Forsikring + Stigma = raseri!

Jeg ble tvunget til å besøke en forsikringsmegler nylig for å prøve å redusere de astronomiske helseforsikringskostnadene mine - ikke noe jeg noen gang ville gjort frivillig med mindre ryggen var oppe mot veggen. Jeg hater forsikring og spillene det spiller med din fornuft. Men det hjalp ikke, så der var jeg, og fylte ut de fryktede skjemaene som spør: "Tar du medisiner?" deretter la du tre mellomrom for å fylle ut navnene.

Jeg trengte et helt ekstra ark.

Megleren så en gang på tillegget mitt og sa: “God herre! Hvorfor tar du alle disse stoffene? "Et tilsynelatende uskyldig spørsmål, men jeg hørte det ikke på den måten. Det jeg hørte var en latter, "Er du en rusavhengig, eller er du en hypokonder? "Han var en ung fyr og ante nok ikke sensitiviteten til emnet. Jeg gir ham fordelen av tvilen nå, men det gjorde jeg ikke. Jeg gikk rett i stigmavarsel.

I stigmatisering er du øyeblikkelig kablet, hyperprimert til trusselen som lurer bak neste blikk, det neste spørsmålet. Du når tilbake til nødsonene i hjernen din for å pusse opp på ditt defensive område: Dette er hva

bipolar lidelse er. Dette er grunnen til at jeg må ta medisinering. Dette er hva som skjer hvis jeg ikke gjør det. Du har hørt alle spørsmålene før, og du er klar, dyktig og bevæpnet - og personen som sitter overfor deg er nå blitt fiende.

Med så mye tålmodighet som jeg kunne mønstre, forklarte jeg om bipolar lidelse, og hvorfor jeg må ta “alle disse stoffene.” Denne avtar mani, Jeg fortalte ham; denne kjemper depresjon; disse omhandler medfølgende agitasjon og slapphet; disse motvirker bivirkningene jeg får av å ta alle de andre. Og så videre, nedover på siden. Jeg har andre ting som er galt med meg i tillegg til bipolar lidelse, men de virker alle sammen koblet, tjære med den samme skitne børsten: magesåret, for eksempel eller mitt søvnløshet.

Den eneste betingelsen jeg røper uten flause er min hypotyreose (som også er en faktor i min bipolare lidelse, selv om få mennesker vet det). Jeg har ennå ikke møtt alle som har innvendinger mot ideen om at du må supplere en dysfunksjonell skjoldbrusk. Noe som er utrolig for meg, for det er nøyaktig den samme oppfatningen som ligger til grunn psykiatrisk medisiner: korriger en kjemisk ubalanse. Men dette var ikke stedet å komme inn på den diskusjonen. Jeg tok ganske enkelt skammen min og svelget den.

Forsikringsmegleren ristet på hodet. "Det er ingen måte jeg kan gi deg en rimeligere politikk, ikke med alle disse stoffene." Det virker som om han hadde en tilhørighet til den frasen. "Du er heldig at du har dekningen du har." Jeg følte meg ikke heldig: Forsikringspremien min og co-betale for medisinene mine kostet over halvparten av inntekten min hver måned. "Du må bare snakke med legene dine og se om de kan ta deg av noen av disse," sa han.

Ok, jeg ville spørre ham, hva synes du jeg skulle leve med? Livsslitt mani? suicidal depresjon? Humørsvingende søvnløshet? Problemet er at medisinene som koster mest er de som mest effektivt holder meg tilregnelig. Jeg krediterer dem faktisk med å redde livet mitt. Likevel er det de som forsikringsmegleren harpet på - for til tross for at de fleste av dem er det nå generisk, prisene er fremdeles ublu: ett medikament alene - et generisk - er over tusen dollar i måneden uten forsikring.

"Hvorfor prøver du ikke bare noe annet?" spurte han. Som om jeg ikke allerede hadde tatt ut alt på markedet for å prøve å gjenvinne tankene mine. Når du er heldig nok til å finne noe som fungerer, holder du deg med det, og til helvete med husleien, bensinen og strømregningene, og noen ganger til og med mat.

Jeg slo meg ned i stolen og synket dypere og dypere inni meg selv. Hvorfor måtte vi ta disse barbariske valgene? Hvorfor måtte jeg forsvare min rett til fornuft mot en weaselly forsikringsmegleres ideer om hvordan jeg burde leve livet mitt? Jeg visste at jeg ikke hadde råd til å fortsette som jeg var, men jeg visste også at jeg ikke hadde råd til å endre. Sjansen for en stigmafri tilværelse virket veldig langt borte i det øyeblikket. I en saner og mer empatisk verden, ville det ikke være en luksus.

Til slutt sugde jeg den opp og beholdt min eksisterende politikk. Jeg kunne reise gjennom Europa, tenkte jeg; Jeg kunne kjøpe en ny bil; Jeg kunne dusje meg med alle slags kultur... Kort sagt, jeg kunne hatt et mer eventyrlig, langt mer glamorøst liv uten "alle disse stoffene." Men ville jeg være i live for å glede meg over det?