Hvordan leve et gledelig liv

I 2001 satte PT-sjefredaktør Robert Epstein, Ph., Seg sammen med en av landets mest berømte psykologer, Dr. Joyce Brothers. Her er hennes syn på hvordan vi kan leve et mer lykkelig liv.

Dr. Epstein: Nylig så jeg artikkelen din i Parade magasin kalt "Du kan leve et mer lykkelig liv." Hva er kjernen?

Dr. Brothers: I mange år har psykologer forsket på å hjelpe mennesker med å takle problemene sine. Nå ser jeg forskning på hvordan du kan gjøre livet ditt mer lykkelig, et liv der du er glad for å stå opp om morgenen.

Mange mennesker ser ut til å tro at hvis du tjener mye penger, vil du være lykkelig. Fungerer det faktisk?

Du kan ikke kjøpe lykke. Vi ser alle ut til å ha et settepunkt for lykke, som sannsynligvis er genetisk så vel som miljømessig påvirket. Et stort vindfall kan gjøre oss glade for øyeblikket, men etter en stund oppdager vi at det er alle slags ulemper med det. For eksempel kan loddsvinnere som jobber en daglig jobb tenke at dette vil bety lykke for livet. Men det viser seg ikke slik. De opplever at deres medarbeidere føler seg motvillige. De mister venner fordi noen prøver å låne penger. Det er ikke akkurat hva de trodde.

Vel, hvis penger ikke garanterer lykke, og hvis gener har faktisk noe med det å gjøre, hvor mye kontroll har vi over skjebnen vår? Kan vi gjøre oss lykkelige?

Jeg tror vi kan. Gud sørger for at ikke tre berører himmelen, så vi har alle tragedier i livene våre. Når forferdelige ting skjer - la oss si en uventet sykdom, eller du skader deg selv og ikke klarer å gå ordentlig igjen - kan du lære teknikker som hjelper deg med å sette glede og glede i livet ditt igjen.

I artikkelen din gir du noen veldig spesifikke forslag. En av dem er å lage en inventar - en lykkebeholdning. Hvordan gjør du det?

Sett deg ned og tenk på alle de tingene som er fantastiske. Jeg har aldri hørt om noen på dødsleiet deres som sa: "Jøss, jeg skulle ønske jeg hadde solgt 50 000 flere småprogram." Nesten alltid sier de at deres største lykke har kommet fra familien deres og fra menneskene de kjærlighet. Så når du begynner å se på alle de gode tingene, får du et perspektiv på de dårlige tingene.

Jeg har alltid vært fascinert av mennesker som forblir lykkelige gjennom tøffe tider. Hvem er de?

Det er mennesker som har som mål å være lykkelige. De fleste av oss prioriterer ikke lykke. Vi løper gjennom listene over ting vi burde gjøre, vi kommer utmattet i senga, vi står opp om morgenen og gruer oss til dagen. Men det er mennesker som har funnet ut at lykke er et biprodukt av å gjøre det de vil gjøre. De forfølger sine egne interesser og sier nei til lykkehuggere - mennesker som er aktende-snapper, som er kritiske til deg og dine mål, og som ikke gjør annet enn å klage.

Amerikanere spretter nå piller for å gjøre seg lykkelige. Hva er følelsene dine ved det?

Piller er nyttige for noen mennesker. De fleste av studiene indikerer at for folk som er veldig deprimert, en kombinasjon av snakk terapi og medikamentell terapi kan være en midlertidig løsning. Til syvende og sist må folk lære teknikkene - gjennom samtaleterapi - som gjør livene deres lysere og bedre. Jeg tror at vi generelt sett har det bedre med en kombinasjon av begge behandlingsformene hvis vi trenger dem. Men vi vil ikke bruke levetiden vår på å ta piller.

I Huxleys roman, Vidunderlige nye verden, alle tok et perfekt medikament som gjorde dem glade hele tiden, uten bivirkninger. Bør folk ønske et slikt stoff?

Jeg håper at de ikke ville gjort det, for det er kontrasten i livet som virkelig bringer lykke. Hvis du lever i solfylt vær dag etter dag, begynner du å ta det for gitt. Hvis det av og til regner, setter du pris på solskinnet ditt. Det er det som skjer i livene våre - det er endringen som får oss til å sette pris på det vi har. Det er ingen ville oppturer uten en viss mengde ville nedturer.

Jeg bekymrer meg for at popkulturen lover lykke til alle, spesielt gjennom kjøp av produkter. Hva tar du?

Vi trenger bedre ferdigheter, ikke flere produkter. Det var en kommersiell år siden for en hårkrem som sa at en liten dab vil gjøre deg. En mann kunne legge litt på håret, og kvinnene ville komme ut av treverket og angripe ham. Noen ganger tenker vi at livet skylder oss den slags lykke - at 'her er vi, nå skal livet komme ut og angripe oss med fantastiske opplevelser.' Men vi må møte det mer enn halvveis.