En blanding av sansene: Grønn 3s, lilla smerte og blå frykt

Utdrag fra Pat Duffy, Blue Cats og Chartreuse Kattunger:

Jeg hadde tatt det for gitt at hele verden delte disse oppfatningene med meg, så min fars forvirrede reaksjon var helt uventet. Fra mitt synspunkt følte jeg det som om jeg hadde gitt en uttalelse som vanlig som "epler er røde" og "blader er grønne" og hadde fremkalt en grundig forvirret respons. Da visste jeg ikke at det var gule P-er og oransje R-er, eller grønne B-er, lilla 5-er, brune mandager og turkis torsdager var unik for den av to tusen personer som meg som var vertskap for en finurlig nevrologisk fenomen kalt synestesi.

synestesi karakteriseres som en tilstand der en sensorisk eller kognitiv inngang gir opphav til atypisk utgang. For eksempel ser du et svart tall, og dette gir en følelse av grønt. Eller så ser du et svart brev og du smaker sitron.

En av de mest kjente formene for fargesynestesi er grafeme-fargesynestesi, der tall eller bokstaver blir sett på som farget. Men det er blitt identifisert mange andre former for fargesynestesi, inkludert synfarese i ukesfarger, lydfargesynestesi, smakfargesynestesi,

frykt-fargesynestesi,

Min egen en gang reddet livet mitt. Siden jeg var barn har jeg hatt livlige visuelle bilder som svar på fryktede eller ubehagelige tanker. Intense, altså. De fryktinduserte bildene har form av sterkt rynkete blågrønnaktig papir som beveger seg rundt i et uregelmessig mønster. Det er et helt landskap. Noen ganger består bildene i store mengder raskt presenterte uregelmessige og rynkete biter av blågrønnaktig klut som beveger seg veldig raskt. Ikke alle mine ubehagelige eller redde tanker er assosiert med denne typen fenomenologier, men forekomsten av denne typen fenomenologier er et sikkert tegn på ubehagelige eller uhyggelige tanker. Den visuelle fenomenologien fører til ytterligere endringer i kroppen min. Bildene i seg selv skaper angst og nervøsitet. Da jeg var barn var jeg dødelig redd for det bevegelige krøllete papiret og kluten i hodet.

Tilbake i 2008 da jeg gikk turer i en av de mange fantastiske australske regnskogene, hadde mitt synestetiske blågrønne bilde aldri blitt ledsaget av frykt. Men mens jeg gikk nedover en smal sti, kunne jeg plutselig ikke se annet enn blågrønn rotasjon - projisert ut foran meg. Det blokkerte synsfeltet mitt. Jeg ble blendet av det og stoppet. Dette hadde aldri skjedd før. Jeg opplevde ingen frykt, men synsfeltet mitt var ett stort landskap med fryktsynestesi. Etter noen sekunder bleknet fargene nok til at jeg kunne se meg rundt. Og der var det: En sammenrullet brun slange rett ved siden av meg. Det var stort i forhold til de fleste av de brune slangene i regnskogen, og det suste på meg. Jeg kjente panikken i brystet.

"Ikke flytt," sa jeg til meg selv.

Slangen suste.

Jeg ville løpe. Men jeg visste at løping var galt å gjøre. Jeg ble undervist i årene tidligere. Hvis du løper, kan du skremme slangen, og den kan angripe, og hvis du blir bitt og løper, vil giftet drepe deg raskere.

"Ikke flytt," fortsatte jeg å fortelle meg selv.

Jeg klarte liksom å stå helt stille til slangen forsvant. Det var kanskje bare ti minutter, men det føltes som timer.

Det var da jeg begynte å elske fryktsynestesien min. Det reddet livet mitt. Eller i det minste, det er det jeg liker å fortelle folk.

Et merke av fargesynestesi er at de synestetiske fargene blir sett på som projisert ut på verden (“projektorsynestesi”) eller i sinnets øye (“assosieringssynestesi”). Et annet merke er at det viser test-retest-pålitelighet: Farger identifisert av individet som representative for hennes synestetiske opplevelser i forhold til en gitt stimulans i begynnelsen testfasen er nesten identisk med farger identifisert av individet som representativ for hennes synestetiske opplevelser i forhold til den samme stimulansen i en retestingfase senere tid.

På grunn av synestesiens automatiske natur og påliteligheten av testen på nytt, er fargesynestesi ikke å forveksle med hukommelse assosiasjoner eller stereotype farger på objekter. For eksempel er det ingen bevis for at fargesynestetier ganske enkelt husker fargene på enheter eller bilder de ble utsatt for tidligere i livet eller knytter stimuli til deres stereotype farger.

Synestetisk fargeopplevelse er unik for hver synesteti. For eksempel kan bokstaven A utløse fargen rød i en grafeme-fargesynestetik, men utløse fargen blå i en annen. Faktisk har det vist seg at hvert grafeme utløser hver av de 11 Berlin- og Kay-fargene i forskjellige synestetier (rød, rosa, oransje, gul, grønn, blå, lilla, blåst, svart, hvit, grå). Til tross for det unike med synestetiske fargerfaringer, faller syntetiske farger noen ganger i visse klynger. For eksempel har grafeme-fargesynesteser en tendens til å assosiere A med rødt, E med gult eller hvitt, I med svart eller hvitt og O med hvitt.

Så hva er dette merkelige fenomenet som kalles synestesi, egentlig?

Men hva kalles dette merkelige fenomenet synestesi? Er det en måte å se verden på? Eller er det som visuelle bilder i tankene dine? En måte å se på det er som en slags misoppfatning av verden. Det vi kaller en illusjon er en misoppfatning av en egenskap til en faktisk gjenstand. EN hallusinasjonpå den annen side er oppfatningen av et objekt som ikke er der. En grafeme-fargesynestetis som ser nummer tre som grønn, misforstår på en måte en egenskap av nummer tre. Tallene er egentlig ikke farget. Så hennes erfaring er på en eller annen måte illusorisk. En synestetisk som opplever ikke-eksisterende landskap som respons på frykt, derimot, ser noe som ikke eksisterer. Så hennes erfaring er hallusinatorisk.

Dette kalles en "kjent illusjon" fordi du vet at det du opplever ikke er det. Noen synestetier, særlig barn, vet ikke at verden ikke er slik de opplever den. Dette er tydelig i et intervju vi har gjennomført med en av våre forskningsdeltakere RS (i en alder av 5):

RS: Noen ganger ser jeg det. Noen ganger er det ute foran meg.

E: Er det som å se noe eller tenke at noe er tilfelle?

RS: Det er som å se noe, og hjernen min forteller meg det.

E: Er det akkurat som å se noe?

RS: Begge, du vet ...

E: Kan alle se de samme fargene som du kan når de tenker på tall?

RS: Ikke alle, fordi ikke alle tenker veldig godt på tall.

E: Er fargene i hodet ditt?

RS: Ja, og jeg ser dem også.

E: Er tall trykt i farger?

RS: Nei, de er trykt i svart, men det er fordi de ikke vet hvilke farger de er.

Synesteter Patricia Lynne Duffy forteller også at hun trodde alle opplevde grafemerker i samme farger som hun gjorde. Vendepunktet kom da hun var seksten:

Jeg var seksten da jeg fant ut. Året var 1968. Min far og jeg var på kjøkkenet, han på sitt vanlige pratsted ved pantrydøren, mitt seksten år gamle selv i en stol ved vinduet. Vi to minner om den gangen jeg var en liten jente og lærte å skrive bokstavene i alfabetet. Vi husket at jeg under hans veiledning lærte å skrive alle brevene veldig raskt, bortsett fra bokstaven R.

"Inntil en dag," sa jeg til min far, "jeg innså at for å lage en 'R', måtte jeg først skrive en 'P' og så trekke en strek ned fra løkken. Og jeg ble så overrasket over at jeg kunne gjøre et gult brev til et oransje bokstav bare ved å legge til en linje. "

“Gult brev? Oransje brev? ” sa faren min. "Hva mener du?"

"Du vet det," sa jeg. “‘ P ’er en gul bokstav, men“ R ”er en oransje bokstav. Du vet - fargene på bokstavene. ”

“Fargene på bokstavene?” sa faren min.

Det hadde aldri dukket opp i noen samtale før. Jeg hadde aldri tenkt å nevne det for noen. Så lenge jeg kunne huske, hadde hver bokstav i alfabetet en annen farge. Hvert ord hadde også en annen farge (generelt samme farge som den første bokstaven), og det samme gjorde hvert tall. Fargene på bokstaver, ord og tall var en like viktig del av dem som deres former, og i likhet med formene endret fargene seg aldri. De dukket opp automatisk når jeg så eller tenkte på bokstaver eller ord, og jeg kunne ikke endre dem.

Jeg hadde tatt det for gitt at hele verden delte disse oppfatningene med meg, så min fars forvirrede reaksjon var helt uventet. Fra mitt synspunkt følte jeg det som om jeg hadde gitt en uttalelse som vanlig som "epler er røde" og "blader er grønne" og hadde fremkalt et grundig forvirret svar. Jeg visste ikke da at jeg så ting som gule P-er og oransje R-er, eller grønne B-er, lilla 5-er, brune mandager og turkise torsdager var unik for en av to tusen personer som meg selv som var vertskap for et sære nevrologisk fenomen som kalles synestesi (utdrag fra Blue Cats og Chartreuse Kattunger).

Så synestetier er ikke alltid klar over at opplevelsene deres er forskjellige fra andre menneskers. Til tross for at de har idiosynkratiske oppfatninger om verden, er de imidlertid ikke vrangforestillinger, ettersom de ikke normalt holder fast ved denne troen når de innser at de ser verden annerledes enn de fleste. Synestetisk erfaring bør også holdes bortsett fra schizofren erfaring. Et grunnleggende preg av schizofren erfaring er at de bedragerne tilskriver tanken eller opplevelsen til en utenlandsk agent. I motsetning til schizofrenemen synestetikere har ikke følelsen av at en utenlandsk agent har plantet synet eller lyden i hodet. Deres synestesi er bare en del av hvordan de opplever verden.
Synestesi kan kaste lys over andre tilsynelatende uforklarlige sansefenomener, som mange antas å være åndelig i opprinnelse. Et mysterium er for eksempel hvordan noen såkalte healere og synske er i stand til pålitelig å beskrive menneskers auraer. En aura er et antatt energifelt for lysstråling som omgir en person som glorie, umerkelig for folk flest.
I 2011 Mot en Science of Conscious Conference i Stockholm snublet jeg over Naama Kostiner, en selvutnevnt synsk og synestetisk. Naama var i stand til å gi beskrivelser av dusinvis av menneskers auraer og deretter gjenta hvert eneste ord noen dager senere. Hennes påstand om at hun faktisk så menneskers auraer var veldig overbevisende. Påliteligheten til beskrivelsene hennes ba om en forklaring.

Nylig Emilio Gómez Milán og kollegene i Spania fant ut at evnen til å se menneskers aura sannsynligvis er en form for synestesi, som de kaller "emosjonell synestesi.” For å gjennomføre studien intervjuet forskerne synestetier, inkludert en "healer" fra Granada, Esteban Sánchez Casas, kjent som "El Santón de Baza." Lokalbefolkningen mener El Santón har paranormale krefter, men forskerne fant ut at det han har er en form for synestesi. El Santón har synestesi i ansiktsfarge og syntspesjon i berøringsspeil. Ansiktsfarge synestesi oppstår når det er nevrale sammenheng mellom ansiktsbehandling og farge. For disse synestetiene er forskjellige ansikter assosiert med unike farger. Berøringsspeil synestesi er et fenomen der en person føler det samme som en person hun kan se å bli berørt. For eksempel, hvis en berøringsspeil synestetisk ser deg bli berørt på høyre skulder, vil hun også føle en følelse av å bli berørt på skulderen.

Den svenske nevrovitenskapsmannen Henrik Ehrsson, den første som demonstrerte gummihånd-illusjonen, klarte å indusere utenom kroppen opplevelser hos normale individer. 32 deltakere hadde på seg en hodemontert skjerm koblet til videokameraer på en slik måte at bildene fra venstre og høyre videokameraer av en livsstørrelse mannequin ble presentert for deltakernes venstre og høyre side øyne. De to kameraene var plassert på en slik måte at bildene fra hvert av dem tilsvarte mannequins øynene. Forskerne ville deretter stryke hver deltagers mage og den av mannequin identisk. Etter å ha gjort dette i to minutter, oppfattet deltakerne mannequins kropp som sin egen. Forskerne lot så ut for å kutte mannequinens kropp med en kniv. Deltakerne viste mye større økning i angst sammenlignet med kontroller der magen ikke ble strøk på samme måte som mannequinens.

Illusjonene med gummihånd og utenom kroppen illustrerer hvordan syn, berøring og propriosepsjon, eller kroppslige sensasjoner, kombineres for å skape en følelse av kroppseierskap. Ved synestesi i berøringsspeil vil det å se noen andre bli berørt tilsynelatende føre til en følelse av å bli rørt på samme sted. Illusjonen er tilsynelatende aktiv i disse synestetiene uten kondisjonering av gummihender og mannequiner.

De fleste tilfeller av synestesi kjører i familier. Synestetiker og maler Carol Steen beskriver tiden da hun fikk vite at faren hadde synestesi:

Jeg kom tilbake fra college på semesterpausen, og satt sammen med familien rundt middagsbordet, og - jeg vet ikke hvorfor jeg sa det - men jeg sa: "Tallet fem er gul." Det var en pause, og min far sa: "Nei, det er gul-oker." Og min mor og broren min så på oss som: “Dette er et nytt spill, vil du dele reglene med oss?"

Og jeg var forbauset. Så jeg tenkte: "Vel." På det tidspunktet i livet hadde jeg problemer med å avgjøre om nummer to var grønt og nummer seks blått, eller bare omvendt. Og jeg sa til faren min: "Er nummer to grønt?" og han sa: “Ja, definitivt. Det er grønt." Og så tok han en lang titt på mamma og broren min og ble veldig stille.

Tretti år etter det kom han til loftet mitt på Manhattan og han sa: “Du vet, tallet fire er rødt, og tallet null er hvit." Og han sa: "Nummer ni er grønt." Jeg sa: "Vel, jeg er enig med deg om de fire og null, men ni er helt sikkert ikke grønn!"

Selv om de fleste tilfeller av synestesi ser ut til å være utviklingsmessige, er anskaffede tilfeller også blitt rapportert etter traumatisk hjerneskade, skade på hjernens hvite materie, slag, hjernesvulster, posttraumatisk blindhet og sykdommer i synsnerven og / eller chiasmen.

Neural Mechanism of Colour Synesthesia

Den nøyaktige nevrale mekanismen som ligger til grunn for synestesi er ukjent. De fleste hypoteser angår den mest studerte typen synestesi: farge-grafeme synestesi. En teori er at farge-grafeme synestesi oppstår på grunn av kryssaktivering mellom fargeområder i visuell cortex og det tilstøtende visuelle ordformområdet.

Det andre er at farge-grafeme synestesi kan skyldes uhemmet tilbakemelding fra et område i hjernen som binder informasjon fra forskjellige sanser. Det faktum at synestetiske opplevelser kan oppstå når forsøkspersoner er under påvirkning av psykedeliske, som LSD eller psilocybin, gir ytterligere bevis for den uhemmete tilbakemeldingshypotesen. Den synestetiske effekten av psykedeliske stoffer kan skyldes en hemming av tilbakemeldinger fra områder med informasjonsbinding. Det er imidlertid ukjent om medikamentindusert synestesi og medfødt synestesi har den samme underliggende mekanismen.

Det er sannsynlig at forskjellige former for fargesynestesi fortsetter via forskjellige mekanismer. Tilfeller av fargesynestesi er rapportert der den visuelle cortex ikke er involvert i å generere synestetiske farger. Ingen av de tre nevnte hypotesene, til tross for deres sannsynlighet i run-of-the-fabrik-tilfeller, kan forklare mer uvanlige tilfeller av fargesynestesi.

Kognitive fordeler ved synestesi

Hvis pop-out effekter krever Merk følgende for synestetiske grafemer er det lite sannsynlig at farge-grafeme synestesi gir forsøkspersoner mye av en kognitiv fordel i visuelle søketester. Imidlertid kan det likevel være kognitive fordeler forbundet med fargesynestesi. Noen casestudier antyder for eksempel at grafeme-farge synestetier kan ha større tilbakekallingsevne for sifre og skrevne navn sammenlignet med ikke-synestetier.

I sjeldne tilfeller har fargesynestesi blitt assosiert med ekstreme matematiske ferdigheter. Daniel Tammetser for eksempel tall som tredimensjonale, l-fargede former. Synestesien hans gir ham muligheten til å multiplisere høye sifre veldig raskt. Han rapporterer at produktet av å multiplisere to tall er tallet som tilsvarer formen som passer mellom formene som tilsvarer de multipliserte tallene. Tammets fargesynestesi gir også opphav til ekstreme mnemoniske ferdigheter. Tammet har for øyeblikket den europeiske rekorden når han resiterer desimalene til tallet pi. En fMRI-studie sammenligning av Tammet med kontroller mens du forsøkte å finne mønstre i nummersekvenser indikerte at Tammets synestetiske farge erfaringer oppstår som et resultat av informasjonsbehandling i ikke-visuelle hjerneområder, inkludert tidsmessige, parietal og frontale områder.

I tidligere arbeid vi har beskrevet saken om Jason Padgett, som har eksepsjonelle evner til å tegne komplekse geometriske bilder for hånd og a form for ervervet synestesi for matematiske formler og objekter i bevegelse, som han oppfatter som farget, kompleks geometrisk tall.

Disse to uvanlige casestudiene antyder at minst noen former for fargesynestesi kan gi opphav til kognitive fordeler innen matematikkområdet. Siden den visuelle cortex ikke ser ut til å være direkte involvert i å generere synestetiske bilder i begge fag, antyder de to tilfellene også at i det minste noen former for fargesynestesi best karakteriseres som former for høyt nivå oppfatning som går via en ikke-standard mekanisme.