Mitt navn er Lucy Rooney

Når du får en diagnose, er det en trussel mot trivsel, for dagliglivet, for fremtiden; på det mest dyptgripende nivået, er det en trussel for deg selv identitet. Etter diagnosen har et kapittel, "Mitt navn er Lucy Rooney," som tar for seg måtene folk henger på hvem de er til tross for undergraving av sykdom. "Lucy Rooney" var et navn oppfunnet av en pasient av meg, som førte journal over hennes eventyr gjennom to år med sykehusinnleggelser og cellegift for en sjelden livstruende vaskulitt. Som Lucy kunne denne pasienten motstå dehumaniserende aspektene ved medisinsk behandling; utøve sin innsikt og sans for humor; uttrykk de mørkeste tankene og de mest solrike fantasier. ("Lucy" er forresten bra, tjue år senere.) Å integrere sykdom i din følelse av deg selv er noen ganger en oppoverbakke kamp; sykdommen, og medisinen selv, kan konspirere for å redusere deg til den tingen du har. Sykehus gir deg en Johnny og smeller på et plastarmbånd; leger vil referere til melanom i rom 12 eller lupus i rom 30. Min egen diagnose, diabetes, kommer med sitt eget identitetskort: Jeg er en "diabetiker." (De eneste andre sykdommene at jeg kan tenke på det som kommer med så definerende og stigmatiserende merkelapper er psykiske sykdommer-mennesker er

schizofren eller bipolar eller flere personlighet. I det minste med noen sykdommer, som kreft eller hjertesykdommer, "har du" det i stedet for "er" det.) Men uansett hvilken sykdom du er, inviterer diagnosen deg til å være den sykdommen - å la den definere deg fullstendig. Til og med støttegrupper, som er fantastiske steder å dele historier og få styrke, kan uforvarende utvide grepet om en sykdomsidentitet. Folk liker Lucy, med en fot i en medisinsk behandlingsverden og et alter ego fast utenfor det, eller en annen pasient, Tom, som ble en Ekspert slektsforsker av hans slektstre som en konsekvens av hans genetiske lidelse, finner kreative måter å integrere en sykdom i en større følelse av selv. Hver person må finne en måte å gi sykdommen sin anerkjennelse av den, takle den - og også gå utover den til et liv som er større enn sykdommen. Jeg er diabetiker, ja, men også mye mer enn det: lege, lærer, vitenskapsmann; far, mann; fisker, båtfører, reisende. Jeg vil oppfordre deg til å gi plass til alt selv når du går frem etter diagnosen.