En avgjørende faktor i kampen mot ensomhet

Noen mennesker velge å være for seg selv; noen blir tvunget til det, for selv om de ønsker følelsesmessige forbindelser, har de det mislyktes å etablere tilfredsstillende forhold (f.eks. få venner, finne en romantisk partner). Denne sistnevnte gruppen er mer sannsynlig å oppleve ensomhet.

Ensomhet er assosiert med negative utfall, for eksempel lavt selvtillit, frykt for å gå glipp av noe, vanskeligheter med å regulere følelser, smertefølsomhet, og stoffmisbruk.

Hva er noen beskyttende faktorer for ensomhet? En fersk studie av Sutin, et al. – publisert i juliutgaven av Journal of Affective Disorders— foreslår folk som har en følelse av hensikt med livet er mindre ensomme. Videre beskytter en følelse av hensikt i livet mot utviklingen av ensomhet over tid (metaanalytisk gjennomsnittlig risikoforholdsestimat = 0,85, 95 prosent KI = 0,82, 0,87, p < 0,001).

Før vi går inn i studien, la meg klargjøre forskjellen mellom to like, men forskjellige konsepter. jeg sikter til betydning i livet og hensikt i livet, som begge er forbundet med større mental helse og fysisk helse.

En følelse av hensikt med livet refererer til følelsen av at ens liv er verdifullt og har en retning og et mål.

Men mening i livet inkluderer vanligvis, i tillegg til en følelse av hensikt, begrepene om sammenheng (det vil si at ens liv gir mening) og betydning (det vil si at ens liv betyr noe).

Denne undersøkelsen undersøkte hovedsakelig formål i livet.

Undersøker ensomhet og følelse av hensikt i livet

Prøve

Trettiseks kohorter (N = 135, 227; aldersgruppe 18-109 år), inkludert 28 med longitudinelle data på opptil 15 års oppfølging.

Kohortene kom fra Nord- og Sør-Amerika, Europa og Midtøsten. Noen eksempler er den engelske Longitudinal Study of Ageing, Midt i livet Utvikling i USA-studien, Wisconsin Longitudinal Study og Brazilian Longitudinal Study of Aging.

målinger

Hensiktsfølelse, ensomhet, alvorlig psykologisk nødstatus (dvs. alvorlig depresjon), og sosiodemografiske kovariater ble vurdert.

Resultater

Analyse av data viste "klare bevis for en sammenheng mellom følelse av hensikt i livet og ensomhet: Individer som oppfattet mer hensikt med livene sine, følte seg mindre ensomme. Den metaanalytiske gjennomsnittseffekten var -.31, noe som indikerer en moderat effektstørrelse.»

Hensiktsfølelse var "beskyttende mot utvikling av ensomhet over tid på tvers av oppfølginger som varierte fra måneder til 15 år." I tillegg var "den negative tverrsnittsassosiasjonen sterkere blant individer med samtidig alvorlig psykologisk nød."

Hvorfor opplever mennesker som har en følelse av hensikt mindre ensomhet?

Hvorfor er følelse av hensikt forbundet med redusert ensomhet? Kanskje fordi et hovedaspekt ved følelse av hensikt er aktivitetsengasjement.

Dette er viktig av to grunner. En, mange typer meningsfylt engasjement er sosial av natur (f.eks. Omsorgsgivning, undervisning, frivillighet) og kan øke sosial integrering.

To, engasjement selv i ensom aktiviteter kan redusere behovet for sosial tilknytning, spesielt når disse aktivitetene er morsomme og tilfredsstillende.

I tillegg har personer med større mening ofte bedre fysisk og psykisk helse, noe som kan lette sosialt samvær og lindre ensomhet.

Resultatene viste også at "Sammenhengen mellom følelse av hensikt og ensomhet ble moderert av samtidig alvorlig psykologisk nød," som antyder "formål kan være en psykologisk ressurs som er enda mer beskyttende blant individer som for tiden lider av nød."

Sist viste den longitudinelle dataanalysen sterke "bevis for den beskyttende rollen som følelse av hensikt og ensomhet. Spesielt var følelse av hensikt beskyttende mot utviklingen av ensomhet blant deltakere som ikke følte seg ensomme ved baseline.»

Denne siste analysen stemmer overens med forskning på depresjon, slik som den 10-årige studien av Wood og Joseph, som fant ut at det å ha en følelse av hensikt beskyttet mot utviklingen av depresjon.

Når det gjelder svar på koronavirus pandemien, kan en større følelse av hensikt før COVID-19-pandemien også ha beskyttet mot utviklingen av ensomhet under nedstengninger.

Ta bort

Forskning fra Sutin og medarbeidere konkluderte med at det å ha et formål i livet beskytter mot ensomhet over tid.

Men hva om ens liv mangler formål og mening? Hvordan finner du meningen med livet?

Det er mange kilder til mening i livet – fra kreative sysler som uttrykker hvem du er, til verdsatte sosiale opplevelser som f.eks. vennskap og kjærlighet. Selvfølgelig kan det kreve litt arbeid å finne kildene som virkelig gir livet ditt mening og retning.

Mindfulness meditasjon, meningssentrert terapier, integrering karakterstyrker inn i ens liv, eller å prøve nye og utfordrende aktiviteter kan hjelpe. Men det er ingen formel.

Mange individer, spesielt de med lav selvtillit, takler ofte mangel på hensikt ved å prøve det fluktmeningsløshet (f.eks. spille dataspill), en strategi som i beste fall bare fungerer midlertidig.

Det er også viktig å huske at noen ganger er ikke problemet mangel på mening og retning, men en gradvis tap formål som oppstår som følge av ensomhet.

Ifølge en nylig studere, selvrefleksjon – den grundige undersøkelsen av ens følelser, tanker og atferd, som stammer fra genuin nysgjerrighet – kan forhindre tap av mening og hensikt, kanskje ved å avlede Merk følgende bort fra sosial avvisning eller fiasko og mot interne sosiale meningskilder.

Å stille relevante spørsmål kan også hjelpe deg å oppdage (eller gjenoppdage) meningen med livet ditt. Her er noen eksempler:

• Hvis livet ditt hadde en hensikt før, hva var det?
• Hva betyr mest for deg? Hvorfor?
• Hva er dine mest levende minner?
• Hvem er dine største påvirkninger?
• Kan du beskrive de store utfordringene du har møtt i livet?
• Kan du gi eksempler på hvordan du klarte disse utfordringene?
• Hva har vært den største rollen i livet ditt?
• Hva er du mest stolt av?
• Hvordan vil du bli husket?

LinkedIn-bilde: Mix Tape/Shutterstock. Facebook bilde: tommaso79/Shutterstock