Anti-Aging... Egentlig?

Alle av oss eldes. Alternativet er å være død. Men samfunnet vårt tåler ikke ordet, mye mindre ideen, så det prøver på alle måter å late som om den ikke er der, og ber oss om å bli kvitt tegnene av det... dekk til det, trekk det opp, strekk det, ta det av... alt annet enn ‘gå med det.’ Hvis du ser på TV, ser du noen gang en kvinne ‘anker’ av en en viss alder, som aldri har fått ansiktet løftet, sprøytet inn, som ikke farger håret sitt, som, til tross for det, ser nydelig ut i virkeligheten til hennes faktiske alder? Ser du eldre modeller av klær eller sminke? Gi meg beskjed neste gang du gjør det, så vil jeg sørge for å stille inn. Selv en av de største klesetikettene i kvinneklær har bestemt seg for å bytte fra eldre til yngre kvinnemodeller slik at de ikke mister den ungdomsorienterte handelen. Fin beskjed. Forræderiet fikk meg til å grøfte merkevaren.

Våre visuelle medier sendte beskjeden om at ungdom er alt-til-slutt. Lei seg. Og tristere, jeg var også under dens innflytelse og gjorde min del av å nekte, prøve å holde tilbake tidevannet av aldring... kremning, drikking, pelling,

slanking. Fungerer ikke. Det er som å prøve å forhindre at havet eroderer bredden. La mer vil seire. Negasjonen av min fremtidige bevegelige alder betød imidlertid ikke frykten for sykdom og død. Når jeg benektet hvem jeg virkelig er, skjønte jeg endelig at jeg benektet hvem jeg virkelig er. Fordi jeg er en person som har å gjøre med virkeligheten… som har vært det fleksibel og som til slutt er trygg på meg selv og min evne til å komme meg gjennom det livet gir meg. Og jeg antar at det er grunnen til at når jeg ser meg rundt og ser alle livredde kvinner... og menn... prøver å dempe livets tidevann, er jeg trist.

Så som noen som konfronterer virkeligheten i min alder og utseendet mitt, er jeg mer følsom for verden rundt meg. Men jeg ser ikke sterke, aldrende og spenstige kvinner i noe medium, bortsett fra kanskje for Dame ‘Maggie’ Smith på Downton Abbey. Hun er, i sin karakter og i den virkelige verden... seg selv. Kan du forestille deg henne ellers? Og vi elsker henne for det. Og Dame Judi Dench tenker også på at hun er villig til å være hennes alder i skuespill og filmer og i livet. Det gir alle kvinner et løft. Men det er absolutt ikke nok aldersmangfold i media, akkurat som det ikke har vært nok rasemangfold på for mange år. Og det er deflating å ikke være en del av scenen, diskusjonene, inspirasjonen, kanskje, for en klokere, mer ærlig tilnærming til livets sannhet.

Jeg elsker antikviteter, spesielt gammelt tre, og dets patina vokser vakrere når det innlemmer livets støt og blåmerker. Som et verdsatt gammelt bord, eller skrivebord som har overlevd sine mange trekk, de mange hendene på, det tilfeldige søl og sår av sin generasjon, men som på grunn av slitasje har lagt skjønnhet, mening og kjærlighet verdi. Vi er heldige hvis vi får være antikviteter. Og det ville være deilig å vite at samfunnet vårt erkjenner at vi har mye liv og visdom å gi og at ungdom mangler det vi kan ta med til bordet eller TV-skjermen.

Dessverre får jeg ikke lenger Valentines i posten. Det jeg får er tilbud på det jeg antar at selgere mener burde ha betydning for en kvinne i syttitallet: Burial Plots; Scooter stoler; En walk-in badekar / dusj combo; Medisinske varsler armbånd; Assistert bofasiliteter; Full Body Scans; Visjonshjelpemidler; Rabatt Artritt medisiner; Fire langstrakte stokk; Moteriktig malte ruter; Og... ah, ja... Rettsmidler mot tarm- og blære-dysfunksjon.

Jeg er alt annet enn uvitende. Jeg takler daglig aldringens vagarer. Og jeg må gjøre det alene. Demoner banker på døra mi: “Se opp! Vær forsiktig! Ikke fall! Du vil ikke virkelig slede den bakken! " (Ja, det gjør jeg!) Jeg pleier velvillig mot meg selv og er klar over at jeg må tilpasse meg de begrensningene jeg har eller måtte ha i fremtiden. Jeg er, takk og lov, en sunn 76. Jeg kan fortsatt gå mil, selv om jeg har en leddgikt i hoften og en rygg som ser ut på røntgenbilder som min egen Rocky Horror Picture Show. Jeg spiser sunn mat som er i tråd med mine etiske prinsipper, prøver å unngå leger, velge sjokolade og rød vin i stedet, og jeg vet bare at jeg er gammel når jeg ser i speilet eller noen tilbyr meg plass i T-banen.

Kroppene våre vet at de eldes. Hjertene våre vil til slutt pumpe det nøyaktige antallet takter de var ment å pumpe. Vi kan hjelpe kroppene våre ved å spise riktig, trene og sørge for å pleie dem når de er syke. Men ved å endre ansiktene vil vi fremdeles ikke leve lenger enn vi skulle. Og jeg vil ikke ha et 20 år gammelt ansikt på kroppen min når den har fått nok av denne verdenen. Jeg vil at den skal vise at jeg har bodd… og jeg vil si: ‘Ya done good, skat’ til hver eneste kråke som stemplet føttene over øynene mine. I mitt ansikt vil du se bevisene på livet mitt, alle smerter, hver sorg, hver glede, alle ting jeg var mens jeg var her.

Så vær så snill å bli med meg når jeg feirer mitt 76. bursdagsår med et glass vin hevet i toasten som franskmennene elsker så godt: “A la Vie, Comme Il Vient.” Til livet som det kommer. Må din være sunn, glad og rik.