Høyskoleangstdrømmer i midtlivet: krise eller håp?

I det siste, når jeg går inn i fullverdig middelalder, har jeg hatt hyppige drømmer om college. Ofte er de typiske angst drømmer om ufullstendige avsluttende eksamener eller oppgaver og å stå i fare for å ikke bli uteksaminert (til tross for at jeg visste at jeg ble uteksaminert og fikk diplom for flere tiår siden). Noen ganger er det tilfeldige venner eller bekjente som dukker opp, som jeg hadde uløste konflikter eller problemer med, og nå er alt sol og glede igjen, som på en gjenforening.

I følge en artikkel fra 22. september 2022 fra Atlanteren av Kelly Conaboy, voksne drømmer om college er vanlige og er ofte fulle av angst for å gå glipp av en eksamen av forskjellige grunner, som å forsover eller ikke finne klasserommet, og kan reflektere pågående bekymringer om å ikke leve opp til verken din egen eller andres forventninger.

College er første gang folk tar selvstendige valg om livets gang og deres forhold, slik at det kan gjenspeile et sentralt tidspunkt i ens minner, samt vekke følelsen av "hva om?" og angre. College kan også reflektere en

åpenhet å lære og utforske nye felt eller muligheter, som college var en tid da slike mål ble vektlagt. Så drømmer om college i denne forbindelse kan reflektere et ønske om å bryte ut av eksisterende mønstre og skifte gir, enten det er ut av en strøm karriere vei, livsstil, forhold eller mer. Eller drømmer om college kan skape bekymringer, spesielt for de av oss i midt i livet, at vi må ta oversikt over avgjørelsene vi satte i gang den gang og lure på om de var de riktige hele tiden.

Spesielt eksamener og konfirmasjonsfrykt innenfor høyskoledrømmer kan reflektere angst for livsprestasjoner, eller til og med dødelighet. Når vi nærmer oss de senere stadiene av livene våre, har vi oppnådd alt vi trodde vi skulle? Mislyktes eller gikk vi glipp av testen, eller føler vi at den truer i vurderingen av livsfremgangen og valgene våre? Føler vi oss uforberedte når den avsluttende eksamen kommer, og hvorfor kastet vi bort tiden vår på å tulle? Eller hvorfor føler vi at vi fortsatt ikke vet noe til tross for et helt livs arbeid?

Noen av disse temaene henger sammen med forestillingen om å ha en midtlivskrise – en krise der noen av oss sliter i 40- og 50-årene med følelsen av identitet og selvtillit, og vi bekymrer oss for at vi må endre livene våre radikalt for å unngå anger som vår frykt av dødeligheten stiger. Høgskoledrømmer gjenspeiler følelsen av at til tross for våre erfaringer, innvendig er vi fortsatt usikre og avhengige av eksamener, og at vi tar impulsive beslutninger som studenter. Mennesker i denne typen kriser er fanget opp i å se på angsten til dette yngre stadiet av livet, med den ekstra byrden å vite at tid og helse er mer begrenset enn før.

Slike drømmer (og midtlivsberegning) kan noen ganger reflektere selvkritikk og altfor harde standarder for en selv, og tenker at til tross for våre rike erfaringer og prestasjoner frem til dette punktet i livene våre, går vi fortsatt glipp av eller vil på en eller annen måte bli sett på som en feil. Kanskje slik tenkning (og drømmer) er mer et tegn på å lette på oss selv og innse at vi ikke fortsatt er college-ungdom, bundet til snevre standarder og definisjoner av suksess, som karakterer. Kanskje er det et tegn på at livet ikke er så enkelt som det, og det er en del av vår modning å innse at livet til slutt er mer tvetydig og uløst, og vi står fritt til å forme skjebnen vår deretter.

På en positiv måte kan slike drømmer oppmuntre oss til å forynge vår følelse av idealisme, tenk på det oppriktige suget etter nyhet og utdanning, og søk ny oppfyllelse. Eller de kan få oss til å reflektere med mer vennlighet, ærbødighet og nostalgi over hvor vi er nå, sammenlignet med da vi var nervøse eller uten peiling på college-barn. Kanskje man kan balansere en følelse av fremtidshåp med en følelse av personlig vekst og visdom for å innse at man er posisjonert i det beste fra begge verdener nå for å søke det de vil på sine egne premisser.

Forhåpentligvis kan man da hente inspirasjon mer enn impulsiv desperasjon fra college-drømmer midt i livet for å vite at man har makt til å tilpasse seg ens ønsker, uten å glemme eller neglisjere visdommen som brakte dem til dette stadiet av selvrealisering. Det er aldri for sent å fortsette å vokse og lære.