Å gifte seg og holde seg gift

"Eventuelle råd til de av oss som er nye på ekteskap? "spurte en tidligere student, en ung kvinne som vi deltok i bryllupet i fjor. Hun svarte på et Facebook-innlegg der jeg hadde skamløs løftet opp et bilde av mannen min og meg selv som feiret 23-årsjubileet.

Som mange av de andre ungdommene vi elsker - mennesker som er skulpturert av verden intelligens, og av sin egen følsomhet for å velge utmerkede partnere - var det en ære å være i deres vakre og festlige bryllup.

Og jeg tror hun er lurt å spørre om råd. De første årene er tøffe. Tiden går raskere når du blir eldre; vi kaller det "Time Doppler Effect" i vår familie siden tiden allerede er borte når du til og med legger merke til den.

Så mannen min og jeg har vært gift i 23 år, og vi ler fortsatt hver dag - ofte av hverandre og alltid over hele verden. Men hva er det å si i anledning et første bryllupsdag?

Vel, til å begynne med, får brudekatalogene og etikettbøkene det HELT galt når det gjelder å utpeke hva de skal gi par som gaver til deres forskjellige merkedager. Det lille heftet mitt fra kortbutikken (en absolutt autoritativ tekst) tilbyr følgende tidsplan: Det første året skal du gi papir til en gave; etter ti år, tinn; etter femti år, gull; etter syttifem år, diamanter.

Som du allerede ser, er denne sekvensen dårlig designet.

Helt ærlig, hvis et par kan klare det gjennom det første ekteskapsåret enda mer eller mindre å like hverandre, fortjener de mer enn stasjonære. To mennesker må ha enorme mengder styrke og mot til å klare det gjennom det første ekteskapsåret, for ikke å snakke om toleranse, ømhet og en enorm sans for humor. Papir kutter det ikke.

Alle jubileer skulle feires med gusto - med messingband og parader. Vi bør gi par beskjed om at vi gir æren for at de har kommet seg gjennom feltminene og ventet på nesten alle intetanende elskere når de risikerer ekteskapens reise.

Ikke misforstå - jeg advarer ikke folk fra bryllup. Jeg er glad for å være gift med mannen min og anser ekteskapet vårt for å være en av de beste delene av livet mitt. Men den første 12-månedersstrekningen av livene våre føltes som et av de vanskeligste, hundre årene i livet mitt. Jeg vet at mannen min følte det på samme måte.

Gode ​​ekteskap er hardt arbeid.

Hva er tøft med det første året? Innser det Dette er det, OhMyGod, jeg kommer til å være sammen med denne personen resten av livet! Tenk på hvor mange forskjellige måter som kan sies eller tenkes - du kan bruke den ene setningen alene som en audition for et Broadway-show fordi det, avhengig av tone og uttrykk, kan formidle ekstase eller fortvilelse.

Du kan si det når du tenker “Fantastisk. Jeg føler meg avslappet så snart jeg går inn døra. Endelig føler jeg at jeg nå er sammen med min partner, som om jeg virkelig er hjemme. Aldri før har noen annen person hjulpet meg til å tro på meg selv så fullt ut eller hjulpet meg å bli meg selv så fullstendig som dette mirakuløse individet. ”

Eller du kan si det når du tenker, “Jeg kan ikke engang puste normalt lenger for frykt at jeg blir observert og at notater blir tatt. Jeg kan ikke tro antallet kompromisser og justeringer jeg allerede har gjort bare i løpet av den lille tiden vi har vært sammen, og at jeg må fortsette å gjøre til slutten av tiden. Jeg kan aldri være meg selv igjen. ”

Og jeg mistenker at begge tolkningene blir øvet inn ofte i løpet av det første ekteskapsåret. Seremonier forandrer ting; det er tross alt derfor det er seremonier. Et bryllup forvandler et forhold. Selv par som har bodd sammen i årevis oppdager nyhet når de offisielt er gift - som å få et favorittpar sko løst. Det er den samme komfortable passformen, men det er en grunnleggende forskjell - en forskjell som er søkt og designet, men som gjør at den føles, vel, annerledes (selv om den føles bedre). Ikke bli overrasket.

Så her er en skål for de som nylig er gift og til de som ganske enkelt har (ha - som om det var enkelt!) forble gift: Måtte du alltid ønske å komme hjem til hverandre og lage et hjem i hverandre. Måtte hvert år fylle livene dine latter, kunnskap, bevissthet og forståelse; kan hvert år bli jevnere og bedre enn det før; kan hvert år være gyllent og glitrende på grunn av rikdommen i livet ditt sammen.

Og til oss som har vært gift 23 år eller mer? Her er ekte kjærlighet.