Den overraskende motgiften mot feriestress og ensomhet

Understreke rundt ferien er frodig. En Harris-undersøkelse fra 2023 fant at nesten halvparten (49 %) av amerikanske voksne ville beskrive stressnivået deres under den tradisjonelle amerikanske høytiden som "moderat." Omtrent 41 % sa at stresset deres øker i løpet av denne tiden sammenlignet med andre deler av året (American Psychological Association, 2023).

Vanlige rapporterte kilder til stress inkluderer å bruke for mye, finne de riktige gavene, savne familie eller kjære, ha for mye å gjøre, føle press for å gjøre ferien spesiell, mat eller alkohol-relaterte problemer, ikke å kunne tilbringe tid med sine kjære, oppleve/forutse familiekonflikt, føle seg ekskludert og reise (American Psychological Association, 2023).

I følge en annen undersøkelse trodde 61 % av amerikanske forbrukere at de ville oppleve følelser av ensomhet eller tristhet over høytiden (Value Penguin, 2023). Og 37 % sa at de ville hoppe over ferien helt hvis de kunne (Value Penguin, 2023). En annen undersøkelse fant at mellom 26-52 % av folk sa at de ikke hadde lyst til å feire høytiden på grunn av følelser av

sorg og tap (Experience Camps - Harris Poll, 2021).

Hvis du opplever ekstra stress, tristhet eller ensomhet i løpet av ferien, er en måte å forbedre humøret på å delta i små vennlige handlinger. En fersk (november 2023) undersøkelse fra amerikaneren Psykiatrisk Association fant at 89 % av menneskene følte seg enten betydelig, noe eller litt bedre av å vise noen andre en liten handling av vennlighet.

En serie studier av Hu, Jingyu, Hiyuan og Xie (2016) fant bevis på en "umiddelbar intern belønning av altruisme." Folk som engasjerte seg i altruisme rapporterte at de følte mer varme i omgivelsene (Hu et al., 2016). Når du bruker penger på andre (i stedet for deg selv), vil du sannsynligvis oppleve større lykke (Dunn, Aknin, & Norton, 2008). Cregg og Cheavens (2022) fant at det å utføre vennlighetshandlinger hadde enda større fordeler på velvære enn etablert kognitiv atferdsmessigterapi (CBT) teknikker. De fant også at å engasjere seg i vennlighetshandlinger fremmet sosial tilknytning, som er en prediktor for velvære og restitusjon fra angst og depresjon (Cregg & Cheavens, 2022).

Små vennlighetshandlinger kan inkludere

• sjekke inn på noen som virker nedstemt eller deprimert
• donere varer, penger eller tid til et veldedig formål
• gi opp plassen din for noen
• la noen sjekke ut før deg i matbutikken
• betale andres fane
• tilby barnevakt, hundetur eller hjelpe til med hagearbeid for en nabo eller en venn
• ringe noen som er eldre eller syke
• kjøpe en liten gave til noen
• gi et familiemedlem en klem
• frivillig arbeid i et matkammer eller et dyrehjem
• leke med barnet ditt i 15 minutter ekstra
• å sette opp en kaffedate med noen du kjenner har hatt det vanskelig
• ringer en gammel venn som opplevde tap i år
• lage et måltid til en familie med en ny baby eller et sykt familiemedlem
• sende et personlig kort til en du er glad i langt unna

Mens terapi, egenomsorg, friluftsliv og feel-good-filmer kan forbedre humøret ditt i løpet av ferien, husk at vennlighet kan nå langt også.