Omega 3 og hjernehelse

Omega 3 fettsyrer er en familie av fett som forekommer naturlig; spesielt tre av dem er viktige komponenter i mennesket kosthold. Dette er α-linolensyre, eikosapentaensyre og docosaheksaensyre (DHA). DHA er en av de mer vanlige omega-3-fettsyrene og har vært av stor interesse på grunn av dens potensielle evne til å styrke biologiske prosesser som ligger til grunn for læring i hjernen.

Hvorfor er disse fettsyrene bra for hjernen vår, og hvorfor trenger vi å få dem fra kostholdet vårt? Det er mange grunner, men en av de mest åpenbare er at hjernecellene våre, nevronene, bruker dem mye for å bygge celleveggene og kroppen vår er veldig ineffektiv til å gjøre dem på egen hånd. Dermed må vi gi en daglig kilde til omega-3-fettsyrer, spesielt DHA, for å opprettholde god hjernehelse.

I løpet av en nær fremtid kan omega-3 fettsyrer også hjelpe til med behandlingen av depresjon. Når veldig lave doser av en SSRI ble kombinert med en kombinasjon av omega-3 fettsyrer, ble antidepressiva medikamenter faktisk potenserte omega-3 antidepressiva-lignende effekter. Denne nye tilnærmingen til å kombinere et kostholdsnæring med en ineffektiv dose av en vanlig antidepressiva kan vise seg nyttig i behandling av pasienter med depresjon har vært motstandsdyktige mot konvensjonelle behandlinger. Enda bedre, behovet for lavere doser av SSRI-er vil redusere forekomsten av deres ubehagelige bivirkninger, som seksuell dysfunksjon og nedsatt libido, og forbedrer følgelig pasienten samsvar.

Hvor mye omega-3 i kostholdet er nok? Noen få studier har prøvd å svare på dette spørsmålet. Problemet er at det er notorisk vanskelig å kontrollere kostholdet til mennesker. Å gjøre analysen vanskeligere er også at resultatene fra de fleste studier antyder at komponentene i diettene våre virker additivt. Derfor er det veldig vanskelig å peke på bare ett næringsstoff og konkludere med at det er ansvarlig for bedret mental helse. Dermed er det beste rådet å spise et svært variert kosthold med forbehold som mennesker med depresjon bør spesifikt inkludere mat som er rik på omega-3-fettsyrer, som laks, linfrø, hampfrø (ja, cannabis sativa), kiwifrukt, valnøtter og rapsolje.

Endelig, gjør disse endringene i kostholdet ditt snart; en nylig publisert studie oppdaget at effektiviteten til omega-3 fettsyrer kan avta betydelig ved normal aldring.

© Gary L. Wenk, Ph. D. Forfatter av Hjernen din på mat (oxford, 2010)