6 stadier til empowerment

Det er lett å snakke om at mennesker er ofre og behovet for at de går ut av den rollen. Men prosessen er ofte en som beveger seg gjennom stadier. Slik utvikler det seg ofte:

Fase 1: Dette er livet

Her er det lett å tenke på barn som vokser opp i voldelige familier, eller de på steder som Syria eller Darfur når krig og folkemord og frykt er hverdagen. Det omslutter deg så mye at du ikke har sans for det normale, eller rettere sagt er dette ditt normale. Her er du bokstavelig talt et offer og gjør det du kan for å overleve.

Fase 2: Jeg fortjener dette, dette er min feil

Dette kan løpe sammen med det første, men denne tankegangen kan begynne å utvikle seg når offeret blir utpekt, for eksempel et syndebukk i familien som ikke kan forstå hvorfor han alltid er den som blir plukket ut av overgriperen. Eller der et barn går på skole og blir behandlet med vennlighet, men prøver å forstå hvorfor hun blir behandlet så annerledes hjemme.

Dette kan også være en voksen i et voldelig forhold der det er intermitterende forsterkning, nemlig at overgriperen ikke alltid er voldelig, men tidvis nøytral eller til og med snill. Mangelen på et fast mønster holder offeret mentalt og følelsesmessig utenfor balansen. Når han og hjernen hans prøver å få mening om hva som folder seg, er konklusjonen at han fortjener det som skjer - at det var en eller annen grunn til at han ble mishandlet på tirsdag og ikke onsdag. Han må bare finne ut hva han gjorde galt, og den andre vil stoppe. Selvfølgelig er det ikke en bestemt ting han gjorde, eller

forbrytelse endrer seg hele tiden, og slik at han aldri kan finne ut av det, og blir lett mentalt fast og følelsesmessig fanget.

Trinn 3: Jeg fortjener ikke dette, men jeg kan ikke endre det

Det er her personen innser at overgriperen er overgriper, men føler seg hjelpeløs til å endre det, ofte fordi hun bokstavelig talt ikke kan - tenke nytt et barn eller tenåring - eller realistisk tror at hun ikke kan det - tenker en voksen som ikke har penger eller barn og virkelig føler seg hjelpeløs og fanget. Dette kan kombineres med den periodiske forsterkningen som igjen holder dem ubalanserte. Det er også her den evig fangede følelsen, ingen flukt, kan føre til fortvilelse og selvmord forsøk.

Fase 4: Jeg fortjener ikke dette; Jeg kan kanskje endre det, men jeg er redd og ikke sikker på hvordan

Dette er offeret på randen av endring. Klar til å bryte ut, men forståelig nok redd fordi de har hørt meldinger i årevis om at de er verdiløse, det andre bryr seg ikke om dem, at den større verden er skremmende, at de vil mislykkes, at overgriperen vil jakte dem.

Tenk her på tenåringer som prøver å løpe hjemmefra, kvinner som sjekker inn krisesentre som på trusselen fra overgriperen eller løftet fra dem om å endre seg, vil reise hjem igjen etter et par dager.

Dette er skjør tid da personen trenger mye støtte - fysisk og emosjonelt - og mange meldinger som deres virkeligheten er riktig, at de ikke fortjener hvordan de har blitt behandlet, at det er et bedre liv å finne i framtid.

Fase 5: Jeg er redd, men jeg vil forandre livet mitt

Ofte tar det mange prøver for noen å endelig komme til dette stadiet. Eller for andre nås endelig en bunnlinje som gjør at det å bryte ut og trappe opp føles som en vekker, det eneste siste alternativet. Igjen trenger personen støtte av alle slag når de flytter inn i et nytt emosjonelt territorium og livsutfordringer.

Fase 6: Jeg er endelig fri og myndig

Personen har kommet fullt ut. De gamle selvkritiske meldingene og frykten blekner, selvtillit i seg selv og fremtiden er mer solid. På dårlige dager kan personen angre på at han ikke har opptrådt før, har "kastet bort" år i en så forferdelig situasjon, men de fleste dager er hun stolt av sitt mot og styrke. Hun er en rollemodell for andre, et testament til motstandsdyktighet.

Utfordringen som går gjennom disse stadiene er en som vi møter på andre arenaer og tider i livene våre - som vi dyrker og lytter så godt vi kan de små og ofte skjøre stemmer inne som gir oss beskjed om at vi er gode, ikke dårlige, har valg og veier ut og ikke blir fanget, at vi fortjener bedre, at også dette kan sende. En spenstighet som følger med tro på oss selv og støtte fra andre.