CIA skeptisk til "Havana Syndrome"

I løpet av de siste 4 årene har jeg skrevet ikke mindre enn 12 spalter for Psykologi i dag påpeker ulike feil i påstandene om at "Havana-syndromet" var forårsaket av et hemmelig våpen fra en utenlandsk regjering. Jeg har hevdet at rapporter om "Havana-syndrom" var et resultat av dårlig vitenskap og oppsiktsvekkende journalistikk og kan forklares ved hjelp av vanlig psykologi og sunn fornuft.

Funnene av en CIA-rapport lekket til New York Times fant at de fleste av de 1000 sakene som har blitt undersøkt av myndighetene har miljømessige forklaringer og inkluderer udiagnostiserte medisinske tilstander og understreke, ikke et resultat av en internasjonal kampanje fra Russland eller en annen fremmed makt. Nevrolog Robert Baloh og jeg kom til en lignende konklusjon for 18 måneder siden (Baloh & Bartholomew 2020).

I september 2021 var en klassifisert rapport fra en gruppe eliteforskere svært kritisk til hypotesen om mikrobølgevåpen for det som skjedde på Cuba, mens omtrent på samme tid konkluderte de lekkede resultatene av en FBI-undersøkelse at massepsykogen sykdom var en viktig pådriver for utbruddet (Acoustic Signals, 2018; Lederman og Breslauer, 2021).

Mens CIA sa at de fortsetter å etterforske rundt to dusin saker som er uforklarlige, bør det ikke tas som et tegn på at det er et skummelt komplott mot amerikanske diplomater og intelligens offiserer. En relevant parallell er UFO-rapporter. En fersk amerikansk regjeringsrapport om UFOer fant at mange tilfeller var uforklarlige, men det betydde ikke nødvendigvis at de var av utenomjordisk opprinnelse. For eksempel mangler mange saker tilstrekkelig informasjon til å basere en vurdering på. Det samme gjelder "Havana Syndrome".

Pasienter rasende

Det kommer ikke som noen overraskelse at umiddelbart etter publiseringen av New York Times rapport, uttrykte ofre for "Havana Syndrome" sin forargelse over funnene. Problemet er at de fleste, inkludert mange leger, ikke er kjent med litteraturen om massepsykogen sykdom. Myter florerer fortsatt, som troen på at ofrene er svake, psykisk ustabile eller lider av en psykisk lidelse. Tilstanden er en stressreaksjon som er knyttet til en tro, og siden vi alle har tro, er alle et potensielt offer. Lider er ikke hypokondere, slik den amerikanske senator Marco Rubio har foreslått. I oktober 2021 omtalte Rubio de som støtter en psykogen forklaring som engasjerte i «kvaksalveri» og inviterte dem «til å forklare det til nå dusinvis av mennesker som har pådratt seg dokumenterte hjerneskader som i mange tilfeller har gjort dem ute av stand til å jobbe igjen» (Desiderio og Seligman, 2022). Dette er forklarlig. Det var aldri bekreftede hjerneskader i Cuba-kohorten, bare mindre hjerneanomalier som ikke er uvanlige i små utvalgsstørrelser. Lignende hjerneanomalier er kjent for å være forårsaket av eksponering for langvarig stress, noe som de amerikanske diplomatene på Cuba var under etter å ha blitt fortalt at de kan være målet for et hemmelig våpen.

Shades of the Salem Witch Hysteria

Tre ulike regjeringsrapporter fant tre lignende konklusjoner. Det er på tide å blokkere politikk og lytte til vitenskapen. Det som skjedde på Cuba, og masseforslaget som fulgte globalt, er et kapittel fra Salem-heksehysteriet fra 1692, som varte fra februar 1692 til mai 1693. Sagaen i Salem kan ha vært kortere fordi beboerne ikke trengte å forholde seg til sosiale medier og gjentatte nyhetssaker.

Dette er ikke slutten på 'Havana-syndromet', men CIA-rapporten markerer begynnelsen på slutten. Den neste fasen vil sannsynligvis inneholde et offentlig ramaskrik over at ofrene har blitt ignorert og stemplet som "hysteriske." Husk at ofre for massepsykogen sykdom opplever virkelige symptomer. Det er ikke bare «alt i hodet». Og la oss ikke glemme at mange av dem ikke led av psykogen sykdom i det hele tatt, men en rekke vanlige og ikke så vanlige medisinske tilstander. Til slutt er det viktig å huske symptomene: hodepine, kvalme, svimmelhet, tretthet, konsentrasjonsvansker, desorientering, glemsomhet, forvirring, tinnitus, søvnløshet, hodetrykk og øresmerter. Disse plagene er så vanlige at det i en gitt uke ville være uvanlig om noen ikke hadde minst én av dem.