Føler du deg strandet? Kom deg ut og nyt naturens helbredende krefter

En gang begynte jeg å lese Dr. Maddalena Bearzis siste bok Strandet: Finne naturen i usikre tider, Jeg klarte ikke legge den fra meg. Hennes viktige bok er en fantastisk påminnelse om hvor viktig det er å komme ut, forvirre oss selv og nyte den mangfoldige og storslåtte faunaen og floraen som venter på oss. Merk følgende og takknemlighet. (Re) å finne naturen er helbredende for enkeltpersoner og sprer håp, medfølelse og empati i våre blandede samfunn av mennesker og ikke-menneskelige vesener.

Jeg er glad Maddalena kunne svare på noen spørsmål om guiden hennes for å helbrede våre hjerter og sjeler – en samling vignetter om de utrolige hverdagsskapningene hun møtte under COVID-19 lockdown og en oppfordring om å leve i harmoni med naturen – i en periode kalt «antropausen».¹

Marc Bekoff: Hvorfor skrev du Strandet: Finne naturen i usikre tider?

Maddalena Bearzi: Som feltmarinbiolog er min mest naturlige tilstand å være ute, ute på havet i selskap med delfiner og hvaler. Da pandemien kom, innså jeg, som alle andre, at den var kommet for å bli. Uten noe annet sted å gå enn bakgården og sporadiske ensomme ventures inn i forstadsområdet mitt i Los Angeles, begynte jeg å gjenoppta kontakten med den omkringliggende naturen – som var innen rekkevidde. Jeg gjenoppdaget villmarken rundt meg, uten å forlate den tre mile radiusen fra hjemmet mitt. Og sakte begynte jeg å kjenne den samme sprengende nysgjerrigheten til de «vanlige» urbane skapningene som myldret rundt meg som jeg gjorde da jeg var barn, i hagen til foreldrene mine i Italia.

Å oppdage dyrelivets underverker rundt meg hver dag førte meg til å sette pris på det jeg forlot uutforsket på dørstokken min. Og jeg følte meg tvunget til å dele mine refleksjoner med andre, i håp om at leserne, ved å se på ikke-menneskelige vesener i deres egen by jungler, kan kanskje bedre forstå at disse dyrene har sine egne formål på jorden, som, som jeg skrev i boken min, "har like mye verdi som vår."

MB: Hvordan forholder boken din seg til din bakgrunn og generelle interesseområder?

MB: Jeg er en atferdsøkolog av utdannelse, og jeg har laget en karriere studerer delfiner, hvaler, pinnipeds og andre marine skapninger. Før du blir involvert i karismatisk verden av sjøpattedyr, undersøkte jeg flere andre arter, hvorav de fleste var landbundne. Jeg studerte hjemmeområdet og oppførselen til den italienske veggøglen til bacheloroppgaven min; Jeg hjalp til med prosjekter om forskjellige arter av fugler, amfibier og krypdyr på Sardinia og Toscana; og jeg jobbet med havskilpadder langs kysten av to avsidesliggende reservater på Yucatan-halvøya, i Mexico, i seks påfølgende somre. Arten per se spilte ingen rolle, for for meg er ethvert dyr fascinerende å observere: stort eller lite, slimete eller skjellete, i en skjold eller dekket av tykk pels. Mitt arbeid som vitenskapsmann ble mer og mer miljøverner.

MB: Hvem er din tiltenkte målgruppe?

MB: Denne populære sakprosa-boken retter seg mot både voksne og unge voksne lesere. Essayene krever ingen spesifikk kunnskap om emnene. Strandet er for naturelskere, for folk som bryr seg om miljøet og den nåværende statusen til planeten vår, og for de som ikke innser at dyrelivet er nærme og at de ikke trenger å være vitenskapsmann for å forstå og verdsette det. Man kan også kalle dette en slags Selvhjelp bok– drevet av naturen – for lesere på jakt etter trøst i vanskelige tider.

MB: Hva er noen av emnene du fletter inn i boken din, og hva er noen av de viktigste budskapene dine?

MB: Strandet består av essays om noen av mine erfaringer med det nærliggende urbane dyrelivet. Man kan gå ved siden av Opus Opossum i hagen min, se det tørre av et invasivt ekorn fra Eastern Fox blant grenene på et eiketre i nærheten, følg push-ups av en vestlig gjerdeøgle, eller spion inne i flekker av lenestolen min for å oppdage det arkitektoniske vidunderet til en papirveps rede. Det er tanker om skjønnheten til Moder Jord og vårt miljømessige dilemma; minner fra livet mitt i selskap med dyr, med noen mennesker inkludert; det jeg har lært fra villmarken – nær og fjern – ved å bruke kraften til observasjon vi er alle utstyrt med.

Håpet er at andre kan få en bedre forståelse og verdsettelse av naturen, kanskje finne utsettelse og inspirasjon i usikre tider, nåværende og kommende.

MB: Hvordan skiller boken din seg fra andre som er opptatt av noen av de samme generelle temaene?

MB: Strandet er et personlig memoar og en invitasjon til leserne til å bedre se, forstå og sette pris på det iboende skjønnheten i den nærliggende villmarken på en måte de kan forholde seg til mens de holder en bevaringsagenda i tankene. Denne boken henter inspirasjon fra en ekstraordinær og tøff tid i vår historie: en verdensomspennende pandemi. Gjennom historiefortelling som (med noe hell) unngår akademisk sjargong, understreker jeg kraften i den allestedsnærværende naturen for å bringe lettelse i øyeblikkene av usikkerhet som påvirker livene våre. Alle av oss kunne brukt litt mer menneskelige og naturlige forbindelser. Jeg tilbyr noen takeaway-timer som jeg har lært gjennom å se på naturen, både i nærheten av hjemmet og langt borte; innsikt som lesere kan ha nytte av i sitt eget liv.

Fordi alt kommer fra min personlige erfaringer, Strandet er på en eller annen måte unik for sin sjanger, og muligens godt timet. Jeg tror at nå, kanskje mer enn noen gang, er det en sult etter lesere etter å knytte bånd til mennesker og ikke-menneskelige vesener, søke naturen, føle at vi ikke er alene på denne planeten, og finne lettelse.

MB: Har du håp om at når folk lærer mer om naturens skjønnhet og hvor bra den er for dem, vil de behandle ikke-mennesker og deres hjem med mer respekt?

MB: Ja. Som jeg skrev i boken min, har det å observere naturen – nær eller fjern – en tendens til ikke bare å gi en bedre forståelse og verdsettelse av andre arter vi deler planeten med, men belyser også vår urett mot dem. Til slutt, enten vi velger å se det eller ikke, er vi fortsatt en del av et storslått og storslått vev av liv der alt er knyttet sammen og avhengig av hverandre. Og vår frelse ligger i vår tilknytning til naturen.