Tre tråder fra livets bipolare stoff

For de som lever med bipolar lidelse, kan de første årene etter diagnosen være noe av det vanskeligste når det gjelder forholdet til lidelsen. Utover nødvendigheten av innledende symptom ledelse, er prosessen med å akseptere og komme til orde med virkeligheten av ens bipolare lidelse blant de vanskeligere oppgavene man må møte.

For de fleste er dette en gradvis prosess. To år etter diagnosen individer aksepterer vanligvis mer enn de var på dag én. Etter fem år er det generelt en sterkere grad av positiv tilpasning, og slik går det gjennom ens fremtid med sykdommen; selv om det absolutt er noen som kjemper for å finne aksept kan pågå.

For de som prøver å leve godt med bipolar lidelse, er det betydelige utfordringer som ligger utenfor spørsmål om aksept. En fremtredende innebærer å lære å identifisere det unike symptommønsteret til ens egen sykdom.

Hvis jeg skulle spørre den nylig diagnostiserte personen: "Hvordan ser de bipolare symptomene dine ut?" han eller hun vet kanskje ikke svaret ennå. Flere år etter sykdommen vil den samme personen imidlertid ha en mye mer strukturert følelse av hvordan stemningsinstabilitet oppleves på tvers av humørsammenheng.

Hvis du ser på amerikaneren psykiatrisk Foreningens diagnostiske og statistiske håndbok 5, finner du en bred liste over symptomer som vanligvis er tilstede under større depresjon, hypomani, og maniske humørepisoder. Men disse er ikke personspesifikke. Forhøyet energi beskriver ikke hvordan "din" forhøyede energi er. Det samme gjelder symptomer som racetanker, distraherbarhet, økt målrettet aktivitet, impulsivitet, irritabilitet, etc. Dette er veldig generelle vilkår. Bare du vil være i stand til å identifisere ditt unike og spesifikke bipolare symptomsett.

Hvorfor er det så viktig å kunne identifisere egne bipolare symptomer? Hvis tegn på symptomdebut blir observert tidlig nok, er individer mer i stand til å ta nødvendige skritt mot å adressere nye symptomer som kan føre til destabilisering av stemningen. Når de tidlige symptomene utvikler seg utover mild til moderat skarphet, blir det vanskeligere å komme tilbake til baseline. Hvis økt energi, sterk optimisme og redusert søvnbehov er tidlige tegn på ens nye hypomani, så deres tilstedeværelse bør tjene som et varsel - "en oppfordring til handling", slik at man kan ta skritt for å begrense virkningen av en stemning skifte.

En veldig annen grunn til å forbedre ens bevissthet om humørsymptomer innebærer viktigheten av å skille det som gjenspeiler ens bipolaritet kontra det som gjenspeiler stemnings- og tankeprosesser som er separate og forskjellige fra ens bipolariteten.

For de som er relativt nye i det bipolare landskapet, kan en forutsigbar respons på denne siste uttalelsen være noe som... "Du mener, min bipolare sykdom er ikke årsaken til de fleste av vanskene mine?" Svaret her, for mange, er… sannsynligvis ikke. Det er bare en av tre forskjellige tråder som kombineres for å utgjøre stoffet i et bipolært liv.

Bipolar lidelse skaper skift i humør, energi, følelser, tankeprosesser og atferd. Noen ganger forekommer disse skiftene uten noen situasjonsmessige utfelling. De ser ut til å komme ut av ingensteds. Det er vanskelig å se noen klare årsakssammenhenger mellom det som skjer på utsiden kontra det som skjer internt. Faktisk er dette en av nøkkelfunksjonene som skiller bipolaritet fra flere andre lidelser. Enkelt sagt har den bipolare hjernen noen ganger problemer med å opprettholde kontinuerlig stabilt humør. Dette er den første, og den viktigste, av de tre trådene assosiert med bipolaritet.

En andre tråd involverer den sterke innflytelsen av personlighet, et område jeg oppfatter som mangelfullt Merk følgende gjennom mye av den bipolare litteraturen.

Tenk på det brede spekteret av individer som ikke nødvendigvis har en psykiatrisk diagnose. For noen kan humøret deres holde seg relativt stabilt over tid. De sliter ikke med sterke følelser som skaper ubehagelig stemningsintensitet. Jeg antar at de fleste ser på dette som ønskelig, med mindre du selvfølgelig er noen som oppfatter livskvalitet som innebærer en høy grad av stemningsintensitet.

Men jeg tror vi også er enige om at det er en god del mennesker som lever med sterk stemningsintensitet, hvorav mye ikke nødvendigvis oppleves som "ønskelig." Folk er sinte, irritable, trengende, dyster, engstelig, bekymret, drevet for å oppnå, opptatt av fysisk utseende, sterkt følelsesladet, impulsiv, arrogant, etc. Minst når det gjelder vestlig kultur, er vår befolkning ikke et samlet antall mennesker som lever med en høy grad av fred og tilfredshet. Poenget mitt er at personlighet, eller samlingen av ens psykologiske prosesser, er kompleks, ofte intens og allestedsnærværende når det gjelder innflytelse på ”hvordan vi er” i verden.

Personlighet har faktisk en integrert rolle i sitt bidrag til individets utviklende sinnstilstand. Og... her er det noen gode nyheter: Selv om vi ikke har en kur mot bipolaritet, kan grunnleggende aspekter ved personlighet endres over tid, spesielt for de med sterke motivasjon mot endring. Faktisk kan og forandrer personlighet ofte og utvikles det som en funksjon av modning, som kan fortsette gjennom hele livssyklusen. Men utover modning, kan vesentlige endringer i "hvordan vi er" skje gjennom sterk forpliktelse til selvinnsikt, personlig vekst og til og med psykoterapi. Vi holder ikke bare fast med de varige mønstrene våre. Vi representerer alle "pågående arbeider."

Og den tredje tråden? Det er faktisk det mest åpenbare: Det er det miljøet.

De som lever med bipolaritet har typisk en lav reaktivitetsgrense i forhold til situasjonelle understreke. Med nok vedvarende stress blir sunne levemønstre forstyrret og humørstabiliteten glir bort. I stedet for stemningsendringer uten situasjonsutfelling, ser vi humørsvingninger som absolutt er fremkalt av miljøbelastninger. Realiteten er at bipolar lidelse vanligvis representerer en blanding av humørsvingninger som blir forstått som gjenspeiler situasjonspåvirkning så vel som de som oppstår i fravær av situasjonsmessige eller miljømessige faktorer.

For å oppsummere, på et gitt tidspunkt, kan individer som lever med bipolaritet bli påvirket av 1) endogene nevrokjemiske forandringer, 2) forverring av humør og følelser forårsaket av rollen som personlighet, eller 3) sterke grader av stress på sinnet og kroppen som en funksjon av det omgivende miljø.

Nå er det viktig å erkjenne at vi sjelden får observert erfaringer som er tilstrekkelig ensartet til å gjenspeile de isolerte faktorene som er identifisert i forrige avsnitt. De forskjellige trådene samhandler faktisk mye av tiden. De eksisterer ikke isolert, og det brede bildet, som gjenspeiler deres interaktive resultat, er det de med bipolaritet har å gjøre med store deler av tiden.

Så hva er poenget? Hvorfor konseptuelt avgrense ting som ikke har innvirkning isolert fra andre faktorer?

Svaret er at ved å bedre forstå de separate erfaringskomponentene, kan man gradvis bli mer dyktig til å løsrive trådene som består av stoffet i et bipolært liv. Jo mer man har klarhet om opprinnelsen til hva som skjer, jo mer kan man utvikle strategier for stabilisering, som er viktige for å leve godt med bipolaritet.