Fordelene ved å akseptere negative tanker og følelser

Tenk deg at du nettopp har opplevd et ufrivillig brudd med en langvarig følgesvenn. Hvis du er som folk flest, vil din emosjonelle respons på hendelsen utløse følelser av angst, frustrasjon og sorg. Du kan spørre deg selv: "Hvorfor skjer dette med meg?" eller "Hva gjorde jeg for å fortjene denne behandlingen?" Du kunne også innse at alle forhold slutter på et eller annet tidspunkt og bruke den nye muligheten til å utvide din sosialt nettverk og møte nye mennesker. Hvilket alternativ ville du valgt?

Hvordan vi håndterer disse opplevelsene kan variere mye mellom mennesker. Noen har en tendens til å se disse negative tankene som uakseptable eller dårlige, og sliter med å endre eller skyve dem bort. Andre aksepterer disse følelsene som en normal del av livet. Denne forskjellen i hvordan vi håndterer tankene og følelsene våre kan ha stor innvirkning på vårt daglige liv og, i det lange løp, på vårt generelle velvære.

Forskning tyder på at det å akseptere våre negative tanker og følelser har en tendens til å føre til bedre mental helse (Ford et al., 2018). Det kan virke rart i begynnelsen at det å akseptere disse negative opplevelsene faktisk kan redusere negativiteten vi føler. Men ideen er at når vi aksepterer tankene og følelsene våre uten å prøve å bekjempe dem, har de en tendens til å forsvinne raskere, noe som gir oss mindre plager totalt sett. I psykologiske termer, ikke bekjempe det negative

følelse anses å være "aksept".

Men det er fortsatt mye vi ikke helt forstår. Vi er ikke sikre på nøyaktig hvordan denne aksepten fungerer eller hvor brede fordelene den er. Forskere tror at det å akseptere våre tanker og følelser kan hjelpe oss til å føle oss mindre negative når vi står overfor stressende situasjoner. Stressende hendelser utløser ofte negative tanker og følelser, så det å kunne akseptere dem kan hjelpe oss å håndtere disse situasjonene bedre.

Fordelene med aksept

Studier har vist at personer som er mer tilbøyelige til å akseptere sine mentale opplevelser generelt har en tendens til å ha bedre mental helse. Dette inkluderer færre symptomer på humørsykdommer som depresjon eller angst (Feldner et al., 2003). Overraskende nok er denne positive effekten av aksept ikke bare sett i kliniske omgivelser, men også blant de som ikke søker behandling for psykiske problemer.

Men selv om vi har denne ideen om at det å akseptere våre tanker og følelser er knyttet til bedre mental helse, er vi ikke helt sikre på hvorfor denne forbindelsen eksisterer. For å grave dypere undersøker forskere hvordan aksept kan redusere de negative følelsene vi opplever når vi er stresset. De ser på om aksept kan hjelpe oss til å føle oss mindre triste eller engstelige når vi står overfor hverdagslige stressfaktorer som krangel eller bilproblemer, og til og med bortfallet av et langsiktig forhold.

Men det er mange spørsmål som fortsatt trenger svar. Hvor bredt gjelder for eksempel disse fordelene på tvers av ulike aspekter av vår mentale helse? Fungerer de på samme måte for alle, eller er det forskjeller basert på faktorer som kjønn, etnisitet, eller sosial status? Forskere prøver også å utelukke andre mulige forklaringer på disse fordelene. De ser på om det spesifikt er aksepten av våre tanker og følelser som fører til disse positive resultatene, i stedet for bare å akseptere vanskelige situasjoner i livet.

Forbedre aksept

Å transformere emosjonell opplevelse til noe positivt er en type "følelsesmessig regulering." Emosjonell regulering krever endringer i evalueringen av en følelse, omdirigere oppmerksomhetsfokus, og modifisere kontraproduktive atferdsmessige eller fysiologiske responser på følelsen (Mauss et al., 2007). Emosjonell regulering innebærer bevisst å endre vurderingen og vurderingen av følelsen, og effektivt nøytralisere de negative konsekvensene. Pragmatisk forvandler regulering av følelser den negative følelsen til en positiv tilstand (Hoffman, 2015). Endringen gjør det ikke betyr at opplevelsen eller følelsen er glemt, men i stedet endrer oppfatningen av hendelsen fra en stressfremkaller til en mulighet for personlig vekst og fordelaktig endring.

Den emosjonelle omstruktureringen oppnås via positiv selvsnakk, en ny vurdering av mål og strategier, og erkjennelsen av at dårlige ting skjer med alle uavhengig av vår personlighet, intervensjonsforsøk eller det onde spøkelset til «karma». Å ta kontroll betyr at du har selvtillit å gå videre og lære av å ha opplevd den negative følelsen. Som Ford og kollegene hans indikerte, "representerer aksept noe av et paradoks - den er effektiv på hjelpe individer med å endre følelsene sine, og likevel gjøres det uten intensjon om å endre seg følelser. Aksept kan dermed representere et spesielt tilfelle av følelsesregulering.»

Oppsummert kan det å gjentatte ganger akseptere ens negative tanker og følelser, i stedet for å dømme dem, tillate individer å gjentatte ganger oppleve mindre negative følelser. Over tid ser det ut til at disse mindre intense følelsesmessige opplevelsene akkumuleres og til slutt fremmer bedre psykologisk helse. Så langt viser forskningen en lovende sammenheng mellom å akseptere våre tanker og følelser og å ha bedre mental helse. Men det er fortsatt mye å lære om hvordan og hvorfor denne forbindelsen eksisterer. Å forstå dette kan hjelpe oss å utvikle bedre måter å støtte mentalt velvære på i fremtiden.