James Jackson Putnam om kreativiteten til drømmer

James Jackson Putnam (1846-1918) var en nevrolog fra Boston som er mest kjent for sin uvanlig modige talsmann for Freudianpsykoanalyse om gangen (1905-1918) da Freuds ideer var dypt upopulære i Amerika og betraktet som ubestridelige og uanstendige.

Da Freud kom til Worcester i 1909, inviterte Putnam ham sammen med William James og Freuds kolleger Carl Jung og Sandor Ferenczi til leiren hans i Keene Valley i Adirondacks. Putnam var imponert over Freud og Jung og ble en sprek forkjemper for psykoanalytiske metoder i Amerika. Likevel følte han alltid at freudiansk teori ikke gjorde rettferdighet for kapasiteten til sinnet til å opptre kreativt - spesielt på området drømmer.

Putnams interesse for psykologi begynte med hans interesse for det nye feltet innen klinisk nevrologi. Han lærte eksperimentell nevrologi fra Charles E. Brown-Séquard som underviste i fysiologi og patologi ved Harvard Medical School. Der møtte Putnam William James og de to ble livslang venner. Mellom 1870 og 1872 studerte Putnam i Europa med de viktigste bidragsyterne til de nye psykologiske og nevrologiske fagområdene - Theodore Meynert ved Universitetet i Wien, Rudolph Virchow i Berlin, John Hughlings Jackson i London, Jean Martin Charcot i Paris. Da han kom tilbake til Boston våren 1872, opprettet han et av de første nevrologiske laboratoriene / klinikkene i USA i sitt eget hjem.

Gjennom hele hans karriere han ga viktige bidrag til nevrologi og psykologi, inkludert studier av afasi, nevrodegnerative lidelser, epilepsi og nevroendokrine lidelser. Han var en av de første som bemerket at hypertyreose kunne føre til myxoedematøs galskap eller demens.

I 1874 begynte Putnam veldig nøye planlagt forskning på bly og arsen som involverte ham i offentlige kamper om samfunnstrusler og opprettelsen av den disiplinen som nå kalles nevrotoksikologi. Basert på sine undersøkelser og data ba han om lovgivningsbeskyttelse mot bly og arsen i hjemlige og offentlige rom.

Samme år ble han grunnlegger av American Neurological Association og i 1888 fungerte han som president. Etter hvert som han ble mer kjent med psykiske sykdommer, begynte han å eksperimentere med hypnose og psykoterapi med en liten krets av kolleger i Boston på 1890-tallet.

Psykoterapiens "skole" i Boston inkluderte blant annet Putnam, William James, Josiah Royce, Hugo Münsterberg, Morton Prince og Edward Cowles. Boston-skolen la vekt på å jobbe med traumatisk eller smertefulle minner, men Putnam, Royce og James søkte i tillegg å trene pasienten til å utvikle nye og mer positive tro systemer og for å endre hans / hennes karakter ved å forankre karakter i formål og håp.

Putnams interesser i Freuds arbeider begynte ganske tidlig i psykoanalysens historie, men han publiserte ikke på den før på begynnelsen av 1900-tallet. Han begynte å reagere offentlig mot Freuds altfor deterministiske tilnærming til sinnet nesten umiddelbart etterpå.

I 1911 i sin artikkel ‘Et bønn for studiet av filosofiske metoder som forberedelse til psykoanalytisk arbeid’ argumenterte Putnam for at mennesker kommer innbyggert utstyrt med kapasitet til å skjelne det reelle og det verdifulle, og at det var denne kapasiteten som var viktig for å forstå drømmejobb:

"Sinnet inneholder et reelt, permanent overholdende element som tar del i naturen til den virkelige, permanent vedvarende energien som universets liv i seg selv er laget av. Fra synspunktets natur tilhører et menneske universets evige og udødelige realiteter. For å innse dette må han lære å tro at han snakker sannheten når han snakker om åndens verden og sier at de tingene som er usett, er evige. Ultimate sannheter som bevegelse, håp, kjærlighet og skjønnhetsfølelsen er ufattelige.... [T] o dette virkelige, kreative elementet i det mentale livet, som all vår streben, all vår kraft til vilje og fornyelse av tanken avhenger, jeg våger å gi navnet psyke generatrix eller herrekreativ. " (S. 253)

Psyke generatrix

"... består i en serie forsøk på å uttrykke åndens liv i endelig form, fulgt i hvert øyeblikk være en stadig fornyet erkjennelse av at dette uttrykket er ufullkommen. Disse erkjennelsene av ufullkommenhet innebærer et like stort antall avkastning når jeg tenker det selvuttrykkende sinnet mot dens uendelige kilde og denne sirkulære bevegelsen i sinnet kjennetegner både evolusjonen som en helhet og enhver handling av liv. I alt vi gjør eller føler, innser vi at vi er mer enn vi nå kan uttrykke og på den måten anerkjenne vår endelige manglende evne til å uttrykke oss selv og den symbolske naturen av forsøket på å gjøre det, blir vi svakt tvunget til å oppfatte at vi har en uendelig og ekte, om enn uforutsigbar tilværelse som bakgrunn for våre endelige bestrebelser. "(Putnam, 1911, s. 254- 255)

I et papir fra 1918 argumenterer Putnam for at:

"Ingen ønsker - ikke engang et drømmeønske av infantil type, som ikke kunne uttrykke seg tilstrekkelig med ord eller til og med symboler - kan underholdes som om det sto alene for seg selv. Hvert ønske innebærer en ønsker, og en som ønsker en personlighet som begeistrer med selvforutskyggende muligheter for tilpasning til utviklingsplaner som ennå ikke er tydelig synlige for ham, men bestemt av det faktum at han er medlem av en gruppe og en gruppe av en slik art at grensene har en tendens til å utvides jo mer han kanskje streber etter å definere dens grenser. Faktisk har enhver spesiell gruppe en tendens til å løse opp i det uvesentlige noe som tilsvarer de formålene den ble til for og andre som ble implisert i dem. Disse utviklingsmulighetene har en tendens til å danne en teoretisk oppdagbar assosiasjonsbakgrunn for symbolene der hvert ønske er kledd og om det var bøyd på å spore ut alle tankeopplevelsene så vel som handlingopplevelsene som et gitt symbol henter sine konnotative betydninger som det ville være som viktig å oppdage og definere disse forhåndsvisningene av mulige tilpasninger til faktiske og ideelle forhold som det er å oppdage og definere begravde opplevelser av tidlig barndom som henger i form av nesten ubrukelig eller til og med skadelig sanselig nytelse som gir sug av slags som er kjent for alle psykoanalysestudenter. " 124-125)

Putnam argumenterer tydelig her for et syn på drømmer som knytter drømmebilder med forsøket på personligheten til å nå høyere verdier. Dette synet er selvfølgelig i sterk kontrast til Freuds syn på drømmen som refleksjon av uakseptable libidinale ønsker. Det er for ille at psykologifeltet aldri tok opp Putnams beretning om drømmer. Hans arbeid representerer fortsatt en urealisert tilnærming til drømmer i mainstream psykologi.

referanser
Putnam, J. J. (1911). Et bønn for studiet av filosofiske metoder som forberedelse til psykoanalytisk arbeid. Journal of Abnormal Psychology, oktober-november, 249-264.
Putnam, J. J. (1915). Menneskelige motiver. Boston: Little, Brown and Co.
Putnam, J. J. (1915). Metafysikkens nødvendighet. Journal of Abnormal Psychology, x, 88-99.
Putnam, J. J. (1918). Tolkningen av visse symboler. The Psychoanalytic Review, 5 (2), 121-150.