Mealybugs: Hva de er og hvordan bli kvitt dem

Hvis du har planter, kan melbugs utgjøre en alvorlig trussel, spesielt for unge planter. Det er hundrevis av arter av melbugs i Nord-Amerika, og de lever av planter ved å suge saften fra dem. De kan alvorlig skade og til og med drepe planter. Å forhindre og eliminere melbugs vil bidra til å beskytte plantene dine og sikre at de blomstrer.

Identifisering av melbugs

Du kan oppdage melbugs ved deres hvite, bomullsaktige utseende. De er små, flate og voksaktige med ovale, segmenterte kropper. Mealybugs er ganske små, vanligvis mellom 1/20 og 1/5-tommers lange. Mealybugs foretrekker varme temperaturer og finnes ofte i potteplanter eller uteplanter i varmt klima.

Den vanligste melbugsorten i planter er sitrusmellusen (Planococcus citri). Mellus flokker seg ofte til plantesprekker, noe som gjør dem lette å overse inntil et angrep oppstår. Å bruke et forstørrelsesglass for å inspisere sprekker i plantene dine kan hjelpe deg med å oppdage melbugs før de sprer seg.

Infestasjonstegn

Hvitt, voksaktig stoff på planter

Det første tegnet på en melbug-angrep er hvite, bomullsaktige eller voksaktige stoffer på plantene dine. "Mjølus grupperer seg ofte sammen i kolonier, vanligvis der de legger eggene sine og fortsetter å mate," sier gartnermester og grunnlegger av Pro Gardener-bloggen, Robert Silver. "Disse klyngene kan variere i størrelse fra små grupper til større masser, som ligner myke hvite bomullsboller. Tilstedeværelsen av disse klyngene er et avslørende tegn på en melbug-angrep.»

Sticky Honeydew

Et annet tegn på melbug-angrep er den klissete honningduggen som mellus skiller ut. Honningduggen kan få svart sotet mugg til å vokse og tiltrekke seg maur. "Honningdoggen som skilles ut av melbugs kan tiltrekke maur, og skape et usunt partnerskap," sier Silver. "Disse maurene vil beskytte melbugen mot rovdyr, noe som gjør det enda mer utfordrende å kontrollere angrepet."

Visnende planter

Du vil også se tegn på plantene dine hvis du har en alvorlig melbug-angrep. Plantene dine kan vokse sakte eller unormalt eller ha visnende blader. De kan vri seg til forvrengte former eller ha unormale blomsterformasjoner. Frukt, grønnsaker og blomster kan falle av plantene dine. "Infiserte planter viser ofte hemmet vekst når melbugs lever av plantesaft, og fratar planten essensielle næringsstoffer," sier Adnan. "Når melbugs lever av plantesaft, kan bladene gulne, visne eller falle for tidlig."

Mealybug livssyklus

Mellus kan formere seg raskt og spre seg til andre planter ved hjelp av insekter som maur. Mealybugs har en livssyklus som inkluderer egg-, nymfe- og voksenstadier. Mellus formerer seg i store mengder, med hunndyr som legger mellom 300 og 600 egg i løpet av livet.

Livsstadiene for mealybug inkluderer:

• Egg. Kvinnemelbuer legger egg på planter. Eggene er bittesmå og hvite og ofte utfordrende å se.
• Nymfe. Melbueegg klekkes til nymfer. Nymfer er vingeløse og ligner små voksne melluser. Nymfer lever av plantesaft og vokser raskt.
• Voksne. Voksne melbugs er ovale. De er dekket av et hvitt voksaktig stoff som beskytter dem mot rovdyr og miljøet. Voksne melbugs lever av plantesaft og formerer seg.
• Steril hann. Noen mellusarter produserer sterile hanner. Sterile hanner mater eller formerer seg ikke. Deres eneste formål er å parre seg med hunner.

Den nøyaktige tidsrammen for mealybugs livssyklus avhenger av typen mealybug. Avhengig av art og miljøforhold, kan mellus fullføre livssyklusen sin på så lite som to uker. Deres evne til raskt å reprodusere kan føre til at angrep sprer seg raskt.

Vanlige planter påvirket av melbugs

Planter som ofte er påvirket av melbugs vokser i varmt klima og drivhus. Noen planter som ofte tiltrekker seg mealybugs inkluderer:

• Frukttrær og vinranker, inkludert sitrusfrukttrær, drueranker og fikentrær.
• Bregner 
• Prydplanter som roser, asalea og hibiskus.
• Husplanter, inkludert edderkoppplanter og sukkulenter.

Å overvanne plantene dine og overgjødsle dem kan øke risikoen for mellus, så pass på du har tilstrekkelig drenering og følger de anbefalte fôrings- og vanningsplanene for din planter.

Forebygging og kontroll

Forebygging er det første trinnet for å bekjempe melbugs og beskytte plantene dine. Regelmessig sjekk av plantene dine for tegn på melbugs og isolering av alle berørte planter vil bidra til å stoppe spredningen av disse skadedyrene.

Inspiser og isoler planter etter behov

"Inspiser plantene dine regelmessig for tegn på melbug-angrep," sier Adnan. "Tidlig oppdagelse er nøkkelen til å forhindre spredning av dem. Hvis du oppdager mellus, beskjær og fjern berørte plantedeler umiddelbart. Isoler infiserte planter for å hindre at skadedyrene sprer seg. Å isolere berørte planter er avgjørende for å stoppe spredningen av melbugs. Planter med et alvorlig angrep må kanskje kastes for å forhindre at melbuggene angriper de andre plantene dine.

Vedlikehold plantene dine

Å holde plantene dine næret med riktig mengde gjødsel og vann kan bidra til å forhindre melbugs. Mealybugs er tiltrukket av overvannede og overbefruktede planter, så sørg for at plantene dine drenerer godt og ikke overdriv matingen og vanningen. Hold planteområdene rene og fri for rusk.

"Rydd regelmessig bort fallne blader, planterester og ugress, noe som gjør hagen din mindre gjestfri for disse skadedyrene," sier Silver. «Disse organiske materialene kan tjene som gjemmesteder og matkilder for melluser. Rengjør også hageredskapene dine grundig for å forhindre utilsiktet spredning av melbugs mellom planter."

Roter planter

Hvis du har en omfattende plantesamling, foreslår Silver å rotere posisjonene deres med jevne mellomrom. Mealybugs har en tendens til å slå seg ned i visse områder og etablere seg. Roterende planter kan forstyrre melbugs avl og forhindre at angrep sprer seg.

Introduser naturlige rovdyr

Noen naturlige rovdyr kan bidra til å holde hagen din klar eller melbugs. Marihøner, snørevinger og syrphidfluer er naturlige rovdyr som dreper melbugs. "Oppmuntre nyttige insekter som marihøner og snylteveps i hagen din, ettersom de lever av melkryp," sier Adnan.

Klistrete feller

Du kan bruke klissete feller for å stoppe melbugs før de kryper inn i plantene dine. "Klebrige feller, som gule eller blå selvklebende kort, kan fange vandrende melkryp før de når plantene dine," sier Silver. "Du kan også lage barrierer ved å bruke klebrig tape rundt bunnen av potter."

Diatoméjord

Diatoméjord er et naturlig stoff som du kan strø rundt bunnen av plantene dine. Det hjelper til med å avskrekke melbugs, og forhindrer dem i å klatre oppover plantene dine.

Neem olje

Neem olje er et annet naturlig middel for å eliminere mealybugs. Du kan lage din egen spray ved å kombinere 1 til 2 ts neemolje, 1 til 2 ts oppvaskmiddel og 1 gallon vann. Spray de berørte plantene dine en gang i uken til melbuggene er borte.

Kjemiske behandlinger

Hvis du har et alvorlig melbug-angrep som ikke reagerer på behandlingene dine, søk hjelp fra en skadedyrbekjemper. Noen insektmidler kan drepe melbugs, men krever spesiell omsorg for plantene dine og miljøet. Noen plantevernmidler vil drepe alle insekter, inkludert nyttige insekter, og noen er ikke trygge for bruk innendørs eller rundt mennesker. Søk ekspertråd før du bruker et kjemisk plantevernmiddel.