale utfall som enhver by ville bry seg om, som f.eks samfunnshelse og forbrytelse vurdere.

Hvis vi verdsetter kvaliteter som vennlighet og medfølelse, kan vi integrere trivselspraksis som bevisst styrker disse kapasitetene i alle bysektorer. Vi vet at dette er mulig fordi vår nevrovitenskapelige forskning lærer oss at vennlighet og medfølelse best betraktes som ferdigheter som kan forbedres gjennom trening. Når vi trener sinnet i disse positive egenskapene, endres hjernen på måter som støtter varig velvære.

Da menneskene først utviklet seg på denne planeten, var det ingen av oss som pusset tennene. Men i dag pusser praktisk talt alle mennesker på planeten tennene sine – dette er ikke en del av genomet vårt. Vi har på en eller annen måte lært å gjøre dette fordi vi erkjenner at det er viktig for vår personlige fysiske hygiene. Det vi vurderer her er viktig for vår personlige mentale hygiene. Og vitenskapen antyder for oss at hvis vi trener sinnet vårt samtidig som vi bruker å pusse tennene hver dag, ville denne verden vært et helt annet sted.

Jeg tror at vi alle har en moralsk forpliktelse til å gjøre alt vi kan for å dyrke menneskelig blomstring. Det er en del av naturen vår, og vi kan begynne en by om gangen for å skape en snillere, klokere og mer medfølende verden.