Når skal jeg glemme Joe

Starbucks og Peet's Coffee har blitt rik på å dele ut verdens mest populære stoff. Men koffein—Eller 1,3,7, -Trimetylxantin, som det er vitenskapelig kjent - gjør mer enn å holde kaffebarer perkende. Det brukes til å behandle apné, migrene, til og med kviser. Og det reduserer antall fatale bilulykker.

Så varierte er koffeinens bruksområder, faktisk at få blinket da et team av Harvard-forskere nylig antydet at et java-støt kan forhindre selvmord. Kvinnelige sykepleiere som drikker kaffe har langt mindre sannsynlighet for å begå selvmord enn de som ikke gjør det, rapporterte Ichiro Kawachi, M.D., og kolleger i Archives of Internal Medicine. Jo mer kaffe en sykepleier spiser, jo mindre sannsynlig er det at hun tar sitt eget liv.

Men ikke så raskt. Psykolog bekymrer seg for at kaffens farer blir ignorert midt i flom av ros fra vitenskapelige kretser. Koffein, bemerker de, lurer kroppen i den våken tilstanden, kjent som "slåss eller fly." Hjertet løper blodtrykket hopper, og - for alvorlige gjørme-baslere - skjelver hendene og musklene rykker. Dette kan være en irritasjon hos følelsesmessig sunne mennesker, men det kan komplisere behandlingen for

psykiatrisk pasienter, bemerker University of British Columbia Arnold Kruger, Ph. D. Kronisk angst, panikklidelser og depresjoner kan alle forverres av terfere med beroligende midler som Valium.

Gitt alt dette, synes Krugers råd om at koffeintilgang skal være begrenset i psykiatriske omgivelser, være fornuftige. Men hans forslag som det altoppslukende avhengighet kan rettferdiggjøre at et koffeinfritt samfunn får ham til å høres ut som han har det bra, full av bønner.