The Allure of Romance

Romantikkromaner er den mestselgende sjangeren av skjønnlitteratur, først og fremst kjøpt av kvinner. Selv gjennom lavkonjunkturen, da salget av andre bøker var nede, fortsatte salget av romantikkromaner å vokse. Når noe er så vellykket som romantikkromaner, er det sannsynligvis en solid grunn som kan føres tilbake til naturen vår som mennesker. Og den grunnen kan være at romantikkromaner ga kvinner noe de trenger, og gjør det på en måte som verden rundt oss ikke kan.

Maryanne Fisher er en psykolog som har studerte romantikkromaner, finne vanlige elementer i mange av dem som er med på å forklare appellen. I begynnelsen av boken finner Fisher ut at den mannlige hovedrollen generelt er en uhyggelig kjekk kjepp, en useriøs, men som han blir betatt av den kvinnelige lederen, og han reformerer sine måter å bli en trofast ektemann og engasjert kamerat på slutten av historie. Han går fra kad til pappa, tar leseren med på turen, forelsker seg vicariously i 180 sider, til de er ferdige og går videre til neste bok for å bli forelsket igjen.

I sannhet, skriver Fisher, gjennomgår de fleste menn ikke slike radikale transformasjoner. Dads er dads og cads er cads, og sjelden skifter en mann fra den ene til den andre. Og romansromanene fordyper aldri forholdets langsiktige natur. På slutten av de 180 sidene er det på tide å gå videre til neste bok og unngå det rotete temaet å jobbe gjennom et langsiktig forhold til en tidligere cad.

Evolusjonspsykologer har studert romaner og fant felles elementer som virker på linje med interessene til kvinner som søker den perfekte kamerat i løpet av evolusjonen. Ordene som ofte vises i romantikeltitler, er sentrert rundt menn som er velstående, fit, fruktbar og engasjert, funksjoner som ville vært i tråd med de reproduktive interessene til kvinner gjennom de siste million årene av evolusjonen. Kanskje tiltrekning for romantikkromaner har dype røtter i vår fortid.

Nana Malone er en romantiker som har bøker en annen vei. Som forfatteren av Sultry In Stilettos (den siste for sin samtidige In Stilettos-serie) og Betrayed (den siste i hennes paranormale Protectors-serien), Malone skriver om sterke kvinner og bruker en bredere fargepalett for karakterene sine enn det som kan finnes i mest romantikk romaner. "Med hver av mine heltinner er det viktig at de er kvinner jeg faktisk vil snakke med og dele en drink med," sa Malone. "De er ekte kvinner, ikke Askepott." Malones mannlige karakterer er ikke nødvendigvis koder som pappa heller. "For heltene mine, selv om jeg liker at de er sterke, skriver jeg vanligvis ikke alfahanner," sa hun. Jeg elsker en beta-mann, bestevennen eller fyren ved siden av. ” Et aspekt av romanene hennes forandrer seg imidlertid ikke. Uavhengig av karakterer, plott eller fargepaletter som en sannhet regjerer, handler romantikk om håpet om å finne kjærlighet og det er berusende. Leserne vil tro at til tross for motgangen forfatteren kaster på karakterene, vil kjærligheten erobre alt. ” Enten psykologien er basert på kjærlighet, begjær eller familie mål, ser det ut til at romantikkromanen forblir på topp.

Da jeg ikke visste så mye om romantikkromaner, lurte jeg på om det kan være en risiko for urealistiske forventninger fra leserne deres om partnere i det virkelige liv ikke kan leve opp til romantikkens idealer. Mennesker som har studert dette ser imidlertid ut til å være motsatt, at lesere av romantikkromaner generelt er lykkeligere. En årsak kan være at historiene deres er eksempler på positiv psykologi. Mot slutten av historien fungerer alt pålitelig. Historier som dette kan være betryggende, og trene tankene våre til å ha positive forventninger. Og når vi har positive forventninger til verden, pleier vi å være lykkeligere. Vi har en overbevisende attraksjon for historier, har psykologer funnet, så kanskje det er bra hvis vi blir trukket til historier med lykkelig slutt, og fortsetter optimistisk mot lykke i våre egne liv.

Glenn Croston er forfatteren av “Den virkelige historien om risiko”, Og utforsker de rare måtene vi ser de mange risikoene i verdenen vår, og hvordan vi kan gjøre det bedre.