Forårsaker "velvillig sexisme" skade?

EN nylig studie av “velvillig sexisme” (BS) konkluderer med at det kan ha umiddelbare og langsiktige negative konsekvenser for kvinner.¹ BS oppstår når noen (vanligvis en mann) sier noe som virker støttende og positivt, men er basert på tradisjonelle kjønn stereotyper. Det er unikt på den måten, i motsetning til fiendtlig sexisme eller andre åpenbare former for diskriminering, blir det ofte distribuert med bevisst gode intensjoner, og ofte sett av mottakeren i det lyset.

For eksempel har Karen og Ben spent på deres årlige resultatanmeldelser fra manageren deres. Mens Karens anmeldelse berømmer henne for å være en lik lagspiller som folk trives med å jobbe med, fokuserer Bens anmeldelse på effektiviteten hans som teamleder og tøffe forhandlingsevner. Selv om begge disse anmeldelsene er positive, fokuserer Karnes anmeldelse på likeligheten hennes, mens Ben fokuserer på ledelse og seighet.

BS kan være desorienterende for kvinner fordi det kan virke støttende, samtidig som det forsterker og utvider dydene til tradisjonelle kjønnsroller, ansvar og evner. BS opprettholder ulikhet mellom kjønn gjennom idealisering av underordnede kvaliteter hos kvinner som ryddighet eller pleie. Ved å fokusere på egenskaper som har mindre sosial makt og kapital, gir BS menn mulighetene til å synes å tilby støtte til kvinner, samtidig som de opprettholder tradisjonelle kjønnshierarkier.

Mange kvinner som er i ferd med å motta BS-støtte, opplever dobbeltbinding. Den faux komplimentære tonen til BS betyr at gjerningsmennene ofte blir sett i et positivt lys og sannsynligvis ikke vil bli stemplet som sexist. Motsatt blir kvinner som avviser BS-støtte bedømt negativt som forkjølelse eller har en chip på skulderen. Derfor betyr arten av BS at den ofte går upåaktet hen eller uimotsagt.

Metodikken i denne studien var unik fordi forfatterne ikke stolte på anekdotiske beretninger eller spørreskjemaer, men snarere kardiovaskulære indikatorer på utfordrede eller truede psykologiske tilstander, mens kvinner arbeidet med en verbal begrunnelsesoppgave etter å ha mottatt dem BS tilbakemelding. Dette gjorde det mulig å benytte seg av en persons psykologiske tilstand (bevisst eller bevisstløs) mens de var aktivt engasjert i en oppgave.

Forskerne fant at akkurat som fiendtlig sexisme, påvirker BS negativt kvinners suksess og trivsel. For eksempel fikk kvinner færre spørsmål rett på en problemløsende test da testeren ga uttrykk for BS-holdninger til dem og deres nedsatte ytelse skapte selvsikker tvil om deres kompetanse. De negative konsekvensene av BS kan vedvare i etterfølgende situasjoner, og utvide konsekvensene av et enkelt sexistisk møte til nye opplevelser og oppgaver.

Funnene tyder på at hvis kvinner mottar BS-tilbakemelding, selv om det er bevisst velment, kan de likevel føles som om de ikke kan oppfylle kravene i feltet. Sian Beilock, presidenten for Barnard College, har skrevet om måter kvinner kan svare på BS slik at de ikke bukker under for det.² Kvinner som fikk tilbakemelding fra BS følte seg mindre dyktige etterpå enn kvinner som ikke gjorde det. Disse følelsene kan bli forskjellen mellom en ung kvinne som går ut av en matteeksamen med en 80% karakter og tror hun ikke er utkjørt til en STEM karriere og registrere deg på neste nivå.

Kjønnsforskjellen i lønn forklares ofte ved å si at kvinner “velger” jobber eller karrierer som betaler mindre enn jobbene og karrieren menn velger. Sosiologer har vist at kvinner ofte blir ekskludert fra høyt betalte jobber og henvist til lavere betalte; og kvinnedominerte yrker er lavere status og lavere betalte enn mannsdominerte yrker. Også så lenge vi ikke har universell barneomsorg, vil mange kvinner "velge" lavere betalte jobber som gir dem fleksibiliteten de trenger for å ta vare på barna sine.

Men denne forskningen har potensielt vidtrekkende implikasjoner for debatten om kjønnsforskjellighet fordi den forklarer et annet element i kvinnens såkalte "valg." Kvinner er underlagt BS hele livet, og det har sannsynligvis mye å gjøre med deres underrepresentasjon i høyt betalte STEM-karrierer og deres overrepresentasjon i de lavest betalte spesialitetene i lov og medisin.