OCD og svineinfluensa - lidelse eller overlevelsesteknikk?

I boka mi Obsession: A History argumenterer jeg for at mye av det vi kaller Tvangstanker er avhengig av den sosialkulturelle omgivelsen. Svineinfluensa eller H1N1-virus gir oss en sanntids måte å bevise poenget mitt.

Hvis du tror at å vaske hendene mye, unngå kontakt med andre mennesker, bruke maske og lignende er nyttige atferd, i dette øyeblikket vil du bli sett på som en god innbygger som hjelper til med å stoppe influensa og beskytte deg selv og dine familie. Hvis det viser seg at svineinfluensaen er et overdreven mediefenomen, vil oppførselen din plutselig gå tilbake til å være tvangsmessig, og tankene dine om spredning av sykdom vil bli sett på som tvangstanker. Du vil bli sett på som problemet, spesielt av familiemedlemmer.

Alt avhenger av konteksten.

Hvis vi vil argumentere for det OCD er en hjernesykdom eller en nevrokjemisk lidelse og vi kan oppdage med fMRI eller PET-skanninger hvor i hjernen den bor eller hvilke nevrotransmittere som styrer OCD svar, hvordan kan den samme aktiviteten - beskyttelse mot forurensning - være patologisk i ett tilfelle og normal i en annen i det samme hjerne?

Argumentene som jeg fremsetter i boka tyder på at kompleks menneskelig atferd som dem man finner assosiert med angst lidelser som OCD har en sterk sosial, politisk og historisk forankring. Selv om det åpenbart er sant at folk som vasker hendene, nekter å berøre andre mennesker og annen slik oppførsel lider, det er ikke helt klart, vil jeg argumentere, om kilden til lidelsen er personen alene eller samfunnet på stor.